当初周昌因耿直敢言而暂保刘盈的太子之位，同时也因耿直敢言而被调离中央去辅助刘如意。赵尧挤走周昌，一方面使刘盈少了一把保护伞，另一方面则为吕雉诛杀刘如意安排了障碍。
正当用人之际，失去了周昌，吕雉恨；正想杀人之际，赵尧设了障碍，吕雉更恨。吕雉赶走了王陵后，随便找个借口就将赵尧扔进了大牢。照常理来说，赵尧这种无德无能之辈一旦进入大牢，就跟进入坟墓一样，除非奇迹，否则别想出来。
“快意恩仇”四个字，该是吕雉的座右铭吧。她记仇深，记恩也深；有仇必报，有恩也必还。吕雉除了提拔宠臣审食其外，还提拔恩人任敖接替赵尧。两人都是吕雉在狱中认识的朋友。
任敖是沛县人，在狱中帮助过吕雉。刘邦造反时，秦朝狱卒去抓刘邦，刘邦顺利逃脱了，吕雉却被抓走。那时吕雉年轻，有几分姿色，狱卒对吕雉动手动脚。任敖素敬刘邦，见吕雉受辱，大怒，让狱卒们吃了一顿硬拳。刘邦是个无赖，任敖这种汉子竟然敬仰他，真是奇迹。
俗语说一朝天子一朝臣，吕雉不仅临朝称制，还大力扶植势力。她的野心，路人皆知。
吕雉提拔外人，那全是铺垫，她真正的目的在封诸吕为王。
吕雉先提拔开国功臣郎中令冯五择为博城侯，再封张敖的儿子张偃为鲁王，接着封刘肥之子刘章为朱虚侯，并将吕禄的女儿嫁给刘章，最后封吕种为沛侯，封吕柳为扶柳侯等等。封个侯，没有多大的麻烦，命人写个诏，玉玺一盖就行。
不幸的刘盈留下了五个儿子。吕雉就将他们全封为王侯：刘强封为淮阳王，刘不疑封为恒山王，刘山封为襄阳侯，刘朝封为轵侯，刘武封为壶关侯。刘盈的几个孩子小小年纪就卷入皇权斗争，没有一个善终。
自临朝称制以来，吕雉为吕氏家族铺了一条平平坦坦的大道。这条大道通向吕氏政权，先封开国功臣和刘氏子弟以平息众怒，最后封吕氏诸子弟。他姓子弟在最底层，吕氏子弟压在上面，吕雉驾轻就熟，好不轻松。此时的吕雉就是想取刘氏而代之，将吕氏推上历史的舞台。
吕后三年（公元前185年），夏天，长江和汉水泛滥，淹没四千多户人家；秋天，在大白日出现星星，接着伊水、洛水和汝水泛滥，共毁灭两千四百多户人家。
就在这洪水泛滥、灾害不断的一年，张嫣的假儿子，新皇帝刘恭死了。刘恭当了几年皇帝，身体长高了，血液奔腾，呼气吸气都是大口大口的。常人一看，就知道他有血气，很勇猛，不像刘盈懦弱无能。他长大了一点，但不懂事，听说自己的妈妈被吕雉害死，他就想报仇。他不只要报仇，还嚷了出来。刘恭说：“太后竟然杀我亲娘，让我当另一个人的儿子，等我长大了，我要报仇。”
但命中注定似的，刘恭报仇的愿望终于落空。这孩子藏不住心事，在一个黑暗的环境，藏不住心事的人必定保不住命。吕雉听到这句话后，担心刘恭将来作乱，成为自己的心腹大患，于是将这个小皇帝幽禁在永巷。自吕雉擅权以来，永巷不知道藏了多少人，为了一个人的野心，不知有多少牺牲品从此永远不见天日。
在刘恭被幽禁在永巷之后，吕雉对外宣称刘恭病重，为社稷着想，需要另立皇帝。吕雉大权在手，想换谁就换谁，皇帝已经有名无实，只是她发号施令的木偶，布告天下不过是形式。
由于刘恭太过刚硬，给吕雉带来不少麻烦，因此这一次，吕雉想选一个幼小的、温顺的。最终，她盯上了刘不疑，于是削去他的王位，给他改名为刘弘。刘弘，就是后少帝。
为了记录简便，刘弘的年号不称元年。吕雉知道他活不久。既然活不久，又何必麻烦大家，无论什么都将就点。皇位是张椅子，吕雉伸长利爪，谁不听话，就将谁丢进永巷；谁温顺乖巧，谁就能来龙椅上玩玩。除了反对吕雉外，坐在龙椅上的人可以做任何事，包括终日饮酒淫乐。
权力的本质就是暴力。吕雉不只爱权力，也爱杀人，尤其爱杀刘邦和其他姬妾生的儿子。
自从刘如意被封为赵王，赵王就成了吕雉的眼中钉。刘氏子弟，无论是谁，只要敢接受赵王的分封，吕雉必诛。新的赵王就是刘友。
大方的吕雉不只册封刘氏子弟为王，还送他们每人一位女人。吕雉送给别人的女人，全部来自吕氏门中。谁娶了吕雉送的女人，就必须将她尊为正品夫人，否则后果自负。吕雉不会搞政治，但会搞政治婚姻，她包办的婚姻专门进行权力嫁接。
然而刘友却不听话，他不喜欢包办婚姻，他要自由恋爱。可是刘家说了算的人不是姓刘的，而是姓吕的。吕雉送了一个女人给他，他怎敢拒绝？但他视此女为虎狼，更深信此女是吕雉的眼线，所以干脆冷落这个正品夫人，去和姬妾纠缠。
正品夫人受不了冷落，便到吕雉面前告状，甚至说刘友曾对自己讲过：姓吕的人妄想称王，等吕雉死后，定将诸吕斩尽杀绝。
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