没错，这个中年人正是忽必烈。
在阔阔真家喝完马奶之后，忽必烈便离开了他们家的营地，在临走时还叹息道：“如果有这样懂事的姑娘当媳妇，真是件天大的好事。”
后来，在为真金选择太子妃时，大臣们提名了很多的女子，忽必烈都不太满意，直到有个曾随他一同打猎过的老臣提起阔阔真时，忽必烈才猛然想起这个胆大心细的奇女子，于是便急忙派人将她找到，让真金纳其为太子妃。
在成为太子妃后，阔阔真谨言慎行，从来没有任何僭越的行为，同时对忽必烈和察必皇后二人也十分孝顺，在朝中素有贤名。
但正所谓五指有长短，亲戚有远近，作为一个母亲，阔阔真对于三个儿子却没有做到一视同仁。
或许是身为长子的缘故，甘麻剌更多时候都是跟随在真金的身边学习各种知识，所以对于母亲的依赖程度比较低，这也导致母子二人之间的关系不算太亲近。
但在蒙古人的习俗里，女人并不是男人的附属品，在真金薨逝之后，阔阔真作为太子妃，继承了真金全部的遗产，这其中自然也包含了政治遗产。
于是，在阔阔真的支持下，她的次子答剌麻八剌成为了太子一脉的品牌代言人。
据说，忽必烈对于答剌麻八剌也十分喜爱，大有将其任命为继承人的意思。
但我认为，完全就是扯淡。
为什么？
因为据元史书记载，答剌麻八剌是个哑巴。
忽必烈只是老了，又不是疯了，怎么可能选一个哑巴当做一国储君，先不说会不会让天下人贻笑大方，朝中的宗族大臣们也肯定不能同意。
而之所以会出现这种明显不符合常理的记载，我认为很大概率是因为，十六年后，他的儿子成为了皇帝。
不过即便如此，跟如今的答剌麻八剌也没什么关系，因为他马上就要挂了。
至元二十九年（1292年）春，答剌麻八剌因病在大都逝世，时年二十九岁。
可他这一死，太子一系就不得不重新拥立一个新的领军人物出来。
甘麻剌自然是不可能的，因为阔阔真对于这个大儿子确实没啥太多的感情，于是所有人的目光开始聚焦到了她的小儿子铁穆尔的身上。
至元二十四年，乃颜发动叛乱，但却仅仅维持了一个月的时间就被忽必烈荡平，但他的余党哈丹秃鲁干（合赤温曾孙）却带着残兵逃回了本部。
由于乃颜已死，忽必烈认为余者不足为惧，于是便命铁穆尔为帅，派玉昔帖木儿副之，大将李庭和土土哈二人作为领军将领，进剿哈丹部。
在铁穆尔的不断追击之下，哈丹连战连败，不得不在辽西、辽东、高丽等地来回流窜，最终于至元二十八年被彻底剿灭。
在得胜归来之后，忽必烈对他十分满意，于是下令让铁穆尔镇守漠北，并派伯颜辅佐他。
次年，朝中有谗臣向忽必烈控告伯颜久镇北边，不仅无尺寸之功，反而还跟海都暗通款曲，忽必烈虽然没信，但是对伯颜采取的消极防守政策也早就不满，于是便命玉昔帖木儿前往漠北接替伯颜继续辅佐铁穆尔。
可就在铁穆尔和伯颜这一段短暂共事的时间里，伯颜对铁穆尔这个年轻人十分欣赏，认为他有忽必烈年轻时候的影子，于是便成为了他的坚定拥趸者，这次趁着忽必烈让他重返朝堂的机会，他开始替铁穆尔在朝堂中四处奔波，拉拢支持者。
而铁穆尔也没有闲着，在玉昔帖木儿到来之后，他便一改防守的政策，转而主动出击，率军收复了乞而吉思（今吉尔吉斯斯坦）。
翌年春，铁穆尔又遣大将土土哈沿谦河（今叶尼塞河）北进，收服益兰州等五部（今俄罗斯图瓦共和国）。
这可是件大功劳。
因为在海都霍乱大元西北的这些年里，一直是以益兰州等五部为先驱，如今五部归附，可以说是断了海都一臂，漠北地区面临的压力也会更小，对海都的战略部署也能因此做出改变。
恰好在此时，答剌麻八剌因病去世，甘麻剌又不受阔阔真待见，所以铁穆尔便在一夜之间成为了太子一脉的希望。
但问题就出现在这，忽必烈本来的意愿就是想让所有的皇子皇孙们凭本事上位，好争出最优秀的‘头狼’来继续统御这片土地。
但如果将完泽任命为中书省的一把手，那就无异于就是向所有人宣告，铁穆尔就是他钦点的继承人，这对其余皇室子弟们的打击是巨大的，也不符合他最初的预想。
更何况，如今朝中支持四皇子那木罕的官员们也极多，而且大多是素有威望的蒙古贵族，如果贸然将完泽扶持上位，恐怕也会引起他们的强烈不满，到时候再爆发一次内乱，损失的可都是蒙古人自己的力量。
当这个念头从头脑里闪过的时候，忽必烈被自己吓了一跳。
是从什么时候开始，自己也变得这么瞻前顾后了？
平心而论，在自己的后代中，还有比铁穆尔更出色的么？
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