即使是相信有火虫的人，也感到它是一个谜。因为在这样的酸性大气和高温高压下，想象不出什么样的生命形式可以生存。同行的马斯克船长说，这种生物将证明他的一个观点，即它们的生命过程是磁性或电性的，能量来源于所生存的那些岩石中的放射性物质。马斯克认为抓到的准是一只小火虫，比他看见钻进岩缝里那只要小得多。
一次剧烈地震差点掀翻他们的车，舍勒有些紧张地说：“我在想，火虫在地下生活，发现它们大都在地震裂口附近，最多是在地震发生时或其后。会不会，是它们造成的地震？”
这时，安娜哭起来：“可怜的火虫快死了！”只见它收缩成一团，化作黄色的尘埃从网眼里纷纷落下。一会儿，网里空空的了。小虫只在黑色的熔岩上留下了一小片黄沙，发着光。林奈狠狠地瞪着舍勒说，“这下你高兴了？”
“我确实找到了火虫，有录像带为证，而你们都亲眼看到的。”舍勒很不服气。履带车又摇了一下，从地底深处传来一声巨响，又是几次地震，比安他们都倒在车内的地板上。地震停了，一片可怕的寂静。司机奥古斯特找出一只急救药箱，林奈帮着他为大伙包扎伤口。奥古斯特望着东方说；“太空真可怕，快回矿上去！”舍勒用机械手铲起那点火虫残存的金沙，开车返回了。天空乌云滚滚，电光闪闪，好像有什么东西在空中飘落，像是雪片。司机奥古斯特惊叫，“是火山灰！”落尘越来越多，最后，舍勒说他不认识路了。车在火山灰中穿行，颠簸得很厉害，弄得比安和安娜的骨头都快散了。只有林奈倚偎在一旁，对比安悄声说：“来了感到后悔吧？”“你呢？”比安反问，他在比安手上捏了一把。行进中，司机奥古斯特不时打开收音机，却什么也听不到。到达盆地边缘时，已进入短波可及范围。他停车仔细听耳机里面的声音，黑黑的脸膛更阴沉了。舍勒急切地说：“让我通话。矿上的情况怎样？”奥古斯特摇摇头说：“没有人收听。”“那你听到些什么？”“录音留言。整个爱神之地发生剧震，岩浆正在膨胀，二号矿以北的火山已爆发。”舍勒的脸白了，“为什么用录音？”
奥古斯特耸耸肩道：“他们没说。我猜他们准是记取一号矿爆炸的教训，乘飞船跑了。”检修工林奎斯特惊道：“把我们给甩下了……”林奈看看比安，哈哈大笑。“有什么好笑？”舍勒气急败坏道。林奈说：“我猜，火虫发怒了，因为它们的小孩被害，所有的火虫都发怒了。”舍勒张大了嘴。雷电交加，压倒了履带车的噪声。忽然，发动机熄火了，车上的灯也灭了，硫酸烟熏得安娜他们睁不开眼，司机奥古斯特无可奈何地扳动操纵杆。车在地震中不停摇晃着。天空黑得可怕，时而现出紫红色的闪光。一声巨响之后，地震停了，好一阵什么也看不见。渐渐地，空中出现一抹淡淡的亮光，越来越明亮，那是一道柔和的金光，活着的火虫就是这个颜色。
谁也不说话，火山灰也不落了，空气清明了，宝石矿边的机器人和飞船都能看清楚了。比安知道，一定是空中有个什么东西，在上边遮护着大家，平息了可怕的闪电、地震和火山灰。这件事让惯于说征服自然的人无法理解。安娜柔美的身体贴着比安的手说：“我们害死了它们的小孩，而它们又有这么强大的力量，为什么还要救我们？”比安无法回答，马斯克船长也低着头。
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