钦天监中地位最低的，其实并非“监生”，而是负责杂务的役夫，名为“典钟”、“典鼓”。
原意指祭祀典仪中操持钟鼓的乐师，共四百余人，平素没有祭祀时，便负责院中杂活。
黄贺离开后不久，便有役夫送来日用品、饭食，打扫庭院，同时带来了一个消息：
下午监内召集本届新晋司辰们小聚，同时分发袍服、腰牌、书册，以及讲解些监内常识。
……
当季平安沿着青石板路，绕过一片垂柳，踏入约定的院落时，便看到许多新生早已抵达。
相较于普通监生，每次春考后进入“内院”，拥有修行资格的司辰们数量并不多，有男有女，年龄介乎于少年与青年间，这段时日陆续抵达后，便等待“开课”，期间多少已然熟络。
对绝大多数人而言，修行总是神秘的。
这时候少男少女们三两聚集，朝气蓬勃的面庞上难掩兴奋，见有新人到来，不少人投来或好奇，或审视，或惊讶的目光。
相比于衣冠整齐，兴奋难耐的众学子而言，进入院中的季平安身上尚残留远途风尘，只是那恬淡出尘的气质，又令人有意无意会忽略这些。
“咦，这人没见过，是刚入监的么。”
“你没看到他靴子上的泥点？大抵是从外地来的。”
“年纪略大了些，是地方举荐？”
压低的议论声里，不少目光挪开，仿佛评估出了他的价值，不再投以更多的注视。
任何地方都存在鄙视链，在修行一道上，出身、年龄皆不占优势的季平安无疑缺乏结交价值——起码对于那群聚集在一起，与其余人泾渭分明的，衣着锦衣华服的权贵子弟而言如此。
“天文生还是阴阳人？”
忽然，一个身材微胖，眉毛稀疏的司辰起身迎上来。
季平安好奇打量眼前穿着素色宽袍，比自己稍矮的小胖子：
“那是什么？”
他虽曾一手缔造钦天监，但那已是四百年前的事，且不说百年来闭关不出，即便在他最活跃的那段光阴里，也未曾关注监内这些小事。
“这都不知道？看来和我一样，是阴阳人了。”
小胖子笑容愈发真挚，自来熟地拉着他去人群中坐下。
同时热情地进行了自我介绍：“我叫石纪伦，北关州人。”
北关州在神都以北，大半区域为雪蛮领土，即便靠近大周的一侧，亦算寒冷，这般气候里锻造出了北地人豪爽热情的性格，喜交友，好饮酒。
季平安当年孤身赴雪原，血屠三千里，曾在群敌环伺中与蛮族白王把酒言欢，可惜沾染了上万蛮族士兵鲜血的烧酒口味太烈，他不喜欢。
“雷州人，季平安。”礼貌温和地回以微笑，他请教道：“天文生和阴阳人有什么区别？”
石纪伦解释道：
“是对学子出身的划分，欲入钦天监修行，大体有两条途径，第一，是从小就考入这里，成为‘监生’，天赋优异或成绩出类拔萃，可被授予‘司辰’。
“这类学子称作‘天文生’，学识扎实，精通天象历算，大多家室背景深厚。
“第二，是大周各地的阴阳官员推举，也就是我们这种。星相学粗通，更善于占卜堪舆，就是阴阳人，或称作阴阳生了。
“其实普通的监生也有这样的划分，不过咱们外地来的一开始不知道……”
顿了下，小胖子撇撇嘴：
“你看那群锦衣华服的公子小姐，就是天文生，这帮人家底厚实，向来不大看得起咱们。不过我辈也不必气馁，修行可不论家室，国师大人出身微末，不也成就伟业？”
唔，阶级划分？拉帮结派……季平安听着后者讲解，心想太阳底下果然没有新鲜事。
不过少年人那些城府终究太浅。
无论是权贵子弟对他的价值审视，还是石纪伦看似热情豪爽，实则言语间将来自各地的阴阳生们划入同一阵营，俨然成为新生领袖的小心思，在他眼中都如浅溪游鱼，只觉有趣。
寒暄间年轻学子们彼此交换姓名，季平安只是温和地笑着，在人群中并不起眼。
这令不少阴阳生渐渐对他失去兴趣，石纪伦也减少了关注。
终究……只是寻常。
……
“薛师兄，一个乡野学子有什么好看的？”
院中另一角，一名少女忍不住说。
贵公子模样的薛弘简收回视线，作为鹿国公第六子，虽因无法承爵而选择修行，但家室容貌才能，在这批天文生中皆为上上之选，默认的小圈子领袖。
听到对方话语，薛弘简明澈的眸子有些迟疑，说：
“我只是觉得，那学子气质有些与众不同，是否邀来同坐？”
书香门第出身，早慧成熟的少女摇头，认真道：
“能考入钦天监，自然有过人之处，可说到底终究是个阴阳生，看他衣着想来出身贫寒，能入监修行已是鱼跃龙门。更不可能有什么背景支撑。
“说什么修行不论家室，可正所谓财侣法地，我等从小便吞服丹药打磨根基，积累远超旁人，以后注定与他们差距越来越大。”
“王师妹此言有理，”另一名锦衣学子颔首，低声道：
“所谓圈层便是如此，我等与他出身不同，未来成就只会更远，即便此人有些气度，但终究不是一个世界的人，邀请过来又有何意义？不如想想开课后修行的事，我听说今日会发放图册，要我等参悟……”
一群人各抒己见，态度统一，薛弘简见状只好打消念头，放弃结交想法。
这时候，突然院外传来细碎的脚步声，议论声顿止，薛弘简与石纪伦同时起身，准备代表各自的派别迎接监中司历。
可当两人走到门口时却愣住了。
身穿黑色绣星图官袍的裴司历的确来了，但身后却乌泱泱一群人，为首的赫然是一名面容方正，披大学士袍的老人。
身旁是一言不发的黄贺，身后是十数名翰林官员。
承旨大学士……翰林院掌院，朝中盛传的下一任“宰相”候选者……薛弘简呼吸一窒，认出老者身份，那是他父亲鹿国公都要礼遇有加的大人物。
这般人物，来钦天监做什么？还如此激动？
来不及思考，薛弘简本能地上前行大礼：“晚辈薛……”
老者却压根没看他，风一般走过，老迈眸光于院中一扫，沉声道：“谁是季先生？”
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