将那几个捉钱户在公房里关了两日后，各家都十分配合地如数交还了月利。被派去独孤忱那边送信的镇兵，也带来了回信。
说是既然赵恒病了，且刺史身子已经好全。那瓜州一切军政要务，还是由刺史处理。同时他也接到消息，吐蕃最近不安分。各州都得警醒些，准备随时应战。
至于褚司户，李休璟已将他的所作所为呈报朝廷。只待朝廷派御史来调查此事，如今暂且将他停职。
几件事一了结，眨眼便到了元日。
又是新的一年。
瓜州城颇为热闹。裴皎然一大早便打发了碧扉出去买食材，说是要招待友人。那丫头缠着她问了许久是谁，可她一直不说。她只得悻悻离开。
裴皎然坐在廊庑下，仰首望向天空。上辈子的时候，自己是死在快过年的前几日里。
那时她从未想过会有重来的机会。结果一睁眼，居然让她回到了从前。想到这裴皎然不禁勾唇，这一回她一定要扳回一局。
“在想什么呢？”
远处传来李休璟的声音，将裴皎然思绪拉了回来。她笑了笑，“刺史来得好早。”
说话间李休璟已经走了过来。在她面前站定，晃了晃手中酒坛。
“瞧，郎官清。今早我特意派人去买的。”李休璟在她身旁敛衣坐下，“今晚你我不醉不归如何？”
看着搁在地上的郎官清，裴皎然敛眸，幽幽道：“长安西市胡大娘家的郎官清味道最好。刺史回长安述职时，可以去尝尝看。”
在裴皎然话落的瞬时，李休璟唇角翕动。偏首望她，眼底有深意涌动。
说话时，李休璟面上却浮起和煦笑容，“若皎然你届时也在长安，可否和我对饮一杯？”
“好。”裴皎然道。
随口应了一句，裴皎然眼露思量。
她的思绪再度飘到上辈子最后一次瞧见李休璟时，他同样带了一壶郎官清来看自己，而自己也告诉他，西市胡大娘家的郎官清味道最好。
那也是唯一一次，两个人心平气和地说着话。若是换做以往，怕是没一两句，就得吵起来。
重活一世，她隐约觉得这世的李休璟和上一世有些不一样。
不过，这些并不能阻止她改变主意。她需要李休璟作为复仇的助力。
敛去眸中闪过的一丝惋惜，裴皎然忽地掀眸。目中骤然覆霜，极寒之下，尽是凉薄算计。
“女郎，我回来了！”
听见碧扉的声音，李休璟抬头望去。
一旁的裴皎然已经起身走过去，接过碧扉手中的竹篮，打开瞧了瞧，“需要帮忙么？”
“女郎忘了上回你差点烧了厨房的事？”碧扉目光在她和李休璟身上打了个转，促狭道：“我就说你怎么不肯告诉我你请了谁来，原来是他呀。”将篮子夺了回来，轻笑，“女郎不用管我，我自个能行。”
说完碧扉挎着竹篮走向厨房，还不忘转头朝她挤眉弄眼。
“那看来我俩今天是吃白食的。”李休璟笑道。
裴皎然摇头，“是刺史你，不是我。这是我的地盘。”
“可我是客。”
面上笑容一僵，裴皎然白了李休璟一眼。从袖里摸出封信递过去，信封上写着吾徒亲启。
“老师已派人去查赵恒，但是最近朝局不太平。”裴皎然叹了口气，“贾公闾自从献瑞后，愈发得宠。已经着手换了好几处的官员，老师他们现下无暇顾及我们太多。”
这棵生长于中枢的权力之树，其巨大的树冠已经生出两三个长势不同却可分庭抗礼的分支。他们已经长到一个足够的高度，掌握住了整个朝廷的政治资源。但除了因着挨得近，收其庇护的可以枝繁叶茂外。对于相隔较远的，只能给予微小的庇护。
并非是处于冠顶的他们生性凉薄，而是能分下来的养分只有这么多。在被觊觎的情况下，他们只能先顾及相邻的枝叶给予庇护，分给养分。其余相距远的则鞭长莫及。
拆信阅毕，李休璟皱眉。
他明白她话里的意思。长安那边也不太平，作为世家首脑的武昌黎，已经逐渐被帝王猜忌。在对手日间势大的情况下，只能尽可能的给予他们帮助。若是想要破局，还只能靠他们自己。
“这样看我们走了步险棋。”李休璟沉声道。
“不一定是险棋。刺史别忘了如今赵恒只是录事参军，而且在老师他们自顾不暇地情况下。”裴皎然冷哂一声，“贾公闾他们也未必能讨到好处。党争的结果如何，从来都是取决于君王的态度。君王最重制衡。”
虽然党争从古至今都根深于历代王朝的血脉中，但是争斗的根源也离不开帝王的制衡之术。
倘若有一方权重，在出现失衡的情况下，另一方必会被捧起用以制衡。而在两虎相争下，君王便可以趁机整肃朝局，削弱那危及皇权的势力。但也不会轻易放另一方做大。
李休璟挑眉，“那赵恒你打算怎么办？”
裴皎然笑了笑，“他现在应该很不满，自然会想办法在贾公闾面前戴罪立功。”说罢她目光落在李休璟身上，“刺史最好小心些，我总觉得赵恒会对你下手。”
此念头并非空穴来风，而是经过她这几日深思熟虑，才推算出来的。且极有可能这是独孤忱默许的一种结果。因为倘若李休璟一旦身死，那么他可以顺势继续举荐赵恒为刺史。
“他要对我动手，也只能等......”李休璟声音一顿，眸中浮起讶然，“等到战时，他与人理应外和才差不多。可他怎么敢？”
听着李休璟的话，裴皎然轻哂。
“百年前安氏之乱，何尝不是如此？刺史不要忽略人心的贪婪。”
柔婉的嗓音落下，换来的是良久沉默。
在贪婪之下，所谓的家国忠义二字都会荡然无存。彼时安氏贪恋于执掌关陇，不惜献上防御部署，引吐蕃入城，血洗沙洲。在安氏以为背靠吐蕃，便可高枕无忧的情况下，最终还是为朝廷所剿，尸骨无存。
“多谢提醒，我会小心的。”李休璟轻笑。
“刺史放心。若你迎战，某自会替你守城御敌，我也讨厌吐蕃。”
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