古壶一眼便认出，来人是罗三棒，他策马迎上前去。
两人同时跳下马来，奔向对方。
罗三棒一把抓住古壶的双肩，激动地说：“兄弟，果然是你，我在那边山上巡查，从千里眼里看见认出了你，才看见时我还不相信。”
“你不是在横头当父母官吗？什么风把你吹回来了？哈哈哈——太好了，我早就想好好跟你喝两杯了，怎么样，回来办事还是回来过年？”
古壶：“办事路过，顺道回来看看，呆两天就走，怎么样，罗大哥，这坝上和矿山上，还好吧？”
“好！”罗三棒大声说，“矿山铁厂生意兴旺，地方上知道有这铁厂是卢家庄办的，更知道这卢家庄的背后是景王爷，没人敢来捣乱。”
“坝上人在铁厂干活得到工钱，耕作有收成，人人都念叨你的好，都说沾你的光呢……”
两人边说边朝村里走去，一路上遇到的村人，认出了古壶，都热情地招呼，诉说一番，早有小孩跑到前面报信去了。
古壶要近家门时，只见母亲立在门口朝这边张望，嫂子秋叶抱着孩子站在旁边。
“娘——”古壶眼睛一热，奔上前去，扑到母亲跟前，深深一躬鞠下去。
古壶抬起头时，两眼含泪的母亲上前，一手拉住他的胳膊，一手抚摸着他有脸膛：“壶儿啊，你黑了，瘦了，听说横头县那地方乱，没人要打你要杀你吧？”
“谁敢打我二哥杀我二哥？”古莉接过娘的话说，“我都听见过往的客商说了，说我二哥在横头县铲除了叫什么蝉族的好多坏人，老百姓都说我二哥是个能干的好官呢。”
“看把你能得，是你二哥能，不是你能。”娘指着古莉说。
“哈哈哈——”一家人大笑。
“都这么大了？”古壶从嫂子怀里抱过孩子，在侄儿脸上狠狠亲了一下。
这天，家里不断聚来古氏族人乡亲，陆一丈和莺妹两人也来了，他们已在坐尿坝安下家来，一看就过得幸福美满，古壶非常欣慰。
客人们直到晚上才渐渐散去。别人都走完后，古壶把兄长古能负责铁厂冶铁的堂兄留下来，关起门来单独说话。
“卢庄主有没有问过你们冶铁配料秘方的事？”古壶问。
两人都说没有。
“没有就好。”古壶点点头，“现在，我要请两位兄长再做一件大事。”
“什么大事？”两人兴奋地问。
“先看看这个。”古壶说着从怀里掏出那胶囊放在桌上。
两人拨亮灯看了瞪着大眼看了好一阵，最后还是瞪起四只眼睛看着古壶问：“这是什么？”
“金子！”古壶神秘地笑笑说。
“别逗了，金子我见过。”堂兄说，“里面的东西比芝麻还小，我看像是什么东西的种子。”
“猜对了。”古壶拍堂兄的肩膀说，“是土豆的种子。”
“土豆又是什么东西？”两人看着古壶，眼睛瞪成了铜铃。
“土豆啊——”古壶的两眼闪着向往的神色，“是个好东西。”
接下来，古壶说了土豆的外形、作用、产量、吃法以及它可能带来的不可估量的价值，又说了如何种下这种子，如何育苗，如何移栽，如何耕作管理和收获储藏。
最后他说：“这东西的种子，这世上只有我有，而且就只有这一点点，可是，它以后能换来很多金子，能使我们古家成为大宁都富有的人之一，这样的大事，你们做不做？”
“如此好如此大的事，当然要做！”堂兄说，“可是你刚才说得太多了，我们怕记不住。”
“没事，我呆会儿会给你们写下来的。”古壶说到这里时，看见古能盯着自己不说话。
“阿兄，怎么了？”古壶问。
古能奇怪地问：“你刚才说这种子，这世上只有你有，你又是从哪里弄来的。”
古壶一怔，“这你就别管了，反正我不是偷来的，也不是抢来的，实话说了吧，是我在采药时发现，之后我自己培育出来的，所以这世上只有我有。”
“二位兄长。”古壶严肃地看着二人说，“这种土豆的事，事关重大，为了保险，你们这里只用一小半种子，另一大半我要带回横头去种。”
“以后有人看见栽种了，问你们这是什么，你们可以说，问你们从哪里弄到的种子，你们就说是从西域商人手上高价买来的，记住了。”
“记住了！”两人郑重地点头答应。
兄弟三人又说商议了一些具体事宜，很晚才散去。
第二天早上，古壶刚起来，就听见门外有人高声问：“古县令在家吗？”
古壶一听就听说这是卢庄主，忙迎出去道：“卢庄主大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”
“这——你——”卢庄主指点着古壶，“古县令又在调侃老夫了，老夫并非大驾，你这也不是寒舍，早就是金舍了，这不，马上又要变成贵府了。”
“贵府？——请请请，屋里说话。”这老狐狸一大早登门，这话中有话，必有事。
一进门，卢庄主便朝古壶拱手道：“老夫给古县令贺喜了。”
“贺——喜？”古壶一愣，“喜从何来？”
“从王府来。”卢庄主看着古壶神秘地笑道。
“王府？”古壶一下子想到霞郡主，想到康王府，难道——？“请庄主明言。”他心下有些慌乱。
“景王爷——”卢庄主说着，从怀里掏出一张纸展开，递给古壶。
古壶一看，这是一张画，画上一位美丽的少女，但不是霞郡主，古壶一下子明白了。
“这是景王府王妃娘娘的亲侄女，年方二八，美丽贤淑。”卢庄主指着画上少女说，“景王爷意欲将其许配与你，托老夫问古县令，你意下如何？”
“哈——哈哈哈——”古壶大笑，笑得前仰后合。
“你——因何发笑？”卢庄主看着古壶，莫名其妙地问。
“奴！”古壶指着自己脸上残留的烙印，“我是奴，贱奴，王爷是记性不好，还是故意逗我玩？王妃侄女也算是金枝玉叶了，许配给一个贱奴，这不可笑吗？哈哈哈——”古壶接着大笑。
卢庄主脸上没有丝毫笑意，阴阴地看着古壶：“那古县令这是——拒绝王爷的一番美意了？”
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