目送着飞机斜斜飞入暮色中的云层。
晴空万里的西西里今天不知为什么罕见下起了细雨。
一柄柄拥挤的黑伞中，法尔科内家族的教父，麦克·法尔科内在众人的簇拥下上了车。
“老板，青铜指骨发来了合作的文件。”
法尔科内家族的顾问，乔瓦尼·卡塞塔朝他递来平板。
麦克没有说话，摆了摆手。
他侧过头注视车窗上流落的雨，意思是让乔瓦尼念给他听。
“说是要大量进口法尔科内家族的盐矿、还有橄榄油。”乔瓦尼说，“还开放了法尔科内家族在他们地盘上开赌场的权利……
老板，这是一份对我们完全有利的合同，赌博在那是灰产，每年有超过30亿美元的收入。
但那里的当局受青铜指骨摆布，没有他们的默许，谁都没办法吃下这口蛋糕，这是千载难逢的机会。”
麦克·法尔科内听完，默不作声。
“老板，我们要……”
“即便是再大的巨兽，临死之前也会想挣扎一下。”麦克缓缓开口，“青铜指骨这是慌不择路了。”
“老板，你的意思是拒绝？可是我们拒绝毒品生意之后，家族已经开始走下坡路了。”
乔瓦尼有些犹豫。
“比起其他的几大家族，法尔科内也就是有约束局在背后撑着，如果之后在我们自己的产业上失去了优势，最终只会成为约束局的附庸。”
“乔瓦尼，你空有经商的头脑……”麦克叹息，“还记得我跟你说过什么么？”
“老板您说过的话太多了……”
“永远不要背叛家人。”
麦克沉静如水的目光落在了乔瓦尼的肩上。
“可那个老人说到底只是一个和您无关的华夏人，这些年我们执行着约束局的命令，难道不是因为屈服于他的威严么？”
“不，夏守是我的教父，乔瓦尼。
当初父亲选择将我托付给他，也就意味着认可了他在法尔科内家族中的地位。
况且没有他，就不会有现在的法尔科内家族。
你应该为你刚才说的话感到羞愧。”
麦克眼神沉静得像是黑墨，骤然严肃下来的气氛，让他吐出的每个音节都像藏着杀意。
这位法尔科内家族君王的笑容其实并不多，面对夏守的时候，也是乔瓦尼见过他笑容最多的时候。
“对不起老板。”受到训斥的乔瓦尼默默低头，“那这份合同……我就代表家族拒绝了？”
“不，给我，我来签字。”
麦克从乔瓦尼手中拿走平板，顺手在结尾署名。
乔瓦尼错愕，不知道为什么自己的老板忽然言行不一致了。
“老板，您这是……”
“我不喜欢暴力，乔瓦尼。”麦克将平板扔回乔瓦尼怀里，“我是个生意人，流血是笔大开销。”
“啊？”
麦克·法尔科内将车窗摇下来，仰头凝视头顶铁灰色的天空。
“一场空前绝后的战争就要来了，谁也无法幸免。”麦克低声说，“我所能做的，就是尽量减少流血吧。
安排飞机，我们今晚就去圣彼得堡和那帮人会谈。借这个机会带足人手，还有那边的雇佣兵，该花钱就花钱。”
“老板您这是……”
“不签字，哪有机会进青铜指骨的大楼？”麦克·法尔科内挠挠眉心，“老爷子年纪大了，我还真不放心他一个人去那种地方。”
·
圣彼得堡，加特契纳。
翡翠宫。
穹顶高大的黑厅内，壁炉里的木柴哔啵作响，无数烛台的火光映照着长桌。
幢幢黑影。
安东·普希金坐在长桌的尽头，他穿着黑色的正式礼服，眼色深沉。
前任“先知”霍兰德·伊万侍奉在他的身后。
“各位董事，事发紧急。”安东伸手敲了敲桌面，“血树教会在西西里岛的教堂全军覆没，而我们去往阿拉斯加的人，银影团，被秦尚远当狗遛了。”
“咳咳。”霍兰德低声咳嗽以示提醒这位领主。
比如“某人被当狗遛了”这种措辞就相当的不正式。
“秦尚远……他到什么阶段了？”
董事们开口了，低沉嘶哑的声音回荡在议会室中。
那些声音听起来不像是人，反而有些类似某种生物模拟人类语言的音节发出来的。
断断续续。
“根据现有的观察，他仍旧处在傲慢路径的信徒阶，背弃门徒。”霍兰德开口，“但在一个多月前的东京核事件中，疑似短暂地晋升成为过牧师，逆位骑士。”
“剩下的半块锈蚀之徽仍旧没有下落，缺少信物，他一时半会儿也没办法正式晋升。”
“我就说当初不应该参与他们的破事……”
“现在这孩子快要失去掌控了……”
“无名之神……无名之神正在苏醒……”
“缄默日的肇始者……”
黑影董事们开始断断续续地低语起来，一股不安而焦躁的情绪瞬间在议会室里蔓延。
“现在他们已经进入人世神国了？”
“不知道，”安东装模作样地摊了摊手，“人世神国在我们的掌控范围之外，没几个人知道它的下落。”
“不过既然找到了那个名为希拉的孩子……”
“就能找到夜神沉睡的墓地了吧……”
铛铛。
安东敲了敲桌面，示意董事们安静。
“当下最重要的不是秦尚远，董事们，”安东的目光扫过桌面上的每一抹黑影，缓缓开口，“我们最应该担心的，是约束局。”
“约束局？”
“十天前的消息，约束局在世界范围内拉响了‘鬼‘级警戒。”
“警戒而已……青铜指骨难道还经不起他们查么？”
“这些年，青铜指骨的账面上的确干干净净，”安东说，“不过那是以前，罗素家族还能帮我们擦屁股。
但现在梅伦已经凉透了，现在支配罗素家的是他的女儿兰斯洛特，约束局的人都将她称作‘卢浮宫的铁娘子’，我们能抢在兰斯洛特接手约束局之前销毁掉我们的证据已经是万幸了。”
“罗素家族而已……无足轻重。”董事们异形般的声音断断续续。
就算失去罗素家族的合作，仅凭青铜指骨的体量和实力，也依旧能够维持曾经大半的隐藏业务。
“罗素家族无足轻重……”
安东叹息着摇头。
“那要是我说，夏守亲自来了欧洲呢？”
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