就连正在包扎伤员的军医都停下了手中的动作，所有人都以为自己听错了。
庆功酒。
军中最为神圣的仪式之一。
自古只有大胜之后才能开启窖藏的烈酒，这是用鲜血换来的权利，是生者对死者的告慰。
"还愣着干什么？"
易年解下腰间龙鳞，重重插在城头箭垛上。
"取酒来！"
这一声令下，立阳城瞬间沸腾了。
"北祁万岁！"
"陛下万岁！"
欢呼声如山呼海啸，震得城墙上的积雪簌簌落下。
老兵们热泪盈眶，新兵们手舞足蹈，就连重伤躺在担架上的伤员都挣扎着举起手臂。
数月来的压抑、恐惧、愤怒，在这一刻全部化作了震天的呐喊。
周信眼中闪烁着泪光，颤抖着摘下头盔，露出满头的白发。
杜景副帅脸上的刀疤因激动而泛红，一把扯开胸甲，露出下面缠满绷带的胸膛：
"拿酒来！今天要喝个痛快！"
很快，一坛坛尘封多年的烈酒被抬上城头。
泥封拍开的瞬间，浓郁的酒香弥漫开来，与血腥气和药味混杂在一起，竟有种说不出的悲壮。
易年接过亲卫递来的海碗，澄澈的酒液在碗中荡漾。
高举酒碗，声音传遍城头："第一碗，敬战死的英灵！"
数千将士齐刷刷单膝跪地，将酒碗高举过头，然后缓缓倾洒在地上。
酒液渗入砖缝，与那些早已干涸的血迹融为一体。
"第二碗，敬活着的勇士！"
这一次，所有人都一饮而尽。
烈酒入喉，如火烧般滚烫，却让冰冷的四肢百骸都暖和起来。
有人被呛得直咳嗽，却还在咧嘴大笑。
有人喝得太急，酒水顺着下巴流下，打湿了衣襟也毫不在意。
"第三碗..."
易年的目光扫过每一张或年轻或苍老的脸。
"敬和平！"
"敬和平！"
数万个声音同时回应，在落北原上回荡。
三碗过后，正式的庆功宴开始了。
城头架起了数十口大锅，炖肉的香气很快盖过了酒味。
士兵们三三两两聚在一起，分享着难得的盛宴。
有人开始划拳，有人吹起了口琴，更有人借着酒劲跳起了家乡的舞蹈。
七夏不知何时来到易年身旁，递给他一块烤得焦香的马肉：
"吃点东西，别光喝酒…"
易年接过，却只是拿在手里，目光依然停留在欢庆的人群中。
火光映照下，那些满是伤痕的脸上终于露出了久违的笑容。
纯粹的、毫无负担的笑容。
"怎么不去和他们一起？"
七夏轻声问。
易年摇摇头，嘴角微微上扬："看着就好，我去了他们反而喝不尽兴了…"
确实，此刻的少年更像一个旁观者。
不是高高在上的帝王，也不是运筹帷幄的统帅，只是一个见证者。
见证着这些普通人用鲜血换来的片刻欢愉。
远处，周信和易年一样，看着城头的热闹，脸上的笑容多了些。
更远些，几个年轻士兵围着剑十一，听他绘声绘色地描述刺杀妖族长老的经过。
桐桐在旁边笑着，也不知在笑什么。
而营地角落，重伤初愈的将士们靠在一起，安静地分享一壶温过的黄酒...
这一切如此鲜活，又如此珍贵。
"陛下！"
老将军摇摇晃晃地走来，手里还拎着半坛酒。
"老臣…老臣敬您一杯！"
易年瞧见，笑了笑，"好！"
接过酒坛豪饮一口，辛辣的液体滑过喉咙，很热。
夜色渐深，欢庆的气氛却愈发热烈。
有人开始唱起家乡的小调，很快演变成全城大合唱。
跑调的、忘词的、即兴改编的…
各种版本混杂在一起，却出奇地和谐。
易年依旧站在城头，静静地看着这一切。
夜风吹乱了头发，也带走了些许酒意。
七夏站在易年身边，清冷的小脸上也比往日多了丝笑意。
"在想什么？"
易年望着满天繁星，轻声道：
"在想他们中，有多少人能活下来…"
七夏听着，轻轻叹了口气。
落北原不用打仗了，但南边还要。
北祁战力最强的军队，总会有赶往南方的那天。
那时，与妖族争斗中活下来的战士，会有多少死在人族手里？
"总要有牺牲的…"
七夏说着。
易年点点头，缓缓道：
"我知道…"
城下的篝火渐渐微弱，歌声也变得断断续续。
不少将士直接醉倒在城头，鼾声如雷。
易年解下大氅，轻轻盖在七夏身上。
看向东方，依旧黑暗。
但总会泛起鱼肚白，新的一天也总会开始。
就像属于天元大陆的新篇章，翻开第一页…
……
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