不远处的月洞门旁，两个前来赴宴的宾客正压低了声音议论着。
李峻茂目光紧锁廊柱旁的段晓棠，眼中飞快闪过一丝惊艳，下意识地放轻了语调，低声喟叹，“好一个美人。”
微凉的寒风卷着庭院里的梅香掠过，段晓棠身上的红斗篷被吹得猎猎作响，帽檐处的白色狐毛轻轻颤动，恰好勾勒出柔和的侧脸轮廓。
她神情淡然，眉眼间带着几分漫不经心的疏离，与周遭喧闹的宴会氛围格格不入，反倒更显风姿独特。
旁边的友人陈兴思连忙用胳膊肘碰了碰他，悄声提醒，“莫要看错了，那可不是什么美人，是个男人。”
李峻茂缓缓摇了摇头，目光依旧胶着在段晓棠身上，语气笃定，“美人何分男女！”
在他看来，真正的美人，重在神韵，而非形貌；贵在风骨，而非皮囊。
段晓棠身上那股清冷的气质，早已超越了性别之分，足以担得起“美人”二字。
无论谁家的宴会，本质上都是一处交际场合，至于究竟是名利场还是相亲场，全看赴宴之人如何定位、如何利用。
正所谓物以类聚，人以群分，即便在场宾客和武俊江都有千丝万缕的关系，细分下来却是各成群体。
老亲、友人、同僚……即便将官之中，内里也分了好些层次。
寒门庶族崭露头角的泥腿子，将门子弟中，中用和不中用的、出仕和未出仕的……
李峻茂远远望见段晓棠的站位，猜测她大概率出自南衙将门，且已然出仕为官。只不过看她孤身一人、不与旁人攀谈的模样，料想官阶应当不高。
他越往近处走，越觉得段晓棠周身透着一股骨傲神寒的气场，不由得心生几分好奇。
他哪里知道，这不过是段晓棠百无聊赖到了极点的模样。
段晓棠本就不喜欢这种喧闹场合，在武家做客又不能太过放肆地随意瘫在座位上，只能硬撑着最后一丝劲儿，靠在廊柱上放空自己，才显得格外疏离冷淡。
李峻茂刻意放慢了脚步，每一步都踩得格外沉重，靴底与青石板碰撞发出“笃笃”的声响，终于成功引起了段晓棠的注意。
南衙的将官们大多“吨位”不轻，但多是来去如风，现在“风”停在了附近，段晓棠想不注意都难。
她缓缓转过头，映入眼帘的是一位眉目清朗、身姿挺拔的年轻郎君，身着一袭湖绿锦袍，气质温文尔雅，瞧着面生得紧，不像是平日里见过的长安纨绔。
李峻茂叉手行礼，语气谦和，礼数周全，“在下蜀中李十三，敢问郎君如何称呼？”
段晓棠十分无礼地扭过头，她今日来赴宴，不是来交朋友的。公事递帖子入右武卫，至于私事，她没义务和陌生人攀谈。
转念一想，她又觉得直接翻脸太过刻意，决定看人下菜碟，先摸清对方的底细再说，冷着脸问道：“你和武将军是何关系？”
李峻茂实话实说，“武将军是在下的长辈，还不知郎君如何称呼？”
段晓棠在心里飞快地盘算着，只说“长辈”，却不说是叔侄还是舅甥，看来关系不算亲近，大概率不是武俊江的亲外甥，或许连堂外甥也未必算得上，顶多是沾点边的远亲。
宴会上，有心人自然可以借着场合随意攀谈、结交友人，前提是双方都有此意，或是有中间人从中介绍。
可段晓棠此刻的状态，只差在头顶竖一块“非诚勿扰”的牌子，半点不想与人交际。
段晓棠敷衍地应了一句，“叫我段郎君便好。”
对方祖籍蜀中，未必如今还居住在蜀中，但看这生疏的模样，肯定不认识她是谁，否则也不会冒失地上来攀谈。
前面两个瞧热闹的纨绔，听见身后的动静，扭过头瞟一眼，复又再转回去了。
这般疏离客套的言语，李峻茂不以为忤，毕竟是他主动凑上来搭话的，对方愿意回应已是给了面子。
他双手负于身后，目光转向不远处热闹的摔跤场，试图找个话题延续对话，“郎君，不上场一试吗？瞧着倒是热闹。”
段晓棠想也不想，简洁明了地拒绝，“摔不过这帮牲口。”
她本身就不适合参与这种与人肢体过分接触的运动。
话音刚落，摔跤场中突然响起一阵震天的喝彩声。
只见一个穿着赭红上衣、身形略显单薄的年轻人，凭借着灵活的走位和巧妙的借力，竟然将一个体型比他粗壮一半的对手死死抱住，猛地发力，直接将人摔在了地上，动作干脆利落，赢得满堂喝彩。
段晓棠看着那年轻人的面容衣着，总觉得有些眼熟，一时却想不起来是何人。
她问前面两个看热闹的纨绔，“那个穿红衣的是谁？”
纨绔正看得入神，随口应道：“左武卫的相十一啊！”
段晓棠心中暗道，难怪觉得眼熟。胎里素和一堆毒花、毒草都没拉住相阇提的武勇，去左武卫还真是找对了路子，总算能把一身力气用在正途上。
李峻茂微微颔首，“原来是笃信佛法的相家人。”
相家如今热衷于弘扬佛法，但他们是否还笃信，就是一个未知数了。
见段晓棠依旧毫无搭话的意思，只是专注地看着摔跤场，李峻茂也不尴尬，就安静地陪站在一侧，耐心等待下一个搭话的时机。
段晓棠干脆无视了身边的人，继续靠在廊柱上，貌似悠闲地关注着场内的动静，实则放空。
薛留和温茂瑞并肩走过来，段晓棠正好觉得先前梁景春的一片好意有些累赘，把梅花糕递到两人面前。
“新鲜出炉的梅花糕，来点不？”
“不甜！”
这是她对于甜点的最高评价。
可惜两人“不领情”，温茂瑞撇了撇嘴，“糕点若是不甜，还有什么吃头！”
他们就要吃甜的。
如果是范成明递过来的食物，就算是亲兄弟，心底也得打鼓。但如果是段晓棠递过来的，那就完全可以放心，先吃为敬准没错。
两人各拿起一块塞进嘴里，温茂瑞嚼了两口，拧着眉头发表客观评价，“甜的呀！”
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