高志升却沮丧地说道：“刘兄让我送一封信我却没有送到，我心中有惭愧呀！”
李美英就问他什么信，高志升就把信拿出来说道：“刘兄让我去安康县，把信送给一个叫李美娘的姑娘，可我到地方一问，村里人说李美娘在几个月前就失踪了！”
“赶紧把信给我看看！”李美英的心一下子提了起来。
高志升就把信递给了她，李美英借过信，看到上面的字迹居然失声痛哭起来，高志升一看吓坏了，问她是怎么回事？
李美英说道：“我就是李美娘……”
原来，李美英的真名叫李美娘，她并不是一个寡妇，只是有一个相好的，她的相好就是刘旁，刘旁是一个地痞流氓，不爱干活，但对李美娘特别好，二人私定终身就珠胎暗结了。
就在半年前，刘旁突然之间就消失了，本来李家人就不想让李美娘与刘旁交往，但又害怕他报复，所以对二人的关系也不敢过多干涉，刘旁失踪之后，李家人就放开了胆子，他们要把李美娘嫁给一个富商做小。
李美娘坚信刘旁总有一天会回来的，就不愿意嫁给他人，于是就逃了出来，她怕被家人找到，就说自己叫李美英，是一个寡妇。
高志升听了李美娘的诉说感觉不可思议，世上居然有这么巧的事情。
李美娘从信中得知，刘旁暂时还不能回来，他要干一件轰轰烈烈的大事，她心中又喜又担心。
高志升知道了李美娘的底细，为了避免不必要的麻烦，他们还以夫妻相称，白天是一对恩爱夫妻，晚上以兄妹相称。
十月怀胎一朝分娩，一天夜里，李美娘顺利生下一个男婴，沈氏抱住孩子喜欢的不得了，说道：“我可是有孙子了！”
高志升和李美娘见沈氏高兴的样子，心中却很不是滋味，他们担心老人知道真相后受不了打击。
有了孩子之后，为了养家，高志升不得不向现实低头，他决定不再读书，他要撑起这个家，沈氏有了孙子，就把希望全部放到了孙子身上，孩子三岁时就送到了学堂读书。
沈氏对孩子说道：“你爹这辈子没有考取功名，你一定要考上，为你爹把面子挣回来！”
孩子说道：“奶奶放心吧，我会好好读书的，为奶奶争光！为爹娘争光！”
眨眼又是五年过去了，孩子已经八岁了，天下也改朝换代了，突然有一天，朝廷派人来到高志升家里宣读圣旨，封李美娘为皇后。
大家这才知道李美英的真名叫李美娘，新上任的皇帝就是李美娘当年的相好，孩子就是当今皇帝的孩子，整个村子里的人都沸腾了。
皇帝奖罚分明，为了感谢村民们收留李美娘，免去十年的苛捐杂税，而把高发财一家抓到了县衙审问，高发财就把自己做的坏事全部交代了，原来高志升两次没有考中秀才都是他背后捣的鬼。
把高志升送到边疆服劳役也是他给知县使了银子，高发财父子四人，知县，还有在童试做手脚的乡官都被打入了大牢。
亭长夫妇和高志升母子把李美娘母子当亲人一样照顾，高志升为了她们不但放弃了读书，还耽误了青春，三十岁了还没有成亲，皇帝很是感动。
把他们四人也接去了京城生活，并给高志升封了官，还把自己的胞妹许配给了他，多年之后，高志升官升一品，儿孙满堂，一辈子荣华富贵。
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