“原来是这样。”听了书记官的一阵讲解，莉莉安娜感觉自己对王国又多了一些认识。
以她粗浅到近乎于无的经济学知识判断，普林斯王国似乎已经有了一丢丢金融体系的雏形——无论是之前计算兰斯洛特别邸的账本，还是看斯诺怀特首都府邸的账本，都能瞥见这些家族的交易中已经出现了及时支付、按月支付以及按年支付等不同的方式。
换句话说，不同的货品对应日前出清、中长期交易市场，都各自交由家族不同体量的资金池去支付。而如今交给她自由支配的这个资金池，是微之又微的宅邸储备金，和钱包里的零钱差不多，属于是应对某些临时的、无法通过挂账、由大金库统一对外支付的支出。
“那，存在这种情况吗？”莉莉安娜眼神闪闪，她感觉自己又找到了一个老师，“比如，我们家在年初和莱恩家约定，秋天我们要用一千箱魔矿石去换一万个仓库的新鲜面粉——这个单位你别纠结我不太懂，我只是举个例子——然后我们先预付款，到了秋天，无论今年的收成如何、面粉价格多少，交易都必须执行，会有这种贸易协议吗？”
“有过，莉莉安娜小姐，只是鉴于首都学院教授《领地开支与贸易》的是米里德人，他肯定不会把这作为值得夸耀的案例，毕竟他们很缺德。”随着书记官摇头，他戴着的那只大帽子左右晃悠。
“您对这些事感兴趣吗？”说完这句话，书记官发现莉莉安娜双手捧脸，眼睛里满满都是“讲来听听”，“恕我直言，这不是什么很有趣的故事，里面充满了数字。”
莉莉安娜如愿以偿地听完了这个故事，确实不是很有趣，但她觉得里面充满了有价值的信息。
如果书记官的讲解全部为真，那么就印证了莉莉安娜之前的不少猜测：王国的魔矿石出产目前基本由斯诺怀特家族垄断，通过严格控制产量，魔矿石的价格的波动很小，在瑞诺卡的诸多对外贸易中，有很多都是以魔矿石作为货币直接结算——但是还是要按照换算过来的交易价格交税。
但是，斯诺怀特家并不能随心所欲地制定魔矿石的价格。因为南方的大海里和东边的土地下，其实都还有相当数量的魔矿石矿脉，一旦斯诺怀特家把价格定得过高，普林斯家族和兰斯洛特家族一定会开始动用自家的矿石储备。
而相对于哪怕关闭边境线都能保障相当一段时间自给自足的东方和南方，位于北方的瑞诺卡十分依赖进口的粮食和其他货物，这促使他们和位于西方、拥有广袤土地却一点儿零星矿脉都没有的莱恩家贸易来往格外密切。
相对于魔矿石，粮食的价格会随着当年收成有较大的波动。为了规避减产造成的高昂粮价，瑞诺卡的财政官在某一年提出了“以往年平均价格收购当年粮食”的策略，而对于总是丰收的米里德而言，这种平均价往往高于秋天粮食位于丰收期的价格，协议便顺理成章地在双方家主的推动下签署了。
在最初的两年，米里德粮食丰收，粮食年平均价格高于秋天市场价格，莱恩家族心花怒放，为了避免瑞诺卡反悔，当即提出斯诺怀特家族再续签十年的合约。
而斯诺怀特家当时的财政官顶住了来自上下的诸多压力，和斯诺怀特侯爵保证，他绝对不是吃里扒外之辈。
财政官坚称，虽然米里德和瑞诺卡在魔矿石和粮食上互相需要，但魔矿石毕竟是西边贵族们用来搭房子点灯的玩乐之物，没有也不会伤筋动骨；而北方的一众平民和驻守边境的骑士缺了粮食，面临的将是生存问题。比起粮食减产时被米里德卡住脖子漫天要价，在正常年月多给一点控制范围内的钱，是完全可以接受的。
侯爵考虑了两天，最终被财政官日日守门陈述的精神打动了，他接受了莱恩家族的十年合约。
而就在这份合约签署的第二年，米里德遭遇了一场为期十几天的骤旱。
春夏季的米里德天气向来宜人，那一年的春末夏初却连续十余天高温烈日，滴雨未下，生长着农作物的土地就在短短半个月之内从湿润茂盛变得寸草不生。
按理说，莱恩家族如果派出所有的骑士团，木系魔法师应该可以很大程度上通过魔法去挽回全境的收成，但莱恩家族仅仅只对一部分土地使用了大量魔矿石以保证作物正常生长，任由众多农田荒废。
当时就瑞诺卡就有家臣研判，莱恩家族是想趁机哄抬粮价，提醒斯诺怀特侯爵合约有作废风险。
那时候，斯诺怀特家族和莱恩家族正因为长期稳定的合作处于关系亲密的蜜月期，侯爵乐观地认为，前几年自己都按照约定多支付了那么多钱，莱恩家族应该也会遵守约定。
果然，当年的粮价随之飙升，而根据约定，斯诺怀特家族仍然可以年初已经支付的往年均价，从莱恩家族手中购入巨量的粮食。
但是，欢呼雀跃、把财政官视为大英雄的瑞诺卡却并没能如愿以偿地获得粮食，莱恩家族反悔了。
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