“喂，你们听说了吗？”
穿着瑞科伯爵领护卫制式轻甲、腰间佩戴一柄精钢长剑的年轻护卫左右看看，确认周围情况之后低声问道。
“听说什么？”
“卢迪，你小子又打听到什么消息了？”
旺盛燃烧的篝火旁，几名护卫或站或坐，围着篝火正在休息。
他们这群护卫被瑞科伯爵派来，负责看管那些征调过来准备下矿的农民，防止他们逃跑。
以往他们可能会觉得这样的工作轻松愉快，反正要看管的这些人也不过只是普通人，平均高级战士实力的护卫们自然可以轻松镇压。
但是这群护卫们却知道，自己肯定还会承担将这群人送往地底矿洞的职责。
自从之前押送这群新矿工到矿洞中，遭遇了那群占据矿洞的地下怪物之后，护卫们的心中就留下了不可磨灭的心理阴影。那种窒息般的死亡压迫、跑慢一步就可能被怪物追上生吞活剥的恐惧感，哪怕过去数天也还会让这些护卫们在噩梦中惊醒。
他们可是知道上次误入怪物巢穴的护卫同僚们是什么下场的——除了最强大的队长维勒安，其他所有当时前往地底的护卫都已经永远地留在了不见天日的矿洞深处。
这一次，哪怕队长维勒安和瑞科伯爵拍着胸脯向他们保证矿洞已经没有危险，敢于执行押送任务的护卫有多少还是一个未知数。
被称作卢迪的年轻护卫神秘兮兮地靠近同僚伙伴们，说道：“我今天刚刚从城堡那边听到了最新的消息。咱们老爷之前不是请来了一伙冒险者去清理矿洞的怪物吗？今天那几个冒险者灰头土脸地回来了，而且一回来就找上咱们老爷吵了一场呢！”
“哦？怎么回事？说来听听？”
“就是，搞快点搞快点，别吊着大家的胃口。”
不得不说，八卦的确是铭刻在人类本能中的爱好。其他几名护卫饶有兴致地围了过来，好奇地看向卢迪。
卢迪挠挠头：“我也没有听得太真切，只听到那几个冒险者很生气地说咱们老爷提供给他们的情报是错的。那群地底怪物里面，有十多只前所未见的强大怪物，而且拥有能比拟人类的组织性和智慧……那个冒险小队中了埋伏，差点吃个大亏。”
“等等等等……”最年长的那名护卫瞪大眼睛，“如果我没记错的话，那是「巨人」冒险小队吧？他们的队长「小巨人」胡格我记得是宗师级别的拳师，其他三名成员应该也是大师级才对啊！”
“什么？”另外几名护卫失声惊呼。
卢迪凑近一些，神秘兮兮地说道：“没错，听说他们遭遇的怪物……是大师级。所以他们才会找咱们老爷的麻烦——因为如果不是他们准备充分的话，恐怕可能会出现伤亡。”
护卫们面面相觑，纷纷倒吸一口凉气，篝火旁的温度似乎都更灼热了一些。
大师级的怪物！还有足足十多只！
这要是让他们碰上，估计只能原地等死，祈祷怪物们在吃自己的时候温柔一些了吧……
“难怪，难怪……”刚刚那名年长护卫看着卢迪，“然后呢？最后他们有和伯爵老爷吵出个什么结果吗？”
“他们说那群怪物也不是不能对付，但是如果老爷还需要继续委托的话——得加钱。”卢迪耸耸肩。
“喂喂……那些怪物数量有很多吧？而且里面还有十几只大师级的怪物……”一名护卫满脸难以置信，“更别说要在地底战斗，那可是那群怪物的主场啊……”
卢迪摇摇头：“那我就不知道了。我只听到那群冒险者说有办法定位那些怪物，然后布置陷阱引诱它们前来击杀……”
“唉，但愿这群冒险者真的能够把怪物全部清除吧。”
“希望如此吧，我可不想再面对那群可怕的怪物了……”
护卫们唉声叹气地讨论了几句，很快转移话题。
……
“有办法定位？设置陷阱？”
篝火不远处的一处破烂帐篷中，几名农夫聚精会神地听着护卫们的谈话，听到卢迪最后那句时，农夫们的神色都变了。
他们是几天前被转移到这处秘密聚居点的。
在伪装成流民“投奔”瑞科伯爵之后，这位伯爵一开始热情地接待了他们，为他们提供食物和住所。
只不过住所是被护卫暗中包围的，食物里也是下了迷药的。
瑞科伯爵似乎并没有什么陪“流民”们演戏的兴趣，在领地上几乎拥有绝对掌控力的他也根本不需要演戏。当天晚上，被“迷晕”的农夫们便由一队护卫秘密押送到了这里。
在护卫们展现出高级战士的实力之后，农夫们便如瑞科伯爵预想的那样变成了乖乖听话的温顺小羊，和其他人秘密关押在一起，只等扫清了矿洞中的怪物就会被送下地底。
在寻遇和莎克特原本的计划中，农夫伪装成流民进入瑞科伯爵领，一来是在必要的时候作为一股战力和地下城里应外合，二来就是尝试是否能打探到一些情报。
不过农夫们自己也没有预料到，竟然能机缘巧合探听到这么重要的消息。
出于安全考虑，他们目前基本上不会和地下城方面联络，但这并不意味着农夫们没有手段将情报传递到地底。
如今听到如此关键的情报，不管怎样也得以最快速度告知领主大人。
农夫们小声商量几句后，为首的那名农夫站起身，从帐篷中走出，点头哈腰唯唯诺诺地走向篝火。
“停步！你要干什么？”
护卫们很快发现了靠近的农民，一名护卫拔出剑，面色不善地质问道。
农夫举起双手，示意自己没有敌意：“那个……各位大人，我半夜尿急，不知道能不能去解个手……”
“啧，去吧。”护卫收起剑，嫌弃地挥挥手，像是驱赶一只苍蝇。农夫走远后，他一口唾沫吐在地上：“呸！懒牛懒马屎尿多。”
护卫们没有放在心上，因为这处秘密营地周边都有人巡逻，根本不可能让这些平民跑出去。
农夫小跑着来到营地边缘的一棵大树下，解开裤子，在水流声的掩饰下迅速低声将刚刚听到的情报复述了一遍。
树冠上传出翅膀拍动的声音，一道大鸟般的身影穿过大树的枝叶飞上高空，很快便消失在了茫茫的夜色里。
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