户部尚书周弘建议道：“臣以为，湖广的那支所谓‘护民军’已有两万余人，虽此次未酿成太大的祸事，然此次他们已获几万石粮食，十万两银子，迟早会是朝廷的一大祸害，朝廷当立即责令湖广总兵，点齐兵力，趁其尚未发展壮大，一举将其灭之，如此既可显朝廷反过叛军之决心，亦可解决一大心腹之患。”
兵部尚书苗伦却道：“周大人此言差矣，如今湖广正因为给了那贼军几万石粮食，正是又缺粮草后援，若是仓促应对，恐不仅无法剿灭反贼，反让那贼军进一步势大，如此，湖广才真正危矣！”
“若要湖广真正派兵攻打那些反贼，首先得解决湖广粮草之大事。”
周弘却据理力争道：“苗大人，据本官所知，仅那湖广潭州城就有十万官兵，加上地方上各府驻军，也有十多万兵力，本官的意思趁贼军立足未稳之际，一鼓作气，一举将其灭之，粮草之事，可由朝廷、湖广周边各府暂时予以支援，先解决掉那伙贼军为要。”
苗伦却反驳道：“周大人，姑且不说潭州城中有没有十万大军，就算有，为何却败于仅两万的贼军？”
“本官知你会说，那是中了贼军的调虎离山之计，如果真刀真枪地干，未必那些贼兵就是对手，但你不要忘记了，会用计，就说明那贼军非等闲之辈，如若再派兵从守势转为攻势，会不会中了他们其他诡计也未可知。”
周弘问道：“那依苗大人之言，此事该当如何？”
苗伦说道：“兵马未动，粮草先行，不若由你们户部先调集大量粮草送往湖广，再派出一些精兵强将前往湖广，方有一战而胜之可能。”
兵部自然想借此机会朝户部要粮草，户部却想速战速决，也可解决户部现在的财政压力。
二人争来争去，引得皇上心中十分不悦，于是制止了他们进行争论，转而向其他人征求意见。
吏部尚书莫翰学说道：“皇上，事情应一步一步来，首先，湖广境内的严泰和已不能继续担任巡抚之职，当立即派一位能臣速往湖广掌握大局，其次，对于湖广境内的贼兵，我们也只是知道一些有限的消息，甚至那贼军是不是真的只有两万余人我们尚未可知，故而当先与那些贼军周旋为上，若能将其招安，或使其自行解散，方为上策。”
其他人一听，觉得莫尚书这话说了等于没有说，要是能招安，那还有必要在这里讨论吗？
众人争论来争论去，对于那支“护民军”该如何处置都没有达成一个一致意见。
皇帝对此十分不满，一个湖广尚未构成太大威胁的叛军，争论了半天却都没有一个十全十美的应对方案。
皇帝索性与他们不讨论此事了，而是问道：“诸位爱卿，湖广之事暂放一边，朕已命那邱索前来京城见朕，你们一起谈谈，等那邱索来后，朕当如何待之？”
六部尚书以前都未曾听说过这个邱索，现在仅仅因为他在湖广民乱之时因为提出了和谈之策，就要大大奖赏于他，似有不妥。
况且，这个和谈的办法也并非什么高深莫测之举，那邱索是否有真才实学，他们也有待以后验证。
吏部尚书莫翰学说道：“皇上，那邱索提出和谈，并充当了中间人，促成了和谈，当是有功，臣以为可由皇上口头予以嘉奖，再留其在朝中做个小吏，以时间来验证其是否有真才实学。”
众人兼认为莫尚书言之有理。
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