祭祀典礼结束之后，时间已临近中午时分。午餐就在王宫内一处宽阔的草地之上举行，以王室宴会的标准来看，颇为简陋。原本覆盖于草地上厚重的积雪早已被清扫一空，只留下一片暗褐色的土地。在这片空旷之地，错落有致地耸立着众多熊熊燃烧的篝火堆，它们宛如一个个忠诚的卫士，默默地守护着保罗最后的一丝魂魄。这些舔舐着寒风的橘色火焰是宴会上唯一的色彩。
此时此刻，无论是至高无上的国王和高贵典雅的王后，亦或是位高权重的王公大臣们，都依然身穿着色调深沉的衣服。远远望去，他们就如同一群正在寻觅食物的乌鸦一般。
待所有人落座后，维扬缓缓地站起身来。他轻轻地举起手中的酒杯，声音低沉而坚定地说道：“让我们共同缅怀我们敬爱的首相保罗大人！”
这句话如同一阵清风，传遍了整个宴会。在场的每一个人都不约而同地站起来，大家纷纷举起酒杯，与维扬一同对着那灰蒙蒙的苍天。
“缅怀保罗大人！”众人异口同声地喊道，声音在空气中回荡，让冬寒更加肃穆。随后，他们毫不犹豫地将杯中的酒一饮而尽。
随着最后一滴酒滑入喉咙，维扬慢慢放下酒杯，他的目光扫过每一个人的脸庞。除了恩伯林家族的成员都护送保罗的棺木，离开了王城外，其余各大家族都有成员到场了。只是，有的家族诚意十足，领主自己携着家眷亲自前来；有的家族则很是敷衍，派些无关痛痒的人员前来。
德拉肯家族便是其中之一。
他们以熔岩躁动为借口，只派了一个叫做卡登·德拉肯的人及几名侍从前来吊唁。这人是现今恶魔龙峰的领主希德勒·德拉肯的儿子。当然，希德勒的孩子据说有几十个，这个瘦弱的卡登“大人”比不可能是受他喜爱的孩子，很可能还是一个私生子。若不是他身上那些暗红色的龙鳞，以及绣着黑山红火的披风，谁也不会认为他是德拉肯家族的人。
由于德拉肯家族的名望，卡登自然也是上座的成员，与御前会议的诸位大人在一张长桌上，离维扬颇近。维扬时不时扫视这个年轻人，他甚为寡言，即便伊夫·阿瑞德那含混不清的语调让桌上那些严肃的大人们忍俊不禁，但他仍然默默地吃着自己面前的食物。
乐队正演奏着一首如泣如诉、哀怨动人的乐曲，仿佛要将人们心中最深沉的情感都唤起。与此同时，游吟诗人用他那低沉而富有磁性的嗓音，歌颂着保罗曾经立下的赫赫功勋。
然而，在浓烈的酒精刺激之下，许多人似乎已经忘却了这场宴会的初衷——它本是为了纪念保罗而举办。随着时间的推移，宴会现场逐渐变得喧闹非凡。原本紧绷着面容的宾客们，此刻也纷纷展露出愉悦欢快的神情。有些人开始放纵自己，大声呼喊；还有些人则含情脉脉地向端来美味佳肴的侍女眉目传情；更有甚者干脆离席而起，与其他家族的权贵暗中勾结......整个场面混乱不堪，方才的庄严与肃穆早已荡然无存。
维扬知道自己的喝止没有任何意义。但眼前的这一幕仍然让他痛心不已。这些人载歌载舞，是在开心保罗的离世，还是提前为自己的退位而狂欢？
“父亲！”艾登端起一杯清酒走到了维扬的面前，他的脸上挂着担忧，眼中透露着沉沉的心事，“保罗大人离开了我们，我会永远记得他对我们的恩情。但请您一定要振作起来，您是王国和我们的主心骨。”
维扬看着这个孩子，疲倦的脸上不禁露出了一丝笑容。他是一个威严的人，即便为人父，也是严父，孩子们和他都谈不上亲近。但这接二连三的变故似乎让艾登开始慢慢成长了起来，能够体恤自己的艰难，还能试着来开解自己。
维扬也端起了酒杯，对着艾登微微示意，接着将杯中酒一饮而尽。
艾登也喝尽了清酒，然后回到了自己的座位上。
蕾妮一双清澈的眼睛一直在宴会上的各位大人身上流转，王后罗斯·阿瑞德不禁问她：“你在观望什么？”
“除了父亲莫尔蒙家族，母亲您的阿瑞德家族，保罗大人的恩伯林家族，还有就是德拉肯家族和奥斯威尔家族，以往的国王都是从这五个家族中诞生的。我在想，这次会是哪个家族的人成为国王。”
“嘘！”罗斯看了一眼维扬，然后告诫道，“不要在你父亲的面前提这样的事情，你还认为他最近的烦心事不够多吗？”
“母亲，这有什么可烦心的呢？”蕾妮挑起一颗腌渍樱桃，“父亲这些年做国王属实辛苦，如今正好卸下担子，去做一个轻松的领主；哥哥以后也会继承父亲的爵位，成为伯德平原之主；而我还能留在王城，享受这样的美味和无忧无虑的生活。”
说罢，她一口把樱桃衔入口中。
“我也要，我也要！”兰迪举着叉子，对着姐姐撒娇。
蕾妮笑着捡了一颗最饱满的樱桃，塞进了弟弟的嘴巴里。
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