三月初五，天色刚刚泛白。
千疮百孔的清化城外，各式各样的营帐鳞次栉比，此时本该是炊烟袅袅的使臣，但睡眼惺忪的安南士卒已是结伴成群，踩着有些虚浮的步伐，走出了营帐。
除此之外，被安南大军层层包裹的清化城也是门洞大开，身着绯袍的文官郑昊亲自率领着城中守军，于营地外的空地上集合。
因为武公悳近些时日于营地外挖掘了不少沟壑，故而心思各异的安南士卒在越过不算宏伟的营墙之后并未即刻停下脚步，而是继续前行了约莫半柱香的功夫，方才在身后校尉的呼喝声中停下脚步。
此时，数里外同样延绵不绝的官兵营地已是清晰可见，其明黄色的日月军旗更是在随风摇曳，肃风烈烈。
倘若此时有人能够近瞧便会发现，休整多日的官兵们虽然没有列阵迎敌，但营寨内同样是人影绰绰，好似在戒备着什么。
自官兵营地的辕门而出，一道约莫一丈宽的沟壑赫然映入眼帘，而其中的火炮更是令人噤若寒蝉，心头发冷。
神机营总兵马祥麟早已率领着麾下精锐等候于此，眼神犀利的望着远处遮天蔽日的安南军队。
卯时刚过，众人所处的空地上突然传来了一阵剧烈的震动，同时还伴有状若疯癫的喊杀声及呼喝声。
阳光下，漫天烟尘猛然放大，一阵低沉的嚎叫声扑面而来，引得营门附近的祖大寿等人均是微微眯起了眼睛。
半炷香过后，大地的震动愈发明显，野兽的嘶鸣声也是愈发清晰，漫天烟尘中还能隐隐看到一面刺着"武"字的黑色旗帜。
无需将校解释，所有的士卒心中都清楚，放眼这片天地，能够闹出如此动静的，唯有那些看上去颇为温和，但实则性格暴躁的大象。
果不其然，不多时的功夫，密密麻麻的黑灰色身影便充斥于天地之间，尽管这些庞然大物的行动速度远不如骑兵，但扑面而来的窒息感，却是胜过骑兵数倍不止。
官兵所处的营地中，不少战马都开始不安的嘶吼起来，并下意识的想要逃窜，引得其身旁主人安抚不止。
象军来袭！
训练有素的大明官兵们仍是按兵不动，唯有营门附近的一座箭楼上，几位身材魁梧的武将面色凝重，紧握着兵刃的右手也是不自觉用力，脖颈处隐隐有青筋暴露。
"真是壮观呐.."箭楼正中，身着文山甲的镇南将军鲁钦凝神看了半晌之后，忍不住摇头感慨道。
他久在云南坐镇，自是见识过这些庞然大物，甚至还亲眼瞧见过云南卫所中所剩不多的"象军"。
这些庞然大物所带来的冲击感，可是胜过骑兵数倍不止。
一旁的靖南侯祖大寿闻言也是默默颔首，脸上的凝重之色更甚。
纵使其麾下的关宁铁骑战力非凡，但若是在正面战场，与眼前的这些庞然大物生死相搏，他心中也没有太多必胜的把握。
"将主，可是要派人跟马将军知会一声，卑职瞧这些象军的规模，可是远胜于昔日我等遭遇的.."犹豫少许，一向混不吝的总兵满桂也不由得压低声音询问道。
昔日他们在越过重兵把守的嘉林城之后，倒是也曾在山林间遭遇过"象军"的冲锋，但彼时地形狭窄，兼之"象军"的规模也不像眼前这般庞大，故此数十门火炮齐射之下，便是令这些庞然大物受惊，继而四散而逃。
但此刻，周遭地形开阔不说，象军的规模也是壮大了两倍有余，这扑面而来的压力，令满桂都有些心惊肉跳。
"都听马将军的，我等不要干涉。"尽管眸子中同样满是惊疑，但祖大寿仍是微微摇了摇头，选择给予马祥麟充分的信任。
...
...
五里！
四里！
三里！
随着远处象军的身影愈发清晰，早已埋伏于壕沟中的神机营将士们也纷纷打起了十二分精神，随时等候着身后将主的军令。
而被无数双眼睛所注视的神机营总兵马祥麟同样是精神高度紧张，默默估算着距离。
他既要以火炮驱散眼前象军，还要杜绝这些庞然大物在受了惊吓之后，四散而逃，继而冲击官兵营地。
沉默不语间，只有愈发清晰的呼喝声及震耳欲聋的嘶吼声在众人的耳畔旁萦绕。
"放炮！"
终于，马祥麟急切的命令声于沟壑中炸响，早已等待多时的炮手及传讯兵们各司其职，井然有序的传递着马祥麟的军令。
轰轰轰！
轰轰轰！
相比较清化城中那些疏于操练的炮手，神机营将士训练有素不说，使用的火炮也是经由毕懋康，孙元化等青史留名的干臣多番改进之后的"上品"，故此不过是几个呼吸的功夫，震耳欲聋的枪炮声便在漫天烟尘中炸响。
呜呜呜！
顷刻间，正在急切冲锋的"降军"便遭受了致命的打击，溅起的砂石虽然不能对皮糙肉厚的大象造成致命伤，但仍令其发出痛苦的嘶吼，至于象背上的安南士卒便没有那般走运，要么直接被夺去性命，要么在痛苦中跌落，继而被后续的大象踩在脚下，尸骨无存。
"再放！"
尽管第一轮齐射取得了不菲的战果，但见多识广的马祥麟却并没有为此沾沾自喜，仍是一丝不苟的注视着战场局势，在这些规模庞大的象军身后，赫然还有层层相叠的安南士卒。
他希望在化解"象军"攻势的同时，还能令安南士卒的阵型大乱。
轰轰轰！
枪炮声大作，大象痛苦的嘶吼声愈发凄厉，越来越多的大象不受身后主人的约束，开始四散而逃。
尽管也有些大象在受惊之后，慌不择路的朝着官兵所在的位置冲来，但很快便在密集的枪炮声及箭矢中痛苦倒地。
至于更多的大象则是基于"趋利避害"的动物本能，朝着战场两侧的山林间涌去，使得笼罩在官兵头上的乌云眨眼间便是消散的七七八八。
两轮齐射之下，安南士卒最为凌厉的攻势便被化解。
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