这些动物在他们身旁驶过时，个个都用一样的话“我们是朋友”向他们致意，安娜觉得：这多有趣啊！万万没有想到在这个凄凉的球体上会遇到这么多的朋友！后来，比安对鸟人打了一个表示迷惑不解的手势。他猜想鸟人明白他的意思，因为他说：“一一二，是！二二四，不！”安娜明白是什么意思，马斯克说：“这是火星人的儿歌。”“对的！对鸟人的符号表示法我有点习惯了，我是这样猜想的。‘一一二，是！’是指这些动物有智慧。‘二二四，不！’是指它们的智慧不用于2＋2＝4一类的。也许我没有精准地领会他的意思，或许他是指它们的思想是低等的，能算出简单的东西，即‘一一二，是！’但算不出较为困难的东西，即‘二二四，不！’但是，我觉得从我们的所见来看，他指的是后一种意思。”
不久以后，这些动物急冲冲地回来了，来了一个，又一个。它们的手推车满载着石子、沙、大量橡胶似的植物。它们一面“嗡嗡”地发出听起来并不那么友好的致意，一面往前冲去。其中第三个，比安猜是他第一个相识，便决定和它再攀谈几句，比安再次踏入它的去路等着。它过来了，隆隆地发出“我们是朋友”的声音，停住了。比安看看它，它的五只眼睛看着他。它又试了一遍口令，并把车朝前猛推一下，但比安站立不动。于是，这动物伸出一只手臂，用两只手指般的钳子掐比安的鼻子。
比安的鼻子已经撞破而且霜冻。他叫了声“哎哟！”便跳过一旁，那动物则一窜而去，但是从那以后，它们的招呼语便成了“我们是朋友！哎哟！”鸟人和比安沿着那条路一直走到离他们最近的那个泥冢。动物们来来往往，对他们丝毫不加注意，只是忙着搬运它们运来的垃圾。道路就这样延伸入洞口，像老矿井那样往下倾斜，飞快进出的怪兽们用一成不变的话招呼着他们。比安朝里看去，底下好像有光，他非常想看看这个东西。要知道，它看来不象火焰或火炬，而是很像文明地球的灯，他想他或许可以得到一些关于这些动物发展的线索。因此，比安带着他们走了进去，鸟人紧随在后，不过，他不时啭鸣或吱吱地叫几声。
那光很奇特，它象老式的弧光灯“哔剥”作响地闪耀着，但是，光却来自装在过道上的一根黑杆子。毫无疑问它是带电的，这些动物显然相当文明。比安又看见一种光，在一种亮晶晶的东西上闪耀着，他走上去，但只见一堆发光的沙。他们转身往入口处走去，打算离开时，见鬼，入口处不见了！
比安猜想过道是弯曲的，或者他们跨进了叉道。不管怎么样，他们朝着自认为进来的方向走回去，但见到的尽是灯光更为暗淡的过道。这地方真是个迷魂阵！到处是曲曲弯弯的偶尔光亮的通道，不时有一个推车的或不推车的动物在那里奔过。鸟人和比安他们进入入口处才几步路，但是以后他俩每走一步似乎都把他们往深处引。最后，比安试着跟一个推空车的动物走，满以为它会走出洞口运垃圾去，但是它毫无目的地到处乱跑，从一个通道进去，又从另一个通道出来。当它像一只跳华尔兹舞的玩偶，绕着一根柱子不停打转时，比安放弃了尝试，把水箱扔在地上，坐了下来。
鸟人与比安他们一样茫然。比安向上指指，他发出一种无可奈何的啭鸣说：“不，不！”他们无法得到那些动物的帮助。它们根本不注意他们，只是向他们说着：“我们是朋友！哎哟！”他们在里面徘徊、徘徊！因为精疲力尽，比安睡过两次，鸟人似乎不要睡觉。他们试着只走向上的过道，但是，它们总是先往上坡跑而后又弯曲向下。在这见鬼的蚁冢里温度不变，分不出白天和夜晚，第一次睡觉以后，比安不知道自己是睡了三小时还是十二小时，他看了表也说不出是半夜还是中午！
他们看到许多奇怪的东西，有些过道里有机器在运转，但是它们似乎并不在干什么，只是轮子打转而已。好几次，比安看到两只桶兽之间长着一只与之相连的小桶兽。“单性生殖！”林奈狂喜地说，“象郁金香那样通过芽接进行单性生殖！”
“大概就象你说的，林奈。”马斯克同意地说，“这些东西除去用‘我们是朋友！哎哟！’向我们致意以外，从不注意我们。它们似乎没有任何形式的家庭生活，就是忙忙碌碌地用于推车把垃圾运进洞里。”“它们要垃圾干什么用？”安娜疑问。
他们找到了一个向上倾斜一大段路的过道。比安正感到这一下他们可以接近地面的时候，突然过道进入了一个圆顶房间，这样的房间他们只见过一个。当他们看到从房顶裂缝里透进来象是日光的东西时，他们高兴得蹦了起来。房间里，只有一台机器，就一个大轮子慢慢地转动着，一个动物正往机器下面倾倒垃圾。轮子“嘎吱嘎吱”地磨着垃圾，把沙、石子和植物全部磨成粉末以后再筛到别处去。正当他们注视的时候，另一些动物蜂拥而入，动作相仿地做一遍，看来这就是全过程。整个玩意儿莫名其妙，或许这是这个疯狂行星的特征。
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