李臻乙此人刚正不阿，由于不愿巴结上司与其同流合污，受到同僚们的大力排挤。就在半年前，他被从繁华的荆州调到位于岭南附近的一个人口不足上万的小小辉县任职县令。尽管如此李臻乙还是每日打起十二分精神，在王虎和刘坤两位衙门干吏的辅佐下，一心一意为百姓办事。
这一日，三人从外地办完事回来，走到城北的隆桥村的时候李臻乙觉得这个村子有些不太对劲，此时已是正午，本该是家家户户生火做饭的时候，可此时的村子里既看不到炊烟升起 ，又不见有狗吠之声，整个村子安静的有些可怕。
对此情形李臻乙有些不解，便向王虎、刘坤二人问道:“记得我上任的时候曾经路过此地，当时这里还有不少百姓生活很有生气的呀！咱们县附近也没有发生过天灾，为何今天再来会如此荒凉，这里的百姓都哪里去了？”
王虎此人心直口快见大人询问，便竹筒倒豆子般将自己知道的事情全部讲了出来:“回禀大人 ，属下听说这隆桥村最近闹鬼闹的非常厉害，附近的百姓因为害怕受到牵连，都纷纷搬迁到别处居住了，就算没有搬走的，也是到别的地方亲戚家回避一段时间。现在这隆桥村几乎已经快没人了，所以大人的才会觉得此地人烟萧条。”
“这里闹鬼?”李臻乙有些感到不可思议:“朗朗乾坤之下，在本官的辖区内居然发生这种事情?”
“大人此事千真万确，前些日子我在附近的村子办事，可不止听到一个人说起这里闹鬼的事情，据说还是一个女鬼。这个女鬼每天晚上都会在一个荒废许久的院子里出没，在里面一边哭一边喊冤那声音甚是恐怖。”王虎讲到这里不自觉地压低了声音继续说道:“而且我还听这个村子里的住户说，那个荒废的院子在十几年前就发生过一起命案。我出于好奇，回到衙门后还专门查阅过以前的卷宗，发现十七年前隆桥村真的发生过一起命案，事发地点就是那个闹鬼的荒宅，而且死者还是那座宅子的女主人。”
听完王虎的讲述之后李臻乙面露凝重，在回去的路上一直在思考着什么一路无言。回到县衙后他便命王虎将十七年前那份妇女被杀案的卷宗找出来，他要重新审查。
第一次看这个案子的时候感觉案情非常简单明了:隆桥村妇女王柳氏被人杀死在家中，事后被邻居发现后报告给官府，官府来人勘察完现场发现，房屋内的门窗均没有被破坏或撬动过的痕迹，于是就得到是熟人作案的结论。
虽然案件发生的时间是在白天，但当时附近的几户邻居不是下地干活去了，就是因为其他原因，谁都没有听到王家传出任何打斗或者呼救的声音。
案卷中提到王柳氏家旁边的几户邻居向官府交待，当日他们看到县里的信差张大宝从庆州回来，王柳氏在庆州的哥哥正巧托张大宝给妹妹带了一锭金子，而事发之后，却没有人见过那锭金子。
当时的县令由此就认定凶手一定是张大宝无疑，于是就命人将张大宝抓拿归案，事后张大宝自己也承认了罪行，是他送金子的时候看见王柳氏独自一人在家，而他又贪图王柳氏美色许久，一时间色迷心窍便要对王柳氏欲行不轨之事。此时的他已经被色欲冲昏头脑，见王柳氏拼命反抗誓死不从，一怒之下将王柳氏给杀了，临走时还将那锭金子也一并带走。因为是张大宝亲口承认并认罪画押，所以当下就被判处斩立决。
李臻乙若有所思道:“本官私下询问过衙门里的一些老人们，其中很多人都还记得当年张大宝的案子，其实当年张大宝被抓之后，本来是不肯认罪的，但是当年的县令没有做任何调查，为了尽快结案便对张大宝使用各种大刑，张大宝是被打的皮开肉绽、惨不忍睹，他知道自己就算不承认早晚也会被活活打死，不如承认了倒也死的痛快。就这样他才承认自己逼良不成杀害王柳氏的。”
听了这话，王虎惊呼道:“依照大人的意思，张大宝是被屈打成招冤死的?”
李臻乙道:“也许今天晚上隆桥村的那只女鬼会给我们一个答案。”
当天晚上，李臻乙便带着王虎、刘坤二人再次来到隆桥村，他们一行人找到王柳氏的旧居时已是三更天，那凄惨的女鬼哭声断断续续从屋子里传了出来。在这夜深人静四下无人的村子里，王虎和刘坤二人只觉得脊背发凉，身体忍不住地有些发抖，手也不由自主地放到了刀柄之上。
反观李臻乙，他非但没有露出一丝惧怕之意，反而上前推开院门径直向院内走去。王、刘二人见状心中大惊，刚想要阻拦可李臻乙已经走了进去。二人看看对又看看打开的院门，心中不禁暗想:自己到底要不要进去，如果自己不进去，万一大人在里面发生了什么意外，上面怪罪下来自己二人也难脱辞旧，既然如此倒不如舍命陪君子。
就当二人刚走进院子，就看见李臻乙站在黑暗院中对着屋内喊道:“本官名叫李臻乙，乃是辉县新任县令，不管你是人还是鬼，若真有冤屈，不妨出来跟本官说个清楚明白。到时本官自会替你查明真相为你做主，将你的冤屈大白于天下。可若是你故意再此装神弄鬼祸害百姓，那就不要怪本官对你不客气!”
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