皇后区，五星街16号。
摩尔爵士府邸，豪华的机关马车停在门口，摩尔爵士和爵士夫人正微笑着送别布兰登·克拉克伯爵。
太阳微斜，摩尔爵士见伯爵的马车消失在视野里才收回笑容。
“行了，回去吧。”
“哼，早就叫你不要让他上门，这下你不得不接受了吧。”
“伯爵大人提前发帖要来做客，我怎么拒绝，好了，回去再说！”
两人穿着为了迎接贵客准备的礼服，在仆人靠近后停止了争论。
马车上，除了布兰登·克拉克之外，还有一位大约三十多岁的男士。
“您何必亲自跑一趟，就算是让只有我来他们也不敢拒绝您的提议的。”男士双眼炯炯有神的看着伯爵认真的说道。
微微摇头，布兰登叹了口气，“虽然我们促成了这次临时联盟的建立，但是仍然有很多处于边缘的家族需要我们去争取，这不是一城一地的得失而是一次变革。”
“你和约书亚，帕考斯他们确实足以代表克拉克家，他们可能不会拒绝你们，但在内心深处并不认可我们的计划，这种紧要关头多向他们释放一些善意是必要的。
索罗斯，记住敌人不仅只有外面的富商，我们脚边的小人物有时候也会变得无法忽视，这时就得团结他们，至少不能让他们投向对方。”
索罗斯并不完全同意伯爵所说的，“就算您亲自上门，也不见得摩尔爵士就会心甘情愿的赞同了，在您说让摩尔家族出资的时候他的表情可不怎么好看。”
“也许是因为丢了家族传承的盔甲，爵士先生心情一直不佳呢？”
玩笑了一句，布兰登喃喃道：“等他收到分红的那瞬间想必他会忘记今天的不愉快。”
“是的，他会感激您的宽容和仁慈。”点了点头，索罗斯恭敬的说道。
伸手掀开窗帘，看着窗外变换的景色，布兰登双目有些失神，“我们有多久没有上街逛一逛了？”
没有听清布兰登说了什么，索罗斯问道：
“您说什么？”
收拾心情，布兰登放下窗帘，马车很平稳，对面索罗斯依旧精神饱满，永远充满着斗志。
“继续努力，任重道远啊，这是一场战争。”感慨一声，布兰登问道：
“我们今天还有谁要拜访？”
掏出怀表，打开表盖看了眼指针，索罗斯回答道：
“今天已经没有了，四点钟还要在家里召开会议，戴克斯特、海蒂他们应该都到了。”
“辛苦你了。”布兰登点点头说道。
下午三点半，克拉克伯爵府。
一楼书房，两位女仆端着托盘进来，厨娘夏琳太太准备了洋甘菊红茶搭配甜点蝴蝶酥、焦糖杏仁饼干、酥皮奶油蛋挞，摆放好茶点，女仆安静的退出了房间。
三位衣着严谨的男士和一位女士围着伯爵的书桌讨论着什么，靠窗的位置布兰登伯爵正在和一位客人聊天。
“帕考斯，坎迪亚岛的风景怎么样？”
“别提了，预计会在三月经过的鲸群不知什么缘故一直都没见到，我们在船上喝了一个多月的海风，还在岛上晒了半个月，结果收获空空。
我的导师卡尔森先生正在学校冲着校董们嚷嚷，申请下一次的出行费用呢。他的海物图志编撰还有很多空白，但我看学校的意思，这费用是悬了。”
耸了耸肩，布兰登口中的帕考斯正精神抖擞的谈论着他出行的那段日子。
浅黄色的长发有些凌乱，衣领处大面积的敞开着，露出锁骨和胸前健美的肌肉，开口在腹部收拢，两边的孔洞中穿着白色的绳子，让衣服不至于完全敞开。
与房间中其他人比起来帕考斯的皮肤最为黑亮，身为克拉克家血脉的他当然不是天生就黑皮肤，实在是海上的太阳太折磨人，也与他跳脱、静不下来的性子有关。
一天除了睡觉的几个小时，大部分时间都待在甲板上，永远精力充沛、好奇心十足的观察着漫无边际的汪洋。也因此，卡尔森教授最为宠爱的就是他这个学生。
“伯爵，人都到齐了。”索罗斯来到布兰登身边轻轻说道。
转过身，看到刚刚进门的一位黑色短发的中年人，布兰登点了点头，“那就开始吧。”
索罗斯轻咳两声，房间里众人纷纷停下动作，来到摆好的沙发前。
布兰登摆了摆手道：“都是家里人，坐吧。”
帕考斯嬉笑一声率先坐下，索罗斯表情不变，微微看了帕考斯一眼，这位伯爵大儿子应该是没有希望继承爵位了。
随着帕考斯坐下，其他人也纷纷入座。
布兰登看着眼前的五位，这里有他的儿子，有他的经济顾问，有法律顾问，有家族的学者，这就是他、是克拉克家最信任的一批人。
“都说说吧，目前的进度和问题，有什么想法也都提出来，难得大家都有时间，正好都聊聊。”布兰登笑着说道。
互相看了看，大多数人的目光还是在帕考斯身上，而帕考斯做出一副你们先来的表情，放松身体靠在了椅背上。
“咳咳，那我先说了。”坐在布兰登左侧沙发上的男人手中拿着一叠纸，率先说道。
男人大概四十岁上下，留着两撇打弯的胡须，穿着黑白常服。
“戴克斯特你先说吧。”布兰登点了点头，这位经济顾问做事一向雷厉风行。
“从项目成立到现在4天的时间，我们已经筹集到了230万镑现金，四座矿产的开采权，400顷、150顷土地100年的使用权，两位伯爵拿出7项机关专利，剩余的贵族凑够20项专利技术；
四家工厂已经在市政厅登记完毕开始招工，这些工人我们都开出超出市场一成到一成半的工资，相信要不了多久就能全部就位，我们缺的是中层管理人员和高层领导。
剩余六家公司还在筹备中，我们已经暗中收购了一家快要倒闭的银行，相信不久后就能派上用场；您让我注意的伯灵顿商场目前势头很好，我觉得我们也可以插一手，现在风气很好，我们还能少一点宣传费用。
另外，和各家的分红已经初步拟定，稍后请您过目。”
布兰登点了点头，补充道：“摩尔家族投入6万镑现金，一座市中心展厅。”
“好的。”戴克斯特点点头，全部记录在纸上。
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