白玉京休整了一夜，今晨起来倒是神清气爽，他下意识唤了声清梨，进来的却是绯云。
“怎么是你？清梨呢？你家爷就想喝盏清溪玉芽，这都两天了。”
“世子爷，清梨和星鸾陪顾小姐出门了，商队这几日要到各个府县施粥赈灾，她们去帮忙了。”
“帮忙施粥，她们倒是心善，只可怜你家爷，连盏茶都喝不上。”白玉京叹了口气，把腿搭到桌子上，郁郁寡欢。
“不然，奴婢替您泡一盏？”
白玉京掀起眼皮瞥了她一眼：“点汤、分乳、续水、温杯，这几道工序你懂哪一道？别糟蹋你家爷的茶叶了。”
绯云转了转手中的帕子，撅嘴道：“那您还是喝白开水吧。”
“这是跟主子说话的态度吗？”白玉京瞪了她一眼，嘟囔道，“也不知是谁惯的你们，无法无天。”
“当然是世子爷您啦，救苦救难的活菩萨，救我们姐妹于水火，若不是您，我们……”
“行了行了，”白玉京摆摆手打断了她的话，“别肉麻了，你家爷我听不得这话，让陈炙来见我，顺便把贺少卿也请过来。”
……
贺停云过来时，白玉京还在为没能喝到的清溪玉芽闷闷不乐，陈炙肃立在一旁，眼观鼻鼻观心，大气不敢出。
世子爷托着腮撑在桌案上，清晰的面部轮廓被遮住，愈发显得唇红齿白，像个眉眼如画的小姑娘。
贺停云勾过凳子坐下，屈指敲了敲他白净的额头：“这是怎么了？谁又惹着您老人家了？”
“没有清溪玉芽，不开心。”
“就因为一盏茶？”贺停云好笑地摇摇头，“清荣公主那样飒爽的性子，也不知怎么就养出了你这么个娇气的纨绔。”
白玉京放下胳膊，不满地瞪了他一眼：“骂谁纨绔呢？你想吵架是不是？”
“那我可吵不过学富五车、才高八斗的燕京第一才子。”
打一巴掌再给个甜枣，脾气乖张的世子爷被顺好了毛，终于有心情谈正事。
“我昨晚想了一夜，荆州税关横征暴敛虽为我们亲眼所见，但终究没有真凭实据，贸然动手抓人绝非上上策。”
贺停云点点头表示认可，补充道：“最关键的，税关直属中央，陛下虽给我们全权处置之权，但也仅限荆州地方官员，若贸然逮捕杨斌，属于越权行事。”
“没错，所以一定要拿到关键证据，而税关这种地方，最致命的莫过于账本。”
税关就是一个大型的银钱中转站，每年上交给朝廷的税银明细，必须一笔一笔记录分明，这是明面上见得了光的。
至于见不得光的部分，则是作为把柄和威胁而存在。
杨斌巧立名目加征税银，跟方文卓狼狈为奸，逼迫桐庐县经营家庭赌坊，二人之间必然存在金钱往来。
把见不得光的交易记录清楚，就可以作为威胁方文卓守口如瓶的把柄。
而杨斌背后，怕是不止有一个方文卓。
“杨斌离京赴任前，我曾跟他打过几次交道，性格谨慎，做事周全，这账本的所在，怕是不好找。”
“这件事难就难在这里，不过，我想出了一个好法子。”
贺停云挑挑眉，展颜道：“洗耳恭听。”
“抓捕寿恩伯，然后突审方文卓，惊惧之中，方文卓势必做不到滴水不漏，只要从他嘴里说出杨斌的名字，我们就可以把这位税关监督请来喝杯茶。”
“然后呢，你要以什么理由搜查税关衙门和杨斌的府邸？”
“朝廷拨付了八百万两赈灾银，可是我们却只从八岭山上搜到了七百万两，为追查灾银下落，所以必须搜查所有可能藏匿的地点……”
贺停云很快跟上了他的思路，接话道：“而税关衙门，有可供存放大批银两的钞库。”
白玉京满意地点点头，不无得意地笑了笑：“怎么样，这法子不错吧？”
“可行，只不过……”贺停云正眼看向他，似笑非笑道，“我怎么记得，八百万两白银分文不少？”
“事急从权，要懂得灵活变通。”
“到了陛下面前，你也这么说？”
白玉京不在意地摆摆手：“皇帝舅舅最疼我了，些许小事，他不会计较。”
“那就按计划行事，这件事还要麻烦陈副将。”
陈炙拱拱手，恭肃道：“贺少卿客气了，卑职份内之事，我这就带兄弟们出发。”
陈炙召集齐人手，四十余名千牛卫身着统一的瑞牛过肩补服，腰佩千牛刀，纵马穿行于闹市，猩红色披风招展。
这样威风凛凛的场面，百姓们也只从说书先生的嘴里听到过，一时间人群纷乱熙攘，跟在千牛卫之后凑热闹，向着寿恩伯府的方向走去。
与此同时，一个发丝散乱、形容潦倒的老头儿，逆着人流的方向，走向白玉京下榻的驿站。
老头儿手里拎着个酒葫芦，边走边嘟嘟囔囔：“真是看热闹不嫌事大，百姓多愚，古人诚不欺我。”
说完，他打了一个大大的酒嗝，难闻的酒气溢出口腔，一闻便知其宿醉未醒。
老头儿甩着酒葫芦，踉踉跄跄地挤过人群，嘴里哼着不成调的小曲，像是生了锈的二胡，难听得紧。
他走到驿站大门前，眯着浑浊浮肿的眼睛看了两眼招牌，径直闯了进去。
立刻有驿卒过来拦住他，大声驱赶道：“哪来的叫花子，看这一身酒气，快出去，这不是你能来的。”
“我来找人，找我学生。”
“什么学生？快出去快出去，冲撞了贵人，你担待的起吗？”
老头儿酒意上头，手脚绵软没什么力气，干脆一屁股坐在地上，死死抱着门框，耍赖撒泼道：“我要见我学生，让顾北柠来见我。”
驿卒拽他拽不动，又担心下手重了伤到人，只得匆忙去找驿丞来处理。
听到吵闹声的贺停云走出房间，倚靠在二楼栏杆上，打量着这个行迹疯癫、言行无状的老者。
这便是顾北柠的老师吗？
尸体勘验、舆图测绘、古香缎、瘦金体、墨家机关术……
他没有忘记顾北柠屡次三番的“未卜先知”，她“预言”了李玉芬的死，洞悉了李槐三人自杀的秘密。
可她既不是设局者，又不像李玉芬那样身陷局中，她为何能够次次洞察先机？
他拦住驿丞，吩咐道：“带那位老人家上来见我。”
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