很明显，韦斯莱夫人已经等不及要谈这个话题了，哈利急忙咽下一大口热汤，感觉嗓子都冒烟了。
他上气不接下气地说：“这真是太好了。”
“真是可爱啊。”韦斯莱夫人微笑着说，也许她认为哈利听到这个好消息后会热泪盈眶，“是的，鲁弗斯·斯克林杰为了应对当前的情况，增加了一些新的部门，其中亚瑟就是负责侦查和回收假冒伪劣的魔法和保护材料的负责人。这可是大事，他已经带了十个人了！”
“这是……”
“哦，现在所有人都被那个神秘人给吓破了胆，所以才会有人拿出各种奇怪的玩意儿来贩卖，他们说这些玩意儿可以防备那个神秘人，也可以防备那个食死徒。你可以想像一下，那些被称为‘自卫’的东西，其实就是一锅浓粥，里面装着一些淋巴脓液，再配上一本关于如何使用魔法的手册，其实会把你吓得半死。”
“嗯，通常情况下，只有像蒙顿格斯·弗莱奇这样的人才会这么干，因为他们从来没有工作过，所以才会趁着民众的恐慌，去抢劫民众。但有时候，也会发生一些不好的事情。有一天，亚瑟没收了一盒被诅咒过的偷窥器，这东西很可能是一个食死徒放进去的。”
她转过身来，望着那只巨大的时钟，它孤零零地搁在桌子旁边的一只洗衣服篮子上，看上去很不相称。
哈利马上就认出了这只表：上面有九个刻有家族中人姓名的表盘，通常都会被悬挂在韦斯莱家起居室的墙壁上。韦斯莱夫人无论到哪里都随身携带着，这一点很明显。九根银针，每一根都是致命的。
“已经有一阵子了，”韦斯莱夫人故作轻松地说，其实并没有那么做，“在神秘人重新出现在公众面前之后，就一直如此。我认为所有人都面临着生命的威胁，不仅仅是我们自己的家人，但是我不认识其他的人，也无法证实。”
当哈利从厨房出来时，看到韦斯莱夫人瞥了一眼装在篮子中的那只大表。
乔治和弗雷德住在三层，韦斯莱夫人用她的魔法棒向床边桌上的一只台灯一点，那只台灯立即点着，把整个屋子照得暖洋洋的。
那个小窗口前的桌子上摆着一个大花盆，花盆的芬芳无法遮住屋内残余的味道，哈利以为这是硝烟的味道，地上堆满了没有标签的、装得严严实实的纸盒子，包括哈利用来读书的那个盒子，这是一个类似于临时储藏室的房间。
海德薇站在一只大壁橱的顶端，向哈利欢快地喊了两句，就从窗户里钻了出去。
哈利明穿着长袍躺到了自己的被窝里。他在枕头下面发现了什么硬物，伸手一探，拿出一颗半紫色半橙色的粘糊糊的糖果，他认得这就是“吐吐”糖。他心里一乐，一翻身，马上进入梦乡。
过了一会儿，或者说哈利是这么想的，他醒来时听到了一阵像大炮一样的轰鸣声，接着房间的大门猛地打开了，他猛地从床上站起来，他听到了一种很尖锐的掀帘声，耀眼的太阳把他的双眼照得很痛，他一手遮眼，一手手忙脚乱地摸着镜片。
……
似乎是因为主人的回归，马尔福庄园外部的花园喷泉也久违地开始流动，不同于伏地魔所追求的极致效益，安娜塔西雅和卢修斯在对生活环境的要求这一方面还算得上一致。
“我让卢修斯打理好这些。”身后隐隐响起花丛枝桠相互碰撞的响动，熟悉的声音里却多上许多疲倦，“就当是他办事不力的责罚。”
安娜塔西雅没有回头，她只觉得还是少了些动物带来的生气。
她眺望远处并不繁茂的植被，轻声开口：“仅仅做些杂事就能一笔勾销，还真是笔划算的交易。”
她在等，等伏地魔会不会将他下达的命令向她说明——毕竟德拉科接受到的任务可多多少少夹杂了些怒气成分。
“他毕竟是我们最忠心的下属，而且，失败的源头我们都心知肚明不是吗？”伏地魔的手指缠绕住安娜塔西雅的一缕发丝，将其卷起又松开，“你若是于心不忍，自然可以接过这份差事。”
安娜塔西雅深吸一口气，转过身来，她的表情平淡得很：“我不过是喜欢观赏，至于旁的……我可不愿意动这个手。”
“当然，你要是真有那个想法我倒是会奇怪起来。”伏地魔的眼神有些锐利，像是想要割开她的血肉来看看她内里的模样。
安娜塔西雅擅长应对这种突如其来的审视，她只是反握住伏地魔的手，凑近来故作抱怨地埋怨两句：“他有什么值得重视的，你的目光应该在我身上才对，唔，你看，最近都没怎么能休息好，我都快有黑眼圈了。”
其实言语的准确度并没有这么重要，她只要表达出令伏地魔满意的态度就好。
“就你会说话。”伏地魔的表情如晴雨初霁，“别再动些不该动的心思，我自然会待你独一份。”
“魔法部意图将我安插进傲罗办公室内，方便之后在霍格沃兹保障学生们的安全。”安娜塔西雅轻柔道，“我需要怎么做吗？”
“你做的很好了已经，安娜塔西雅，放手去享受仅有的学生生活就好，剩下的事情你无需插手。”伏地魔今天可以说是罕见的予取予求，也不知道究竟是什么让他突如其来有了如此之大的转变。
“真的可以吗？”安娜塔西雅眼神一亮，像极了她还没有前往霍格沃兹开启自己长久任务时候的模样，那时每当她发现什么稀奇玩意儿，或者是得到他的夸奖什么的，都会露出这样的神情。
伏地魔的面色也柔软下来：“是我之前的预估有所谬误。”
安娜塔西雅心底咬牙，早干嘛去了，现在倒是开始做好人了，他此举在她看来更像是一种排除出权力中心的意味，就算真是什么好心，她也不接受。
“嗯，这样也好。”她嫣然一笑，“我有更多时间能够和你相处了，之前……邓布利多可真的不太好糊弄。”
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