丛林的空地中堆满了燃烧后的灰烬，不远处是尸体焚烧留下的火堆。
坐在砍倒的木桩上，虎背熊腰的蛮族勇士，哼哧哼哧地摸着手中的战斧。
忽然他的耳朵动了动，隐约中听到什么东西走过的响动，警觉地向一旁看去，但什么也没看到。
百来斤的战斧提在手中，那蛮族勇士拍了拍皮革裙甲上的灰尘，从木桩上站了起来，向那丛林深处摸了过去。
“谁在那！”蛮族勇士低吼了声，否则拍了拍旁边的树。
闷响在雾色弥漫的森林中回荡，回应他的只有树叶沙沙。
“错觉吗？”
嘀咕了声，那蛮族勇士将斧子收了回来，转身正要走回去。
就在他转过身的瞬间，他的脑袋就像是被马蹄踢中了一样，毫无预兆地贯穿了一个血洞，整个人向前倒去。
庞大的身躯重重倒地，砸出一声闷响。
从树林的阴影背后走出，江枫收起了握在手中的手枪，跨过那蛮族勇士的尸体，向半精灵村落的残骸走去。
郁郁葱葱的树林不见了，曾经透过树叶洒下的斑驳光影，如今也只剩下满地枯枝烂叶的萧索。
那一道道蟒蛇般粗细的蔓藤圈成的围墙，被腐蚀生灵的混沌之火烧成了灰烬，树屋上插满了箭矢和短斧，触目惊心的血迹涂在黢黑的土地上。这些来自极北荒原的野蛮人，用手中的火把和斧子，砍断了生命之树的根须，从外墙一直杀到了中心的生命古树，将半精灵的传统从这片土地上彻底抹去了。
从残留在树桩上的斑驳血迹，江枫隐约看见了昨日厮杀的惨烈。
正是在这里，那些森林的女儿们，与蛮族部落展开了殊死的搏斗，最终惜败。
心中微微叹息，江枫跨过了地上的残骸，向着半精灵村落的内部走去。
正如他所预料的，那些蛮族部落没有在这里停留，除了零星几个野蛮人在这里打扫战场之外，其余的人可能深入森林，去搜寻那些遁入森林的半精灵了。
还有一部分人可能越过了溪石滩，去了萨蒙部落那边。
不过江枫倒是不怎么担心那些萨蒙们的安全。对于不可抵挡的敌人，他已经叮嘱过它们，没必要死守部落，重要的是把命保住。只要人活着，那些东西随时都可以重建。
至于那座庇护所，就更不必担心了。别说是区区几个野蛮人，就算是来自巫师大陆的强者亦或者旁边唯物阵营卡塔联盟派来的星舰，也不可能奈何得了它。
悄无声息的解决掉了几个挡在前面的蛮族勇士，江枫淌过了横穿半精灵村落的河流。
那座参天的古树已经枯萎了，被焚烧的只剩下一条条露出地表的被砍断的根须，即一根根光秃秃的枝杈。
站在生命古树的残害下，江枫轻轻叹了口气，也不管它是否还能听见，轻声说道。
“精灵王的剑已经交予冈达尔家族后人之手，按照约定，我是来领取属于我的报酬。”
飘渺的风声拂过林间。
在那风声中，江枫隐约听见了古树满含歉意的低喃，不过已经很难听清了。
静静等待了许久，他缓缓闭上了双眼。
感受着拂过耳际的风声，意识向外放出，融入了那风中。
将那柔弱的轻风抽丝剥茧，一缕微弱的自然气息若隐若现，在智脑的帮助下，江枫终于捕捉到了它的存在。
古老而沉重的声音，渐渐清晰了起来。
“……替我和埃米莉说声抱歉，我的生命已经走到了尽头，没有办法再给她们讲那些古老的故事了。”
“我答应你。”江枫点头。
“对于我的结局……我早有预料，只是没想到这天会来得如此快，如此突然。”古树轻声叹息，似乎是在缅怀曾经的岁月。
他守护着一个文明成长，从萌芽走向辉煌，再从辉煌走向衰落。至于未来将会发生什么，他尚不可知，不过现在，他总算是可以合上双眼，好好的睡上一觉了。
“你知道吗？这里曾是一座荒岛，而这座岛上的第一棵树，便是埃米莉大人种下的。”
“埃米莉……大人？”江枫微微皱眉。
“她是一位精灵，一位美丽而优雅的女士。她的眼睛就像是湖水，倒映着整个星空的未来。”古树轻轻叹息着，似是陷入了回忆，“我曾问过她，即便春天不再来临，即便大地一片熔岩，即便世界明天就要毁灭，又和她们有什么关系？反正对于她们而言，不过是换一片栖息地。而她却告诉我，她会感到难过。”
江枫陷入了沉默，没有说话。
在担任星环时代号舰长的时候，他的主要任务是“清理”和“回收”，他已经见过太多文明的毁灭，也曾亲自按下过将一个文明从星域中抹去的按钮。
对于那个与埃米莉同名的精灵，他并不能准确地体会到那种“难过”，不过倒不是不能理解……
毕竟是留下过痕迹的地方，如果这个星球毁灭了……可能他的心中也会产生那么一丝惆怅吧。
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