丞相宇文泰闻之，遣太尉李弼、开府仪同三司赵贵，率兵一万，赴颍川相助。
侯景却恐梁武帝责问，乃遣中兵参军柳昕上奏萧衍：王旅接应未至，死亡交急，臣遂求援于关中，以救目前之危。事不得已，本图为国，望不加罪！
梁武帝倒是通情达理，回书侯景：大夫出境，尚有所专；况始创奇谋，将建大业者？理应适事而行，随机应变。卿诚心归本，何假言辞！
一边下诏，催促羊鸦仕进兵。
六月四日，东魏韩轨闻西魏李弼、赵贵将至，引军还归邺都。梁将羊鸦仁遣长史邓鸣率兵至汝水，李弼、赵贵亦引兵还长安，惟余王思政入据颍川。
侯景佯称拓地，引兵出屯悬瓠，复乞救西魏，宇文泰使韦法保及贺兰愿德领兵助之。
大行台左丞王悦谏道：侯景之于高欢，始厚乡党之情，终定君臣之约，任居上将，位重台司。今高欢刚死，侯景即叛，乃知其所图甚远，终不为人下者。况彼能背高氏，岂肯尽节于明公哉！丞相今增其实力以兵援之，某恐贻祸于将来也。
宇文泰然之，乃以帝命遣使，复召侯景入朝长安。
此时西魏大军已入豫州，长史裴宽明向主将韦法保进言：我闻丞相复召侯景入朝，但侯景生性狡诈，必不肯奉命入关，将军不若伏兵斩之。
韦法保虽然深信其言，然而毕竟不敢图谋侯景，便借口帝诏已出，回师同轨。
王思政亦觉侯景有诈，遂密召贺兰愿德等还师，分布诸军于七州十二郡，静待时变。
侯景至此，乃知西魏已觉己诈，又知梁武帝亦不可侮，遂辞诏不入西魏，寄书与宇文泰道：某虽耻与高澄雁行，但安能比肩明公哉！
宇文泰览书，已知侯景并非真心投降，乃遣行台郎中赵士宪，全部召还前后所遣援助侯景诸军，任其自生自灭。
七月二十五日，梁将羊鸦仁引军进入悬瓠城。
梁武帝闻报，诏改悬瓠为豫州，寿春为南豫州，改合肥为合州。便令羊鸦仁为司、豫二州刺史，镇守悬瓠，西阳太守羊思达为殷州刺史，镇守项城。
八月初一日，下诏大举征伐东魏，遣南豫州刺史、贞阳侯萧渊明总督诸将。
二十四日，梁武州刺史萧弄璋攻拔东魏碛泉、吕梁。九月十九日，萧渊明屯军寒山，距彭城十八里，使侍中羊侃断流筑堰，二旬而成。
东魏徐州刺史王则拒城固守，羊侃劝萧渊明乘水势大涨以攻彭城，萧渊明不从。
诸将议论军事，萧渊明皆不能对，但云临时制宜。
东魏大将军高澄使大都督高岳救彭城，欲以金门郡公潘乐为副。
陈元康谏道：明公决计不可。潘乐不善机变，不如慕荣绍宗，且乃先王之命。明公但能以赤心相待此人，侯景必不足忧。
高澄大悟，乃以慕容绍宗为东南道行台，与高岳、潘乐同行。
早有邺城细作探知高澄部署，走马灯般前来报与侯景，足不旋踵。侯景起先不以为意，闻说高澄派韩轨来征，则对诸将说道：此乃食猪肠小儿，有何能为！
及闻高岳复来，又道：兵精将庸，亦无能为。
及闻慕容绍宗领兵前来，侯景即直惊得以鞭叩鞍，面有惧色道：是谁有此见识，叫鲜卑儿高澄遣慕容绍宗来！若果真如此，必是高王未死邪？
部下诸将听罢，无不惊骇，果真以为高欢未死。
说话之间，慕容绍宗率众十万已兼程而至，率先占据橐驼岘，以待分进合击。
南梁侍中羊侃闻魏军前锋已至，急劝萧渊明乘其远来疲惫击之，萧渊明不从；明晨又劝出战，亦不听之。羊侃由此万般无奈，乃率本部军出屯堰上，观其胜败。
大战在即，高澄使人持节至前敌，改封慕容绍宗为燕郡公，任命为东南道行台，授以开府之权，使其节度三徐、二兖等州军事。
慕容绍宗被幽禁数年，今日一旦重新启用领兵，不由感慨人生无常，复悟当年高欢抑制自己，必是留作今日，为其子高澄所重用。
于是精神百倍，意气风发，率引十万大兵，竟往彭城而来。
字幕：慕容绍宗，前燕太原王慕容恪之后，身材魁伟，沉默寡言，胆略过人。
此次出兵之前，慕容绍宗常做同一个梦，梦到自己花白头发全部掉光。其认为此乃不祥之兆，乃自谓道：我二十岁后，头上便生有蒜发。蒜者，算也。岂谓我寿算将尽乎？
慕容绍宗屡思此事，预感将有水厄。于是行军途中常跳入水，望以此法破除厄运。
参军房豹谏道：命由天定，岂是人力所能改变者。明公若果有水厄，则非禳解所能破除；若无水厄，又何需禳解？
慕容绍宗笑道：公言甚是，我亦不能免俗也。
因率东魏大军兵至彭城，引步骑万人首攻南梁潼州刺史郭凤大营，箭下如雨。郭凤遣偏将至中军大营请援，主帅萧渊明却因沉醉而不能起，命帐下诸将去救，众将皆不敢出。
北兖州刺史胡贵孙冷哼不止，乃独率麾下千人出战，冲入东魏军战阵，斩首二百级。谯州刺史赵伯超拥众数千，不敢往救，遂临阵脱逃，引军遁还。
慕容绍宗天晚收兵，召集众将道：来日决战，我引中军佯退，诱吴儿向前追我，公等击其侧背，则此战必胜。
众将听闻不用正面突阵，皆都欣然允诺，只等来日决战。（本集完）
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