奇袭不成，雄关再度陷入焦灼的攻城战。
时局进行到这一刻，已经变成了国力比拼，看谁更能耗。
李烨不慌，大元国内出了动乱，但大夏国内没出，他本可坐待天时，不过在思虑过后，还是给酒泉开府的霍去病去了旨意。
酒泉关中。
将士们枕戈待旦，时刻等待元军到来。
他们失望了，元军未来，九江王英布和唐国公尉迟敬德反而在河套中杀的有来有往。
偶有散落的游骑厮杀近了，酒泉关中便会有夏军出阵，相助唐军，俘获汉人。
这等小打小闹，自不可能满足关中夏军恳切的立功心思，却也堪能慰藉。
直至这一日，一骑快马入城，惊醒了诸多军士。
“终于有令下来了吗？”
“快打吧，许久不跟侯爷出战，我骨头都快生锈了！”
酒泉关中的将士，都是跟着霍去病打惯了大战的夏军，也知道隋州此刻正在大战，而他们却只能在关中等待，早有不耐，恨不能厮杀，流言一起，纷纷翘首以盼。
及至午间，聚兵鼓声雷响，众军士赶至校场整军。
大军阵列，主帅却并未出现，直至片刻后，穿戴好戎装的霍去病才赶到校场。
他没有叙话，只骑马站在阵前，便让众军士兴奋起来。
只因他没有着常服，而是披肩持锐，目光灼灼。
“随我立功去！”
“立功！”
“立功！”
一声沉喝，后起万千呼声，大军北出关隘。
……
英布发现了唐军的难缠后，便遣人发信往后方，想要寻求援军，可他没想到的是，昔日那些关系亲近，说要同富贵的友人，却连封回信也无，只如石沉大海。
没办法的英布，只能继续跟唐军鏖战。
只因此刻已不是攻城，唐军在试探出他们的成色后，便发大军往城外，立营与他们野战。
英布不是不想撤，只是久攻不下累积出的颓势，加上出征前的许诺，战局已不由他把控。
此时退，退兵很可能变成大败亏输，全军溃散。
正当英布尾大不掉时，一则消息终是将他打醒。
“大王，夏军杀来了！”
帐中正在商讨军略，忽有人冲进来，英布愣了一瞬，旋即大怒。
“说的什么胡话，我等正与唐军交手，便是有人攻来也是唐军，何来夏人！”
“霍乱军心，来人，将他拖下去斩了！”
来人震恐，急忙解释。
“大王，我说的是真的，夏军游骑已至，伺候冒死打探，看见不下数万夏军正从南方整军而来，看样子是要直冲我方大营！”
“什么？”
英布再顾不上其它，连忙出帐。
唐军便已让他难以应对，若夏军杀来又要如何应对？
这不是说英布不行，只不过唐军和夏军后方都有帝国，而他只是大汉国朝的九江王，积累底蕴远远不如。
刚出得营帐，又有人拍马而来，连滚带爬来到英布面前。
“大王，唐军杀来了！”
“不是夏军吗？”
英布已然沉不住气，恨声道。
“唐，唐军从正面杀来，看样子是想要攻伐我方营寨……”
前来报信的人焦急道。
英布闻言，只觉眼前一黑。
“尉迟老贼，好快的反应……”
他扭过头，想要寻人问计，可帐下将领们都是焦躁惊惶，只看一眼就让英布放弃了。
“传我令，守好营寨，务必杀退唐军！”
“诺!”
众将闻言，不管心中怎么想，也都讲话吞回肚子里，轰然应诺。
待得众将散去，英布招来心腹，令其收拢亲兵，待营一破便往外冲杀。
若是一座坚城能守，可眼下只是营寨，面对气势如虹，默契无比的唐夏两军又要如何守？
与其如此，不如带人逃回大汉，留待有用身。
他设想的很好，可惜现实不允许。
霍去病手底下的骑兵是整个大夏最精锐敢战的，尤其是擅长跑长途。
哪怕营地刚破便杀出，英布也没能跑出二十里，就被夏军骑兵娴熟围上，被迫请降。
当日傍晚，满是焦土的营地当中，尉迟敬德支马前来。
方见了霍去病，他便感叹其人年轻，旋即大笑道。
“听闻大夏有名将冠军侯者，勇冠三军，今日一见果是一员大将！”
霍去病也笑着起身，迎上前去。
他身后跟着公孙敖等诸多将领，不远处还有被俘后一脸丧败的九江王英布。
“老将军说的哪里话，客气了。”
“冠军侯出关，想来不只是为了九江王吧？”
尉迟敬德已经得知，霍去病此番出关，所带兵马虽只有三万，却尽是精锐，人人双马乃至三马，甲胄齐备，这是做好了长途奔袭的准备。
否则他便不会亲自前来，而是邀请霍去病入关一叙。
“的确如此。”
霍去病心中暗赞，没有隐瞒道：“此番出关，乃是我家陛下请我去大汉洛阳一遭。”
“洛阳？”
尉迟敬德眉头皱了起来。
大汉虽未曾发兵南征西战，可从他们的态度而言，已是不顾中原之谊。
不过心中一转，尉迟敬德也没有多劝，到底不是自家事，何况这还是夏天子下令，他劝说又有何用？
“既然如此，便祝冠军侯一路顺遂。”
他原还想将英布讨来，好献给陛下，此刻却张不开嘴。
“老将军多多保重。”
在原地整修一日后，霍去病没有停留，转而向西方去。
大汉东境也有雄关，便是九江王驻守戍边地，而九江王已然被俘，精兵尽散尽死，城中留守军士也没了抵抗之心，未等英布到得城下叫门，便识趣开了城门。
在城中留下千余人驻守，霍去病继续西行。
一路及至洛阳都很平静，平静的有些可怕，然而终是到了。
……
洛阳皇城大门紧闭，许久不见的宵禁更是已维持了一月有余，禁军巡夜，有官员被夜间抄家，悬首于市，人心惶惶。
汉皇刘彻已不记得，自己是多少次惊醒。
刚一睁眼他便问夏军到哪了。
一国帝王坐拥东西南北西禁军，却需他国大军给予自己安全感，不得不说是一种讽刺。
可当得知大夏那位冠军侯距洛阳更近一步，他又不由得心安几分。
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