半夜被秦敏从被窝里拽出来的镇长打了个哈欠，十分痛苦的揩去眼角的泪，强撑着去打了个盆冷水洗脸，这才领着秦敏去书房。
“大半夜的……”镇长小声嘟囔了一句，但很快严肃面容，她去端来两杯冷茶，倒也不客气：“下值后泡的，已冷了，将就吧，什么事叫你这么急来找我？”
秦敏也不打官腔，她也不会打，很是直率地说：“那扫盲老师的事我还没有头绪，但有一件，定要早些告诉你，张家人所在的桥头村，多少日子没有吏目过去了？”
镇长一愣，随后神情凛然。
她和秦敏不同，在官场上沉浮，嗅觉更为灵敏。
“恐怕有两年多了，咱们下辖村子太小，又分散，许多小村只有七八户人家，陆续到镇上或别的村讨生活，消失的村子不少。”镇长喝了口冷茶，压下了自己的心惊，“张家人……你说的张梅？”
还不等秦敏回答，镇长又说：“早些年我同她打过交道，那时都在清丰，后来她调去大同府，也算混出了点名堂。”
不过她们虽然起点一样，但如今境遇大不相同，镇长再小也是一地主官，张梅去的地方再大，也还是普通女吏。
“正因为没有头绪，我才格外不安。”秦敏叹气道，“原本我也不明白，怎么我就盯着张家人，难道是我气量小，见不得别的女子有本事？方才我才发现不是因为这个！如今各村的情况我们还了解多少？不说你，就说我，这几年下过几次乡？”
“镇上的吏目本来就少，尤其咱们这人口流动少，吏目就更少了，附近还没有军营，上次死人还是三年前的一起强奸案，那犯人死了以后，再没听到有什么案子。”
“是咱们镇运道好？村民过了好日子就真没坏人了？”
“还是各村的消息传不上来？只能听各村的村长说话？”
“消息的来源越来越少，村子又开始变得封闭，镇长，你也是村里出来的，自当知道村民的胆子有多小，被有权的哄一哄，吓一吓，当牛做马了也还以为自己受了恩！”
秦敏：“我先觉得不对，就是张家人越过村长来找我，而村长来了镇里，也不为他们的行为生气，为着什么？还不是村长习惯了，他就没觉得自己是一村之长！”
镇长的目光凝重非常，她听出了秦敏的言外之意。
镇里人手不足，但这不是这几年才有的事，以前人手不足的时候，镇上的官吏，哪怕是前镇长，每周都是要下乡的。
但……好日子过久了，人的骨头似乎就酥了，懒了。
吏目们也是人，处理镇子里的公事就已经很辛劳了，能不下乡自然是不下最好，当官的更是了，他们经常还要去城里开会，为种子肥料和各种廉价的工业品奔劳。
镇长倒吸了一口凉气，因着她发现，这恐怕还不是他们一镇的事。
阮姐自然高瞻远瞩，可真正落地执行一切的是他们这样的小官小吏。
早年日子不好过，吏目们还能把自己当牛马用，为阮姐做牛马，他们都是能接受的。
但日子好过了，人就想躲懒了，甚至镇长都觉得，日子好过成这样，应当没有不长眼的闹事吧？安生过日子就能吃饱饭，谁还想闹事？
镇长又喝了一口冷茶，茶叶贴在牙齿上都没心思去取。
“扫盲老师们也没反映过……”镇长，“他们在村子里，应当是听到一些风声的，更何况如今的村子，也不是只有一个姓，都是后头来的，也上过扫盲班，怎么也不该轻易被愚弄。”
秦敏叹气道：“我原也是这么想的，可倘若……倘若其间有张梅这样的人呢？以前要横行乡里，靠的是什么？是儿孙，是更多的儿子，更大的暴力，可如今暴力的形式已经变了，像张梅这样掌握权力，掌握对外窗口，能给予同姓人外出途径的人，才拥有暴力，这种暴力不是简单的拳头，是能改变和决定一个人一生的权力。”
“斗殴杀人是会被抓来枪毙的，农人们已经从底层暴力中走出来了，但更高一层的暴力依旧能死死压住他们。”秦敏的声音有些颤抖，“镇长，这不是小事，这甚至不是苗头，是已经发生，和即将发生的大事要事！”
镇长脸色惨白，或许别的地方也有这种事，可对于一方主官来说“大家都这样”显然不是什么正儿八经的理由，往轻了说，她是“糊涂”了，往重了说，这就是渎职！
为什么连续几年没怎么下乡？为什么对村子的掌控力变得微弱？
为什么把权力下放？
书都白读了？试都白考了？会都白开了？
什么不容易？什么挤不出时间？一地主官不是摆设，既当了这个官，那就要扛起这个责任！
“农人不会姑息村霸，他们也知道衙门管得严，可农人们会反抗直接的暴力，却无法分辨间接的压迫——他们怎么分辨自己是被压迫了，还是自己自愿去讨好的？”秦敏忍不住说，“镇长，你知道我的出身，不怕你看不起我，我刚被卖去窑子里，接了半年的客，便不以为耻了，反倒以为这样的日子好过，不必干苦活，讨好恩客就能吃饱喝足，穿棉衣，盖新被子，我心里头是情愿的，甚至看不起不肯相从的新人。”
“可被压迫的人，哪里能说什么自愿？不自愿的，岂不是早死了？”
“他们自认是自愿行事，扫盲老师们又看得出什么？左不过一句民风淳朴，乐于互相帮忙罢了。”
镇长猛然站起身，她一拍桌子：“不能等了！你跟着我，我们现在就去役吏署，哪怕那老师真是失足落水，也得先去各村看个清楚，问个仔细！”
“还有那个张梅，不能放她走！”
“先去桥头村，我倒要看看，一个活生生的人没了，那些村民是不是真能视若无睹，我就不信那么多人，竟没一个有良心胆子大的！”
“反了天了！”
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