冬寒和春荒已经过去，转眼到了夏日。庄富生经过半年的治疗、养息，身体基本复原了。但医生说，病刚好，还不能干重体力活，并且仍然要注意休息和营养，以避免复发。
肝病复发最麻烦，不是转为慢性病，就是要你的命。庄富生懂得这一点。然而，队里的活儿总是重的多，缺的就是干重活的人，轻活、巧活平时轮不到庄富生。庄富生便也遵照伟大领袖的教导，“既来之，则安之”，平心静气在家歇，直到“双抢”大忙才被队长乔得家叫去派用场。
“双抢”大忙是江北平原大面积栽种双季稻后新出现的一个“忙”。由于原来长一季稻的时间现在要让它长两季，所以这两季之间的“收”和“栽”就特别紧张。前面稻子才离田，后面就要下肥、翻地、整田、插秧。先插下去的秧苗还要紧跟着管，收割、栽插、管理、田里、场上处处要人，这个“双抢”确实让人忙得够呛。
这一天，庄富生被安排在晒场上做化肥块。这是当时推行的所谓“化肥深施”新方法的一道工序，就是将化肥（多为碳酸氢铵）和泥土按一定比例拌好，加水搅和成粘泥状；再把这些粘泥做成一定大小的“馒头条儿”。施肥的人便一个个手托着它们，一点一点地掐着往稻根下面栽。这样施肥既费工又费劲，但上面规定，必须这样做，哪个队里、哪个人随便撒施，以破坏生产、破坏“农业学大寨”运动论处。
这天是队里“双抢”的一个间隙。有一大片田的早稻已经割了，秧已栽上，另一片田的稻还有点青，需要等一等再割。队长巧安排，花一天时间，突击将先栽的秧苗都深施一遍化肥。全体劳力齐上阵，男的做和运，女的负责栽。场上、田埂上、田里边，俨然一条生产线，紧张忙碌，严谨而有序。
庄富生来到晒场上，汪茂才、乔得龙等几个人先来已把粘泥和好了。庄富生以前没干过这种活，“新来乍到，摸不到锅灶”。于是看别人拍，他也搬起一块粘泥往地上拍；看别人捏，他也动手捏。呛人的氨气一阵阵地直往鼻孔、嗓子里钻。他觉得这种施肥方法未必科学，干这种活虽然轻松，但也不好受。
做泥“馒头条儿”很讲究，泥要粘，重量要等，做得要好，不能散。负责称泥坯的是乔得龙，他用一杆大秤勾着铁桶称，拎起来吃力，放下来砣重，又要小心翼翼，称得很慢，称过重的泥坯供不应求。做的人做做停停，挑的人在场上等。乔得家队长在田里见女劳力栽，化肥块接不上，便到场上看，看到这情形，气得骂了起来。称重的乔得龙更是手忙脚乱，不知如何是好。庄富生看在眼里，想在心里。他觉得，这称的要义，并不是要称准这泥坯有几斤几两，而只要每块重量相等就行了。于是，他找来一个破淘箩，用三根旧麻绳系住；又找来一根竹竿一块砖，制作简易秤，固定在一根斜放的车杠上；又从乔得龙称过的泥坯中拿一块来，放到淘箩里，移动“砖秤砣”，平衡以后，打死结固定在这个位置。他搬来一块垡头，岔开两腿坐下，手握简易秤，喊道：“来吧，到我这里来称，来者不拒！”
两个人过来扒泥给庄富生称。泥坯放在淘箩里，多了，庄富生便掐掉一点，少了，添一点，等秤杆平衡了，庄富生右手抓住淘箩，轻轻一侧，左手一托，顺势把泥坯甩出去，干脆利索。有时候，扒泥的人弄个大块子，往淘箩里撂，淘箩摆两下，竹秤杆摇几摇，也没啥关系。这也许算不上什么创新，但工效大提高。称好的泥坯源源不断供应，大家闷头赶着做，一会儿供求矛盾解决，场上开始有余项了。所有的人都松一口气，直直腰，开始从从容容做，但仍然足足有余。
“大良，你这做的什么鬼样子啊？去拿簏子帮挑送。”乔得家队长看到秦大良做的不光洁，有的都已开了裂，就让他去挑化肥块，加强运送的力量，自己也背着手，去田里查看女劳力栽化肥的情况了。
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