“撤！”为首的敌人不得已，下了退令。可老者却不愿放他们走，几步就冲到五人面前，一人赏了一刀背，统统给打了回来。五人躺在地上呼号起来，看样子肋骨断了不少。老者用刀尖挑去了五人的面罩，问楚璇玑：“姑娘，这些可是你的仇人？”
“不是仇人，也是仇人派来的。”楚璇玑拱手道谢，“感谢前辈救命之恩。楚璇玑感激不尽。”
“楚璇玑……楚怀玉是你什么人？”老者问道。
楚璇玑大吃一惊：“前辈如何认得家父？”
“原来是令尊。我与令尊有些交情。正是他当初告诉我，他最喜欢收集珠宝美玉，所以给子女起名必是带斜玉旁的词。”
听闻是父亲的故友，楚璇玑大喜：“正是！我是长女，名为璇玑，下面还有一妹、一弟，分别名叫琳琅、璎珞！”
老者笑道：“不错，都很好听。还好没叫什么珊瑚、玛瑙、琥珀、珍珠、玳瑁之类。”
“前辈说笑了。如今家父、家母、二妹皆已身故，三弟又不知下落……”
“唉，令尊是得罪了不该得罪之人呐！人在江湖，身不由己。我即便同情令尊，对他也是爱莫能助。”老者慨叹，“不过，他的女儿，我却是能保得住的。你们这些杂碎，受死！”老者扬起砍刀，正要一刀挥下，远处突然飞来一颗石子，正打在刀口上，火星四溅。
“阁下藏匿多时，我还以为与这些人不是一伙的。何不现身相见？”老者朗声道。
林中走出来一位身材削瘦的蒙面男子，头戴怪异的高帽，一只眼睛被花白的额发所遮掩。他身穿一件土黄色衣衫，侧肩斜挂着一块同样颜色的斗篷。
黄兆离和薛瑞烟对视一眼，他们两个刚才都没有发现此人藏在林中，看来又是个高手。
“‘应海’先生，这五人与楚家并无仇怨，只是领取了本坛的杀手令而已。还望放他们一条生路。”那人道。
原来这老者竟是宝应门五大高手之一的“应海”！难怪实力如此高强。那这个刚现身的男子又是何人呢？
“你认得我？”“应海”打量了一番男子，忽而讶异道，“莫非你就是‘黄狼’主事？”
“区区贱号，何足挂齿。在下正是‘黄狼’。”男子彬彬有礼。
“黄狼”主事，血骨坛四大主事之一，《清微榜》上有名，排位第十七。
“久仰大名。”“应海”拱手道，“你我始终无缘相见，没想到却在这里遇上。不过，发布杀手令的人究竟给了多少报酬，为了楚家大小姐的事，竟然请得动你亲自出马？”
“他们是冲楚家大小姐而来，我却不是。”“黄狼”淡淡地说，“楚家之事，我亦有所耳闻。只不过本坛有严规，不可拒令。既然‘应海’先生要保，此令自当归为败令。”
“应海”冷笑：“你当我不知道血骨坛的规矩？虽不可拒令，但可以不行令。”
“正是如此。这五人虽然贪财，行了不义之令，好在行令未成，实在罪不至死。我‘黄狼’在此承诺，回坛之后必定严惩不贷。”
“既然‘黄狼’主事有诺，那今日便饶过他们。”“应海”终于松了口。
那五人赶紧向“应海”伏拜叩谢。
“回坛去寻执法掌事，传我之言，不义令、败令两罪齐罚。若是半路逃了，你们应该知道会是什么下场。滚！”“黄狼”之言，不怒而自威。吓得那五人唯唯诺诺地去了。
“如此还说得过去。”“应海”笑道，“我当血骨坛当真善恶不顾，只认钱财呢！”
“江湖仇怨，我们绝不掺和，只是拿人钱财，替人杀人而已。来挂令之人，都是实力不够、地位不够、势力不够，无法报仇，已然处于被欺之弱势；再者，不达恨入骨髓的程度，也不会起借力血骨坛的念头。所以令中要杀之人，往往都是死有余辜。不过，世事无绝对，也有大是大非显而易见的杀手令，即为‘不义令’。坛中有规，若被查出行了不义令，杀手将会被予以严惩。”
“若真是如此，方才我们被逼入绝境之时，你为何不出面阻止？”萧天河问，“偏偏在五位杀手要死之际，你才现身相救。”
三名同伴大惊，连“应海”都对“黄狼”主事客客气气的，萧天河竟敢这么和他说话？
“因为我之前并不知道这位姑娘就是楚家大小姐。”“黄狼”主事一点也不生气，反而认真地回答萧天河，“退一步说，我知道‘应海’先生并没有离开，最后关头他一定会出手相救。”
萧天河却不依不饶：“刚才那五名杀手显然没发觉你在暗中跟随，如果你当真不知道楚姑娘的身份，那你贵为主事，又为何会出现在这种偏僻之处？”
“萧老弟！”黄兆离为萧天河捏着一把汗。
“我刚才已经说过，楚家大小姐是他们的目标，不是我的目标。在此相遇，纯属巧合。”“黄狼”主事的口气还是很平静。令众人不得不叹服，他真是好脾气。
“且慢！”“应海”忽然道，“这几位小友，应该不值得让你这位血骨坛第一高手亲自出马。如此说来，‘黄狼’主事的目标莫非是……”
“没错，就是你，‘应海’先生。”
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