闰九月，代王刘恒被迎至长安，在群臣拥戴下即皇帝位，是为太宗孝文皇帝。
许负当年一语，至今应验。
镜头闪回，叙说孝文帝刘恒。
刘恒乃是汉高祖第四子，薄姬所生。刘邦平定陈豨叛乱后，册立八岁刘恒为代王，都于晋阳。刘恒在代地为王十五年，与民休息，发展生产，恭俭作则，代地大安。
因受母亲薄姬悉心教导，刘恒养成谨慎沉静性格。丞相陈平、太尉周勃商定拥立代王，派出使者，前往晋阳，迎接刘恒到长安继承皇位。
刘恒见到使者，闻说入京即皇帝大位，并非大喜，反起疑心，因问属臣。
郎中令张武：今虽太后驾崩，诸吕依然用事，必要尽灭刘氏宗亲，岂肯拥立长君？微臣认为有诈，殿下不如托病相辞。
中尉宋昌：臣谓不然。信使即是右相及太尉派来，且云诸吕已被尽灭，则刘氏江山稳固，又何必顾虑重重？天予不取，反受其咎，臣谓殿下应大胆前往就位。
刘恒：即是众论不一，则我问卜可也。速召巫史占卜，以决吉凶！
巫史奉命入殿，排摆卦象，得“大横”卦。观其卜辞云：大横纹路谓正当，问者即位做天王；家族伟业实光大，启延禹绩国祚长。
卦师叩首奏道：恭贺殿下！天王高于诸王，即谓天子者也。
刘恒由是意决，便随来使赴京，往即帝位。为防万一，先派舅父薄昭到长安探听虚实，自己随后缓行；离长安城五十里高陵时，又派属下宋昌先进城探路。
宋昌到达渭桥，见丞相以下官员都来迎接，乃回高陵，回报赵王，这才放胆前行。
赵王到达渭桥，群臣大礼参拜，刘恒谦逊回拜。
太尉周勃进奏：请大王赐以片刻，臣有秘陈。
赵王使宋昌答道：若太尉所陈公事，请当面奏来；若所陈私事，则王者无私。
周勃甚异其对，奏道：臣所谓秘陈者，是欲跪呈天子玉玺也。
刘恒辞谢：天下大事，岂可如此草率？请到京都馆舍再议。
周勃称喏，乃与陈平等众臣簇拥赵王进城，进入馆驿，然后聚众商量即位诸事。
赵王犹不放心，先命刘兴居带兵进入内苑，打扫宫掖，确保平安，这才住进未央宫。
众臣见赵王如此持重，皆都满意，由是选择良辰吉日，立赵王继承皇位，是为汉文帝。汉文帝即位，宣布大赦天下，复下诏旨，明示诸吕叛国大罪。
画外音：平叛诸吕之日，乃是正月十五上元节。此后每年此夜，汉文帝都要微服出宫，与民同乐，庆祝安汉复国大功。因秦汉时“夜”字同“宵”，正月又称元月，故将正月十五日定为元宵节，是夜就叫元宵，也叫元夕，张灯结彩以庆。元宵佳节，源来于此。
文帝登基之后，复叙平定诸吕叛乱大功。因齐王刘襄在外首义，便将城阳、琅邪、济南三郡，复归于齐。朱虚侯刘章亲斩丞相吕产，立下大功，加封二千户俸禄。次年又晋封刘章为城阳王，许在齐国境内创建城阳王国。
封完有功宗室，又封拥立功臣。任命宋昌为卫将军，张武任郎中令，负责守卫皇宫京城，以保障皇帝安全。对被吕后贬斥刘姓王公，恢复爵位封地，同时对开国功臣赏赐分封。
众臣获封，皆谓公平，心中钦服，赵恒帝位亦随之得到巩固。
绛侯周勃却自恃拥立大功，渐渐骄横，大有轻视新帝之意。
文帝愈加礼重，散朝后经常目送离殿方止。
宋昌谏道：君臣之分，不可失也。周勃虽有诛吕安汉大功，但亦汉臣。陛下对其如此礼重，有失君主威严；周勃泰然受之，更失为臣本分。君臣皆失，似有不可？
文帝：卿言是也，朕当改之。
自此之后，汉文帝在升朝之时，神色越发严肃。周勃见此，虽生敬畏，不免牢骚。
便有属下提醒道：公不见淮阴侯耶？小心功高盖主，引火烧身！
周勃听了，有如醍醐灌顶，猛然醒悟。
一次朝会已罢，众臣皆散，汉文帝留住左相周勃，右相陈平，君臣闲谈。
寒暄数语，汉文帝温言询问周勃：公为右相，管理百官，总理中枢，其责非轻。未知天下一岁，决狱几何？
周勃闪烁其辞，回答不出。
汉文帝又问：则天下一岁钱谷，出入几何？
周勃仍是回答不出，已汗流浃背，坐立不安。
汉文帝面露讥诮之色，便问陈平：公为左相，当必知之？（本集完）
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