次日清晨。
紫禁城的乾清宫暖阁内满堂绯袍，一众朝臣们含笑而坐，面色淡然的与身旁的同袍小声交谈着，揣摩着今日天子召集他们众人"陛见"的用意所在。
眼下西南平定，各府县歌舞升平，厉兵秣马多时的将士们也是能够得以好生的休养一段时日。
而众人当中，表情相对而言最为凝重的便是户部尚书，胸前也是鼓鼓的，好似装有不少奏本。
随着西南战事的战果被接连传回京师，随之而来的便是战后封赏及抚恤问题，以及当地夷人的安置问题。
为此，朝中便是渐渐多出了些许关于"缩减军费开支"的声音，其中尤以占据整个大明军费预算奖金三分之一的辽东最为突出。
昔日女真建奴尚在，朝廷上下在天子的率领下众志成城，倒也无人对辽东的军费提出过异议。
但眼下建州女真已是消失于历史的长河之中，虎视眈眈的蒙古大汗也是元气大伤，只能被迫率领其麾下部众北狩，难有扣边犯境的机会。
如此种种之下，辽东庞大的军费便是显得有些碍眼。
尽管心中知晓天子多半不喜此举，但出于对整个国家的考虑，毕自严还是打算待会商议完西南战事的诸多问题之后，就辽东军费向天子提出些许建议。
毕竟，集结了天下精锐所在的辽镇在经略熊廷弼的经营之下，兵员几乎是满编状态，并且是"足额足饷"。
纵然是对如今的大明而言，也是一笔不容小觑的开支。
不过唯一值得庆幸的，便是由礼部尚书徐光启主导的"农政"已然初见成效，番薯及土豆这等农作物不仅于北直隶收获颇丰，就连以"苦寒"见长的辽东也是喜讯频传。
相信随着时间的推移，农户们的经验愈发老道，庄稼的收成还会在上一个台阶，困扰大明多年的"粮食问题"也会逐渐得到改善。
...
"陛下到..."
又是小半柱香过后，一道有些尖锐的呼喝声猛然于众臣的耳畔旁响起，以至于将暖阁中言笑晏晏的局面给打破。
微微一愣过后，窸窸窣窣的衣袍声及桌椅挪动的声音便是响起，一众朝臣隐去了嘴角的笑容，一脸正色的朝着门口望去，准备迎接年轻天子。
"臣等，参见陛下。"
不过是几个呼吸的功夫，在众臣翘首以盼的眼神中，身着常服，刚刚于慈宁宫探视过皇后张嫣的朱由校便是出现在众人的视线当中。
而早已等候多时的朝臣们也在首辅方从哲的带领下，朝着嘴角含笑，落座于案牍之后的天子叩首见礼。
"免礼平身。"
闻声，心情大好的朱由校便是右手在空中虚扶了一番，示意眼前的朝臣们起身。
"多谢陛下。"
又是整齐划一的山呼过后，跪在地上的朝臣们方才依次起身，并按照官职的高低，各自落座。
关于皇后娘娘有喜的消息，早在几日之前便在宫中传了出来，而以首辅方从哲为首的阁臣们也在第一时间代表朝臣，进宫向朱由校表示了祝贺。
故此，众臣的注意力并没有放在此事之上。
"西南那边的事，安排的如何了？"
简单寒暄了两句之后，朱由校便提起了正事，眼神也是不由自主的朝着内阁首辅方从哲望去。
也许是国事有些操劳，本就上了年纪的内阁首辅竟是肉眼可见的苍老了不少，发虚也是斑白了起来，就连脸上的皱纹都是多了不少。
"回禀陛下，"见朱由校的目光望来，精神奕奕的内阁首辅方从哲便是随之起身，自怀中掏出了一封奏本，双手将其递到了朱由校的案牍之上，朗声说道:"四川巡抚及贵州巡抚皆是有奏报传来，水西宣威使安位不日便将进京请罪。"
"水东土司宋万化及其麾下土司也献出了族中的丁册，向我大明请降。‘’
因为偏居一隅的缘故，这些拥兵自重的土司们在历朝历代都享有诸多特权，其中对于中枢影响最大的，便是这些土司不用向朝廷缴纳‘定税’，并对麾下土地享有绝对的自治权。
而通常情况下，唯有中原改朝换代，亦或者其国力达到顶峰的时候，这些土司们才会献上丁册，以表示其归降的诚意。
‘‘做得不错。’’
‘‘水西宣慰司是不可能留了，对于当地投降的土司也暂且以安抚为主。’’轻轻敲击着眼前的桌案，大明天子朱由校面不改色的说道。
在他的计划当中，就连远在奴尔干都司的女真人都要加强管理，使其彻底融入大明的版图，遑论这些云贵川的土司。
尤其是川贵的稳定与否将直接决定着四川的稳定，而四川又与青藏高原遥相呼应，实在是重中之重。
若非顾忌到麾下将士们近年来辗转数千里，实在是有些辛苦，并且长久作战对于当地百姓也是一个沉重的负担，他真想顺势将贵州的余下土司们尽皆废黜，是这些偏居一隅的土司们彻底成为历史的弃儿。
普天之下莫非王土，率土之滨，莫非王臣。
‘‘陛下，据贵州巡抚所奏，水西老寨尚有夷人老弱数万，不知这些人该如何安置…’’
正当朱由校思绪万千，于心中默默筹划的时候，首辅方从哲有些憔悴的声音将其拉回到了现实。
按照以往的惯例，每逢土司败亡，其空悬出来的土地及人口便会被朝廷赏赐给有功的余下土司们。
此举不但能够顺利的瓦解叛乱者的势力，同时还能最大程度的减少开支，平衡诸方势力。
但同样的，此举的弊端也是十分明显的。
犯上作乱的土司败亡之后，作为胜利者的土司便会全盘接受其势力，得以能够迅速壮大，并且成为能够威胁到朝廷的存在。
例如天启元年犯上作乱的永宁土司奢崇明，他便是此种制度的获益者。
万历年间，播州土司杨应龙犯上作乱，彼时声名不显的奢崇明响应朝廷的号召，从中立下了赫赫战功，并获得了朝廷的赏赐，这才逐渐一步步壮大。
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