吴谦道：“上层的子弟，可不都是如此的吗？自古打仗，全都是寒门子弟上战场。”
“那可不尽然。”舒晏纠正道，“想那先秦时期，上层的贵族子弟全都是赳赳武夫，跟现在的门阀子弟不可同日而语。”
几位郡官一边哀叹亡国之痛，一边看着演武场上练兵。此时演兵场上众多官兵摸爬滚打，对抗进击，声啸如雷，气势如虹。
若是选官公平，权贵清廉，文臣敢谏，武将敢死，那该多好？可惜朝政昏聩久矣，即便得遇盛世明君，又能维持几何？
舒晏正在心中感叹，忽见一匹快马飞驰而来，正是自己派出去的探马。
“匈奴来了，匈奴来了！”此人在马上大喊着，跑到舒晏跟前下了马，慌慌张张，气喘吁吁。
此乃意料之中的事，有了上一次的经验，众人听了这个消息，似乎完全没有害怕。
“慢慢说清楚。匈奴兵到了哪里？”舒晏以平静的口气却迫不及待地问。
“匈奴兵刚刚抵达鲖阳地界。”那名探马一边喘着气一边回道。
“可是急行军？”
“有骑有步，粮草兼顾，并未纵马疾奔。看样子不是来闪袭的。”
彭惠见他如此慌乱，气得骂道：“没出息的东西！敌兵还在鲖阳，如何就慌成这个样子！”
探马有些委屈：“敌兵虽然不疾不徐，却是浩浩荡荡，足有数万人。”
舒晏稍微一震：“来了数万人？”
“浩浩荡荡，无边无际。没有六七万，也有四五万。”
探马将所探知的情况全部禀完，便下去了。
彭惠有些纳闷道：“匈奴一向以迅捷闪袭着称，此次为何如此不紧不慢？”
“来者不善啊。匈奴越是稳扎稳打，就越证明是有备而来。看样子，匈奴这是要来决一死战的。必须马上严阵以待！”
两万兵迅速进入战备状态。经过上次的缴获和这段时期的筹备，此时汝阴兵的装备比上次有了很大提升。人人得以披挂铠甲，长矛短刀也都整齐划一，又装备了二千张弓，数万支箭。最重要的是多了一百辆投石炮车。只是没有马匹，相比骑兵，依旧是个严重劣势。
基于此次实际对阵情况的考量，战斗的规模要比上次大很多，且主要是敌方兵力的成倍增加，己方战力只是稍有提升，战斗形势更加严峻。为此，基本不能延续上次的那个作战形式，舒晏与彭惠、唐回、吴谦等人连夜重新研究了新战法。
舒晏重新勘察了地形。城北八里有一处丘陵地，进城的大路贯穿南北，却是人烟稀少，比较荒凉，正适合作为战场。路右侧是一片茂密的杨柳林。彭惠将兵北出密林数里驻扎，严阵以待。
两日后，匈奴兵临。
即便数万普通百姓聚集在一处，也是相当壮观的，而数万兵马的聚集，真可谓是浩浩荡荡，震撼人心。这支匈奴兵乃是刚从周边战场上转来的，雄赳赳，不可一世；气昂昂，阵列整齐，透着一股杀气。
舒晏依旧立马当先，身贯明光甲，挺枪站在队伍的最前面。彭惠、唐回、吴谦、小张飞分列左右。面对这个阵势，几人丝毫没有畏惧，视眼前无数的铁甲武士若群羊一般。
双方先是远距离地对峙，互相观察着对方阵营的状况，以做到知己知彼，心中有数。谁也没有说话，更没有擅越的动作。
对面一杆帅旗飘扬，上面黄底黑字，飘着一个大大的“刘”字。刘乃是匈奴汉国的国姓，是何人竟能打着这样的旗号？舒晏纳闷。再看帅旗下面，却是一把伞盖，伞盖下罩着一人一骑，亮银盔亮银甲，在阳光的反射下，耀耀夺人二目。两军阵前居然有人罩着伞盖，且伞盖周围拥护着不少护卫，此人一定是有些来头的，可惜距离遥远，看不清面目。
忽见伞盖近旁，一人前出数丈，高叫道：“舒晏，可料想我又回来了？”
正是阿壮。他果然又杀了回来，只是这次明显退居其次，并非主将。
舒晏眼含蔑视，亦高声叫道：“败军之将，有什么可猖狂的？上次让你跑掉，你还死心不改。既然又来送死，此次必然成全于你！”
“哼哼，上次败在你的手下，乃是我的大意，你的侥幸。不过，此次我汝阴王统帅五万兵马亲自出征，看你还能玩出什么花样！”
“汝阴王？我大晋汝阴王早已夭薨。如今汝阴只有郡守施得，又何来汝阴王？”
“你真是有眼不识泰山！现有我大汉皇室在此，还不下拜！”
伞盖之下，那名主将早已将舒晏的阵营打量了一遍，但见对方人马虽不多，却军容整齐，斗志高昂，透露出满满的杀气，不由地暗自赞叹；又在树林之内，隐约可见一头威武巨兽，不时发出阵阵嘶吼，识得乃是南越的大象，更加的惊叹。他策马向前，对舒晏一拱手道：“尚书郎，可还认识某否？”
先是一口流利的洛阳口音，略有些熟谙，再仔细看那亮银盔遮盖下的面庞，猛然想起：“你是刘莽！”
“此乃我大汉皇室。舒晏无礼，怎敢直呼名讳？”
刘莽不管阿壮为自己逞威风，依旧平和着对舒晏道：“正是本王。你我故交......”
听到刘莽自称“本王”，舒晏直接打断道：“你我也曾同殿称臣。你作为使节，曾经长期在大晋朝中为侍，本为大晋番臣，何敢自称“本王”？”
“呵呵呵，舒郎所言，未免太偏激了吧？天下之道，弱肉而强食。社稷主宰，顺势者居焉。焉有流传万世之正统？魏之篡汉，晋之篡魏，可是正统的吗？晋室无德，人心向背。你以为我这五万精兵全都是我们匈奴人吗？错！有将近半数乃是华人。王朝更迭乃是顺应自然之道。如今我匈奴汉国应运而生，即将雄霸四海。就像当年司马懿带领其子侄兄弟打天下，能征善战者均被封王。我刘氏皇族分封亦是如此，一依亲疏，二依军功。我征战多年，本已为郡公，然而谁不想搏一个王位？吾皇承诺，只要我再拿下汝阴，便进封我为汝阴王。如今我统帅五万精兵，取你这小小汝阴，简直就是鹰隼捉鸡，毫无悬念。你若是识时务，马上举郡投降，献出汝阴，凭你的声名与才学，本王保你在我大汉有无尽的荣华富贵。”
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