央柒的指尖刚触到画像边缘，她的瞳孔像是被一股无形的力量猛地拉扯了一下，瞬间收缩成了一条细缝。
"韩任元......"她低念着这个名字，指甲深深掐进掌心，"怪不得......"，央柒的声音有些发颤，指腹在衣袖内无意识地摩擦着。
这些日子以来，自己和太子殿下的人一直在派人追查韩任元的行踪，但总是如同隔着一层浓雾，无论怎样努力，都无法找到他的确切位置。
而现在，一切都真相大白了——韩任元竟然是奉了元睿殷的命令出了天元王朝，做为元睿殷一派的话事人，去了西掳蛮子的地界，与库尔雍谈判对付太子殿下。
今日的发现，着实让央柒吃了一惊，这韩任元前世便是不折不扣的五皇子一党，央柒原本以为韩任元是因为自己和央澜的关系才顺理成章成为五皇子的人，却没想到他早已投靠了五皇子。
前世的记忆如潮水般涌上心头，央柒不禁想起了韩任元极得元睿殷的重视，官场之路可谓是顺风顺水。
难道说，前世五皇子设下的那场生死局，韩任元也在其中扮演了重要的角色？
这个念头让央柒不寒而栗，她不禁开始怀疑，五皇子的这场逼着太子殿下谋反的局，究竟是从多少年前就开始布置的呢？
还有，当今陛下对于五皇子秘密联系西掳蛮子之事，难道毫不知情吗？
央柒的脑海中仿佛被无数个问题所淹没，这些问题如潮水般源源不断地涌现，让她应接不暇，却又找不到一个确切的答案。
此刻自己的思绪像是被一股无形的力量所牵扯，在混乱中苦苦挣扎。
待情绪稍稳，央柒伸手将信笺、绢帛和画像一并收进匣子中，锁扣"咔嗒"一声，像是要将这惊天的秘密永远封存在黑暗里。
"方桦，"央柒转身时，鬓边的珍珠步摇晃出细碎的光，"你怎会跟着高家的人进京？"
这趟差使异常凶险，一旦被五皇子的人发觉，不仅方桦的性命堪忧，这对太子殿下全局异常重要的线索也会磨灭在半路。
方桦垂首，喉结动了动：“宗岳先生说，光明堂的路线被五皇子的人盯上了，必须换法子进京。高弦做的是暗镖的生意，走他的镖局，能避开七成的眼线。”
"而且......"方桦压低了声音，"我在高家地盘见到了这个。"
说着，他快速在纸上勾勒出个玉坠的形状：五颗星星盘着颗明珠。
央柒接过纸页，目光刚扫过那玉坠的形状，便觉得眼尾发烫。
"这玉坠......"央柒不由得喃喃道，"我倒是在哪里见过的......"
话未说完，她突然收了声。
方桦注意到小姐的指尖在发抖，便将茶盏推过去："小姐可要喝茶？
央柒接过茶盏，抿了口，温热的液体顺着喉咙滑进心口，才渐渐平复下来。
"方桦，"央柒放下茶盏，目光重新清明，"这趟差使凶险，你且在郊外的小羽庄住几日。那里是我手下的庄子，安静，没人打扰。"
顿了顿，央柒继续说道："这些年你在西掳吃了太多苦，该好好歇歇。"
待方桦将所有需要注意的事项都铭记于心之后，央柒稍稍整理了一下自己的思绪，然后转身走到门口，轻轻推开书房的门。
门外，高弦正静静地站在那里，他的身影在午后的阳光下显得有些模糊。
央柒深吸一口气，然后缓缓地开口说道：“高家主，这次真的非常感谢你。若不是你仗义执手，我这边怕是损失不小。”
高弦微微一笑，他的声音低沉而温和：“宋三小姐客气了，这不过是举手之劳罢了。”
央柒摇摇头，她的目光落在高弦的脸上，认真地说道：“不，这对我来说绝非小事。所以，这次算我欠你一个人情。日后，若是你有任何需要我或者光明堂帮忙的地方，尽管开口便是。
只要是我力所能及的，定当全力以赴。”
高弦看着央柒，眼中闪过一丝惊讶。他显然没有想到央柒会如此郑重地说出这番话。
然而，他很快便恢复了平静，微笑着说道：“好，既然宋三小姐如此爽快，那我也就不再推辞了。”
待方桦和高弦退下，央柒立刻唤来阿杜。
她蘸饱松烟墨，在信笺上笔走龙蛇，将信件和绢帛的内容写在纸上，并将方桦今日所说尽数讲述清楚。
"阿杜，"央柒将信笺封入蜡丸，"这信比你的命还金贵。无论如何，你必须在最快的时间内将这封信送到太子殿下的手中，不惜一切代价。"
阿杜接过蜡丸，单膝跪地："属下拼死也会送到。"
待阿杜的身影完全消失在屋内，央柒仿佛失去了全身的力气一般，身体软绵绵地靠在桌案上，过了好一会儿，她才勉强用手撑着桌案，缓缓地坐了下来。
坐定之后，央柒长长地吁出了几口气，仿佛要把心中的烦闷和忧虑都随着这几口气一起吐出去。
然而，这并没有让她的心情轻松多少，因为她知道，真正的难题还在后面等着她去解决。
太子殿下在江南的事情已经接近尾声了，就算阿杜日夜兼程，殿下收到自己的信件也需要一阵时间。
以太子殿下的性格，以及现下的局势，他一定会在第一时间赶回皇城。
那么，在这段时间里，自己能够做些什么来确保太子殿下的安全呢？
毕竟，太子殿下现在远在江南，而皇城这边的局势却瞬息万变。
如果要等殿下回来再主持大局，恐怕就算自己手中握有确凿的证据，也会因为时间上的耽搁而落入下风。
想到这里，央柒不禁眉头紧蹙，心中愈发焦虑起来。
她一边在脑海中飞速地思考着各种可能的应对方法，一边不自觉地轻声呢喃道：“太子殿下……这一世，我定要护你周全。”
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