幸运的是，马可波罗和他的父亲侥幸逃了出来，并且找到了援兵。
可当他们带着救兵赶来之后，却只找到了他的叔叔，罗马教皇派出的使者和其余的随行人员尽皆不知所踪。
无奈之下，马可波罗三人只好自行前往霍尔木兹（今伊朗霍尔木兹），准备在那里搭乘商船前往中国。
可一连等了两个月，他们也没等到去中国的船，于是三人便决定不再继续等待，转由陆路前往。
但这条路却布满了荆棘与坎坷。
他们先是穿过了伊朗大沙漠，然后爬过了寒冷的帕米尔高原，继而又越过了昆仑山脉北麓，进入了莎车（今新疆喀什地区莎车县）；在那里进行了短暂休整之后，他们又穿过气候恶劣的塔克拉玛干沙漠，抵达了沙州（敦煌），在那里，他亲眼见识到了举世闻名的佛像和壁画，眼前的一幕幕让他觉得，自己真的是来对了。
在敦煌停留了一段时间后，马可波罗三人继续出发，经由“春风不度”的玉门关进入了大元帝国腹地，与此同时还看见了大名鼎鼎的万里长城。
在越过了河西走廊之后，他终于抵达了上都，并在那里见到了正在避暑的大元帝国皇帝——忽必烈。
此时，已经是1275年了。
在见到马可波罗三人之后，忽必烈显得非常高兴，他不仅重赏了他们几个，同时还对马可波罗这个勇敢的年轻人十分赏识，特准其待在自己的身边，给自己讲述这一路上所遇到的事情和见闻，后来还给他封了官。
马可波罗也没有辜负忽必烈的期望，为了方便沟通，他先后学会了蒙语和汉语，并在奉命巡查各地的时候，先后游历了山东、山西、浙江、福建、陕西、四川、云南、新疆、甘肃等地，还出使过安南、缅甸等国。
在融入中国的过程中，他对中华文明产生了极大的兴趣，那些华丽的丝绸、发达的工商业、交易便利的纸币、气势磅礴的大都都给他留下了深刻的印象。
公元1292年春，已经来到中国17年的马可波罗三人因为太过思念家乡，便向忽必烈请辞，并表达了想要回乡的想法。
恰好此时伊利汗国的第四代继承人阿鲁浑（旭烈兀的孙子）遣使来大都，希望能够求娶一位公主为妃，于是忽必烈便命马可波罗三人为送亲官，与伊利汗国的使者一同护送阔阔真公主前往伊利汗国完婚，并允许他们在公主大婚之后返回自己的家乡。
1292年底，送亲的队伍终于抵达了伊利汗国，却发现阿鲁浑已经于去年去世，于是在八个月后，阔阔真按照“兄终弟及，父死子继”的传统，嫁给了阿鲁浑的长子合赞。（此时伊利汗国的汗位被阿鲁浑的弟弟海合都继承，但海合都于1295年被拜都谋杀，合赞便在同年10月诛杀拜都，成为了伊利汗国的第七任君主）
至此，马可波罗的任务彻底完成，他也终于踏上了返回家乡的路。
少小离家老大回，
乡音无改鬓毛衰。
儿童相见不相识，
笑问客从何处来。
在顺利返回了威尼斯后，由于在离开中国的时候，忽必烈给了他们极其丰厚的赏赐，而这些奇珍异宝在当时的欧洲更是价值连城，马可波罗三人也因此一跃成为了当地炙手可热的人物。
但天有不测风云。
公元1298年，为了争夺地中海和黑海地区的贸易控制权，威尼斯与热那亚这两个当时的海上强国展开了一场激烈的战争。
很多人可能对威尼斯稍微有些了解，知道他们是一个水上城市，但是对于热那亚有些陌生，我简单科普一下。
热那亚，位于如今的意大利北部，是意大利最大的商港，在历史上一直是一个独立的共和国，因为海上贸易的控制权一直与威尼斯为生死仇敌，发现美洲新大陆的哥伦布就是热那亚人。
由于控制了当时绝大部分的奴隶贸易，所以热那亚的海上实力极为强大，也因此成为了当时的海洋霸主——威尼斯的头号敌人，两方也多次展开战争。
不过威尼斯的实力虽然略微比热那亚强上一丝，但在历次战争中却也没取得过决定性的胜利。
作为一个地道的威尼斯人，马可波罗也义不容辞地参加了这次战争。
不幸的是，他被俘了。
幸运的是，与他一同被关押在一起的，有一个作家。
这个作家叫做鲁思梯谦。
由于马可波罗在威尼斯的名号实在太过响亮，鲁思梯谦也听说过他的大名，一直以来也对他的事迹感到非常好奇。
这次趁着被俘的机会，他终于能够跟这位传奇人物亲密接触。
而被俘的马可波罗也正闷得慌，鲁思梯谦的出现，也成为了他倾诉的对象。
于是，由马可波罗口述，鲁思梯谦整理并记录的《马可波罗游记》便这样诞生了。
在这本书发行仅仅两个月后，便如一股旋风般席卷了整个欧洲文坛，各大书店一度卖到脱销，颇有洛阳纸贵的感觉。
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