“可惜这里与北湖城隔着一道东萨彦岭山脉，车马难行，不方便运输各类物资。”姜继海有些遗憾地说道。
“听当地人说，瀚海湖跟流经镇北城的色楞格河相连通，也跟北湖也就是当地人说的库苏古尔湖连通，到时候可以通过船只把水泥这些筑城物资运送到这里。”马天佑说道。
在马天佑亲自带领人员进行陆上探索的同时，也让叶有为带人打造船只从水域进行探索，双管齐下。
叶有为带领他的水路探索队，800余人，乘坐50多条从当地征集到的渔船，沿着色楞河一路顺流进入瀚海湖（贝尔加湖），并沿着瀚海湖东岸进行探索，正好与正在瀚海湖的西岸探索马天佑的探索队擦肩而过。
除了马天佑和叶有为两支探险队北上西伯利亚探索外，还有另外两支探险队按照李向东的指示北上西伯利亚进行探险。
李定国带领2千余人的探索队越过外兴安岭，一路向北探索严寒的东西伯利亚。
他们的第一个目标是探索勒那河流域中游一带的地方，寻找合适的地方建立开城立寨。
李定国部沿途建立了好几个小型寨堡作为补给点，规模都不大，大一点的可以驻扎一两百人，小一些的驻扎五六十人，并尝试着与当地的土着居民进行沟通建立联系，为后期建立统治做准备。
徐良则带领水师，搭载着海军陆战队，从海参崴出发，沿着海岸线一路向北探索东西伯利亚沿岸，已经探索到后世的勘察加海峡一带，并沿途建立七八个海港型据点。
这是李向东在仿效沙俄的征服西伯利亚的做法。
在历史上，沙俄征服西伯利亚的过程就是派出探险队，不断建立据点的过程。
1579年，俄国一支840人哥萨克骑兵进入西西伯利亚，就此拉开了对西伯利亚地区的征服序幕。
俄国仅仅凭借这840人哥萨克骑兵作为开始，最终征服位于西西伯利亚拥有20万人口的西西伯利亚。
1604年沙俄派出哥萨克骑兵进入托米河流域建立大量军事据点，并建立了托木斯克堡，抢占鞑靼人的地盘。
1619年沙俄的哥萨克骑兵进一步来到叶尼塞河流域，建立了叶尼塞斯克堡，拉开了鲸吞中西伯利亚的序幕。
1632年沙俄进入了勒拿河流域，并在勒拿河中游建立了雅库茨克、日甘斯克，以此为据点开始了对东西伯利亚的蚕食。
到了1638年，沙俄最终把势力范围延伸到远东太平洋西岸，并建立了鄂霍茨克，并将附近海域命名为鄂霍茨克海。
后期在黑龙江支流建立了尼布楚城，开始了对中国外东北区域的蚕食。
现在李向东也不能落后于沙俄，也向西伯利亚派出探索队，在一些重要的地点建立一些据点，造成既成事实，宣示对西伯利亚拥有主权。
西伯利亚气候寒冷，地广人稀，征服西伯利亚不需要太多的军队，只需要派遣几百人建立一个据点就能控制方圆数百公里范围的土地。
据点的作用相当于一个补给站，防备当地原住民的袭击，最重要作用就是向其他国家宣示主权。
当年沙俄就是凭借在西伯利亚一些零星的据点，向世界宣示他们对于西伯利亚的主权。
至于西伯利亚真正的主人，当地的原住民，没有人会把他们当一回事。
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马天佑一行人在瀚海湖边短暂停留一天后，继续北上，准备绕行瀚海一周，实地勘察地形。
他们刚翻过一个山坡，忽然发现远处出现一个村子。
村子的规模并不大，有十几间用原木搭建而成的木屋。
木屋的烟囱正冒着渺渺炊烟，证明有人居住。
“这里怎么有村子？”姜继海吃惊地问道。
漠北蒙古人一般习惯游牧生活，逐水草而居，没有定局在一个地方的习惯，一般住在帐篷里，便于随时迁徙，不会修建固定式居所。
很明显这个村子里的人绝不是这里的原住民布里亚特人。
“这根本不是普通的村子，更像是一个寨堡。”马天佑表情凝重地说道。
他注意到，这个村子外围还有一圈原木栅栏，每隔一段距离还有一个了望塔，栅栏外还有壕沟，很显然不是普通的村子，称之为寨堡更加合适一些。
令他吃惊的是寨堡内竟然还能隐约地看到摆放有十几门火炮。
马天佑马上取出望远镜观察起来，他发现寨堡内似乎有七八百人，身上都背着火枪，一看就不像是鞑靼人。
马天佑注意到，了望塔上有一个背着火枪的哨兵，正悠然地抽着烟。
那个哨兵有一个硕大的大鼻子，跟他以前见过的佛郎机人很像，明显就是西洋人。
“罗刹人！”马天佑脱口而出。
“应该就是罗刹人，你看他们的大鼻子，明显就不像鞑子的模样。他们的手伸得可真够长的，居然跑到瀚海来了，还抢在我们前面修建了寨堡。”姜继海表示赞同。
李向东曾向马天佑和姜继海等出征漠北的将领科普过罗刹国的情况，这个国家位于地处极西之地的欧罗巴，曾经被金账汗国统治过，后来独立成为一个小公国，现在已经成长为一个横跨欧亚大陆的大国。
“大家注意隐蔽！”马天佑小声提醒道。
他话音刚落，了望塔上的罗刹国哨兵似乎心有感应似的，忽然朝这边看了过来，发现了还没来得及隐蔽的马天佑一行人。
罗刹国哨兵急忙吹响了铜哨示警，尖锐的哨声划破长空，在宁静的早晨显得异常的刺耳。
罗刹国寨堡里一阵鸡飞狗跳，一群全副武装的罗刹人纷纷冲向寨墙。
“准备战斗！”马天佑冷冷地说道。
众将士纷纷取出燧发枪，摆出一副战斗姿态。
过了没多久，寨堡里走出三个人，其中一个人喊着什么，听起来像是用鞑靼人的话语。
马天佑看向鞑靼人向导问道：“他们说什么？”
鞑靼人向导回答道：“他们说不要开火，他们是来谈判的。”
“让他们过来吧！”马天佑打算先礼后兵，看看他们有什么好说的，再做打算，反正瀚海是不能让给他们的。
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