维扬来到餐桌之时，王后和三个孩子已经就坐了。桌上摆满了丰盛的早餐，从海湾地的面粉发酵烤制的龙角包，到盛夏岛的鲜美水果制成的水果派，还有用伯德平原上饲养的牲畜与犬国进口的芜菁、番茄一起炖制的肉羹。三个孩子的面前各有一杯牛奶，而王后手上则是一杯美酒。侍从拉开了主位的凳子，维扬坐了下去，他一眼便能看出来，餐桌上的氛围有些怪异。
艾登的脸上是愁容，像一朵乌云笼罩在他的头顶似的。即便不开口问，维扬也知道这个孩子在忧愁什么——他即将失去王子的地位，虽然以前也有过龙王之气选中国王的孩子为继任者的情况，但是看现在的情况，艾登并没有感受到这股力量。与他相反，蕾妮却盛装打扮了一番，她的龙角上点缀着今早才开放的带着露水的粉红色和淡紫色鲜花，衣服也是与鲜花相得益彰的淡绿色薄纱裙，尽管现在已经是隆冬了。小儿子兰迪尚且不谙世事，只是盯着满桌的美食，再时不时用余光看向自己的父亲，渴望父亲尽快开动。
但维扬最在意的是王后的表情。那颗彗星如此的耀眼，早就宣判了他的统治走向了尽头。这个前任国王的女儿，阿瑞德家族的罗斯，此刻在想着什么呢？维扬拿起一块水果派，今天早上的御前会议让他心力交瘁，无论是继任仪式，还是蠢蠢欲动的德拉肯和斯诺家族，都让他心如乱麻，此刻吃一点甜腻的食物正好接济自己早已低血糖的大脑。但他还是把第一块派放到了罗斯·阿瑞德的盘子里。
“坎德尔最近会安排人手来收拾我们的东西。孩子的东西得劳烦你多留意了。”维扬说道。
坎德尔是维扬的总管，负责安排维扬一家的饮食起居。
“一个月后，我就从王后变成了某个地方的领主夫人了，是吗？”罗斯笑了笑，拿起了水果派，轻轻地咬了一口。
“伯德平原的美味佳肴远胜这枯燥无物的王城。”维扬知道夫人心中有所不满，但他这番试图安抚的话却没有任何效果。
王后放下了派，“不用等一个月，也不必去你那物产丰美的伯德平原，我明天就带着孩子们回家。”王后口中的家，自然是自己的母家。
“我不走，母亲！”还未等维扬反对，蕾妮便顶撞了王后，“我要留在王城，我会嫁给王子；幸运的话，我会嫁给国王，成为和您一样的王后。”
艾登不满地看了一眼蕾妮，王子这个词语深深地刺痛了他的心，他小声地嘟囔一句，“说不定你心心念念的王子是个瘌蛤蟆一般的怪物，而国王是个满脸皱纹的老头儿。”
“你……”蕾妮瞪了一眼哥哥，“哥哥你也不能离开，万一新的公主看上了你，你就可以好好地做一个驸马爷了，不是吗？”
维扬看着自己这两个正在拌嘴的孩子，心中隐隐有些不安。
“蕾妮。”维扬用手指敲了敲桌子。
她立刻停止了和哥哥的斗嘴，看向了自己的父亲。
维扬想了想，问道：“今天是谁替你选的这身裙子，还有头上的花。你看起来非常美。”
除了正在吃东西的兰迪，其他几个人都有些诧异地看着维扬。这么古板的人居然会开口夸赞女儿美丽，这可是破天荒头一回。
刹那的惊讶后，蕾妮突然羞涩地笑了笑，“是我自己挑选的，父亲。珍妮今天早上告诉我，我可能会嫁给一位王子，甚至嫁给一位国王，我实在是太开心了，便稍微打扮了一下。我想给王宫里的所有人留下好印象，这样我未来的夫君来到这里的时候，就能从所有下人的口中得知我是如何的美好。我这么穿真的好看吗，父亲？”
维扬点点头，心里已经把珍妮这个名字给记住了。珍妮是服侍蕾妮的侍女。御前会议过去不过一个小时，谈话内容就已经传到了自己女儿的耳中。按照常理，一般默认是最年长的未婚子女联姻，但蕾妮似乎已经笃定了自己会嫁给新王或王子。有人正通过这些小人物把消息传到自己的孩子耳朵里。那个人是谁？又有何目的？维扬把御前会议的大臣都想了一遍，却没有任何头绪。
“孩子，你的穿着的确非常的美。”王后开口道，“但是王城最好的纺织娘也不及你外祖父家里的绣娘。她们会使用金线和银线编制衣物，更能衬托出你的美貌。和母亲一起回去，去你外祖父的城堡中，有更加华丽的衣裳等着你呢。”
“我不，母亲。”蕾妮嘟起了嘴，“那里全是海，会打湿我的裙子。空气闷热又潮湿，对我的皮肤也不好。岸上全是死鱼烂虾，一股子的腥臭味。而且，我听说一到夏季，便有海啸和飓风，我不要去到那里。”
王后面露不悦，自己的女儿这么形容自己的家乡，她想要好好教训一番。
“罗斯，继位仪式时，王子公主不在场，这不合规矩。”维扬看着王后说道。
“等继位之时，我和孩子们再回来不就行了？我父亲有多久没有见过这些孩子了？他曾经也是国王，为了你的政权稳定，他从不踏入王城。如今他已经垂垂老矣，我不想让他临终前还见不到自己的外孙和外孙女！”罗斯坚持道。
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