看到艾伯特和身边众人的疑惑神色时，莫尔顿赶忙开口解释起来。
“NASA早在几十年前就开始进行电推进系统方面的研究了。”
“准确地来说，应该是霍尔推进器方面的研究。”
艾伯特眉毛轻轻一挑：“噢？NASA研究成功了？”
莫尔顿面色一僵。
他缓缓摇了摇头，一脸尴尬地说道：“算不上失败，但也绝对称不上成功。”
“目前的霍尔推进器，推力只能达到几十或者几百毫牛，大多数时候都运用在深空飞行器上。”
“或许您不清楚几十或者几百毫牛的意思，我换一个说法您就明白了。”
“霍尔推进器的最大推力大概在几十克左右。”
“在大气层内，它甚至推不动一个鸡蛋！”
艾伯特恍然大悟。
但很快，他的眉头再次皱了起来：“那夏国为什么要取消长征十号运载火箭研究项目呢？”
面对这个问题，莫尔顿陷入了沉默。
这确实是一个疑点。
他毕竟只是一名局长，并不是研究人员。
缺乏科研直觉也是再正常不过的事情。
“要不……我找个时间去问问NASA的教授？”
艾伯特缓缓摇了摇头：“既然这霍尔推进器在大气层内起不到什么大作用，那就不必去管他。”
“更何况……我们无法确定，这两则消息是不是夏国特意放出的烟雾弹！”
自从知道夏国在卖出第一代聚变堆技术后扭头掏出了第二代核聚变技术，艾伯特心里就有了几分心理阴影。
“现在最重要的事，是我们该如何应对夏国的这一系列操作。”
莫尔顿一脸恭敬地点了点头，低声说道：“在我看来，我们根本用不着理会夏国放出来的消息。”
“毕竟，我们在核聚变这件事上已经吃够亏了！”
“他们想研究霍尔推进器，就让他们研究吧。”
“我相信，化学燃料火箭才是目前人类最佳的选择！”
艾伯特眼神微微一动，深邃的目光再次投向莫尔顿：“探路者计划准备的怎么样了？”
莫尔顿神色微微一凛：“已经开始筹备了！”
“太慢了！”艾伯特眉头瞬间皱成了一团。
只是开始筹备？
按照目前夏国的发展速度，等到他们筹备完成，说不定人家的红旗都插满月球了！
一直没有说话的安东尼抿了抿嘴唇，朝身边的莫尔顿使了个眼色。
“莫尔顿，我认为是时候启动那个项目了。”
莫尔顿面色微微一变，低声反问道：“安东尼，你确定？！”
安东尼微微阖上双眼，深深地吸了口气：“我确定。”
“米国，可以落后一步，但绝对不能一而再再而三地落后别人！”
总统椅上的艾伯特：“？？？”
他皱着眉头打断了两人的话语：“等等，等等！你们在说什么？？什么项目？！”
安东尼猛地扭头看向艾伯特：“总统阁下，我申请启动51区项目！”
看着安东尼目光灼灼的模样，艾伯特神色顿时古怪了起来：“哈？51区？那玩意儿不就是个空军基地吗？”
下一刻，莫尔顿的声音响了起来。
“总统阁下，明面上，51区确实只是一个空军基地，但实际上，51区是米国高端科技储备计划的核心基地。”
艾伯特脸上的神情越发古怪：“？？？”
“嘿，先生们，这笑话可不好笑！”
“高端科技储备计划？我怎么从来不知道米国还有这一项计划？”
国防部长安东尼的声音随之传来：“高端科技储备计划，开始于五十年前，目的是为了储备各种高端科技，确保米国在未来处于国际领先地位。”
“期间，为了保证秘密不泄露，只有历任国防部长和NASA局长清楚。”
“不光是您，即便是前几任米国总统，他们也不知道这个计划的存在。”
艾伯特总统神色猛地一窒。
好吧，历任总统都不知道。
他的心态稍微放平了一些。
但很快，他就想到了一个很重要的问题。
“经费呢？为什么我从来没有在预算表上见到过所谓的51区经费预算？！”
安东尼一脸尴尬地说道：“这个……经费毕竟是可以作假的。”
“这五十年来的军费开支中，大概有10%左右，是一直秘密流向51区的。”
艾伯特呼吸猛地一窒！
好家伙！
10%！！
这可是米国一年军费开支的10%！
整整五十年的支出！
艾伯特甚至无法想象里面在研究些什么玩意儿！
他深深地吸了口气，轻声问道：“我能问问，里面都储备了什么技术吗？”
安东尼和莫尔顿互相对视一眼，随后，安东尼轻轻点了点头：“当然可以。”
“上一次冷战让我们深刻认识到了太空制霸权的重要性，因此，51区内储备的主要是一些航空航天领域的技术。”
“比如说……土星五号的加强版，土星六号运载火箭。”
艾伯特瞳孔猛地一缩！
作为土生土长的米国人，艾伯特自然清楚享誉世界的土星五号重型运载火箭！
作为人类历史上使用过的自重最大的运载火箭，土星五号火箭高达110.6米。
起飞重量达到惊人的3038.5吨，而总推力达也达到了极致的3408吨！
因为用于载人登月任务，它也被称为月球火箭！
艾伯特微微咽了口唾沫，语气十分艰难地说道：“土星六号？它是用来干什么的？”
莫尔顿接过话头，轻声说道：“总统阁下，它是为了火星而研发的。”
“目前，51区地下，藏着三架制作完成的土星六号重型运载火箭。”
“总统先生，只要您下令解锁51区，区区夏国，甚至不配和我们伟大的米国相提并论！”
莫尔顿的话语让艾伯特心潮澎湃起来，他恨不得现在就看到米国的星条旗插在火星地表上的场景！
他深深地吸了口气，平稳了一下激荡的心情，语气坚定地说道：“准备签署总统令！”
“启动51区计划！”
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