哈妮娅已经熟睡，她躺在他的身边，就像个安静的布娃娃。这一幕似曾相识，可不管他怎么努力回忆，都记不起来还有哪个小孩子同自己这样亲近过。什么都忘了，父母是谁，家住哪里，为什么会来到此处，他无论如何想，都记不起来了。有时候梦中还会突然出现一位曼妙的女子，带着个小女孩，冲他盈盈而笑。不过他也想不起来她们是谁了。
该不会是我的老婆和孩子吧……
拜兰望着窗外那时隐时显的月亮，漫无边际地猜想，如果她们真的是我的家人，会不会在到处找我呢？又或者是……她们早就死了，而我脑海里的那些残留记忆，只是对她们的缅怀而已？
家人……我还有家人吗？
哦，对了，我有……是哈妮娅和梅赫琳，她们都是我的家人。
他已经成为哈妮娅名义上的哥哥，梅赫琳名义上的孙子。‘光明身份认证’计划上的户口登记，他甚至还排在了哈妮娅之前。这是老太太用五角贷款换来的新身份。与之对应的，他成了她拾垃圾的帮手。
其实这份工作的最大困难，是如何迈出第一步。异样的目光，耳边的窃笑与内心的自尊。毕竟年轻，他还蛮在乎面子的——一个四肢健全的小伙子跟在一个步履蹒跚的老太太身后捡破烂，实在难看。他一开始是犹豫和抗拒的，他一开始是准备远离人群，偷偷做这项工作的，他甚至还产生了将自己装扮成乞丐的念头。但等到真上手的时候，他便很快忘记了这一切——因为垃圾是要‘抢’的，动作是要‘快’的，他更是要‘眼观六路、耳听八方’的。否则的话，清晨七点的岛政垃圾车一到，好不容易抢占到的‘据点’，就会变成什么都没有的‘空仓’。空仓，就意味着这天‘收成’的大幅度下降，空仓，就意味着这天的劳作，换不来足以填饱肚子的食物。
七点之后，则是游荡或蹲守——满大街地寻找零散废弃物，或是盯住某家商店的后门，等待批量垃圾的出现。城区人的生活垃圾，会被他们挑选、捡走、简单处理，最后成为可以交易的商品。
其实还有一个更赚钱的方式——去工厂附近挑拣工业废料，运气好的话，有可能捡到处理器、传感器、精密关节、稀有金属、废弃电池等一类的东西，甚至还有可能捡到报废机器人核心一类的十分昂贵的物品。但这种方式太过危险，不仅要面临暴露化学物质与遭受辐射的风险，而且没有相关知识储备的话，也完全拆解不出任何有价值的东西，所以梅赫琳的行进路线，并不包含这个。
住在贫民窟最东头的雷克斯便是做这个的。梅赫琳很是羡慕他，因为他‘十天半月’才出一次门，而他出一次门的收获，就顶梅赫琳一个月的收入。
经过几天的工作，拜兰再也不会关注所谓的自尊与面子了，因为在生存面前，它们什么都不是。
浑身的疲惫已经褪去，秋末的寒冷也被棉被隔绝在了外面。劳作过后吃上一口热饭，再洗个热水脚，最后躺进暖和的被窝里，简直是他目前的最大享受。晚餐是硬面包加合成调料混合汤，虽然称不上美味，但填饱肚子是绝对没问题的。面包硬？不怕，用刀子切开，放进滚滚热汤里多泡一会儿就可以了，而且面包的吸附力极强，所以不好吃的合成面包也能拥有新鲜合成肉汤的味道。
但没电，依旧是个很大的问题。一次性燃料罐虽然便宜，但也架不住经常买，晚餐时，梅赫琳就因为这件事埋冤了半天。她精打细算的一幕也让拜兰感到似曾相识，但他就是想不起来，算账的是自己的母亲，还是那个身材曼妙的女子。
寒风又嘶吼了一阵，就像也受不了寒冷，想要钻进屋子取暖似的，把玻璃窗震得砰砰作响。云彩散了，月亮露出一张焦黄的脸，也不知是在笑，还是在哭。或许它也冷了吧。拜兰散漫地想。困意袭来，他闭上眼。
然而就在他快要睡着之际，一阵轻微的敲门声直接将他弄醒了。
“梅赫琳，拜兰，在吗？”
是个男人的声音，低沉又熟悉。
梅赫琳也醒了，她警惕地问，“谁？”
“我，古拉姆……”
……
古拉姆看起来遭了不少的罪，他一直在打哆嗦，甚至连热汤都没能挽救他的颤抖。他捧着碗，坐在阴暗的光线中，一边瑟瑟发抖一边向口中喂着汤水。他的胡子已经变得肮脏而绵长，甚至还出现了打结的现象，而此刻呢，又遭受了汤水的二次污染，于是变得更加不堪了。他身上的衣服也脏得不像样子了——原本是整洁的灰色，而现在，差不多变成了被油浸透的褐色，还有无数焦黄的印记，涂在上面，看起来就像地图似的。
梅赫琳给他拿来半块面包，他连忙接过了它，然后大口啃食起来。他饿坏了。但吃着吃着，他又哭了，可又不敢大声哭，他就像个像小女孩似的嘤嘤地哭。他说他三天没吃到一口东西了，他说他在山上待不下去了，冷不说，甚至在夜里，还能听到某种东西的怪叫——吱吱吱的，还有轻微的脚步声，他都怀疑自己遇到鬼了。
要不，自首吧。梅赫琳提议，你都快七十的人了，他们不会把你怎样的。更何况那还是场意外，我们都能为你作证的。
古拉姆摇头道：我不能自首。梅赫琳，你们不知道，他们已经把我定性成帮派分子了……街上全是我的通缉令……他们一定会重判我的……如果我被关进了规戒大厦，那我这辈子都别想出来了……被关进那里的人，还会被派去处理核废料……我不想那样死……我会化成水的……
那你……怎么办呢？你总不能……
“梅赫琳，你放心，我不会赖在这不走的……”古拉姆擦擦眼泪，恳求道，“我想请你帮我一个忙，可以吗？”
“你说。”
“能不能替我去见一个人？她叫皮雅，是我的前女友。现在能管我死活的，也就只有她了。”
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