转眼间，钦天监口中的酷暑如约而至，宫里的班房都开始放上了冰块降温。
程韵面前虽然放着自备的风扇，但身上还是微微出汗，让她恨不得将那厚重的官服扒下，只穿个背心短裤办公。她怀念现代的空调，若不是古代没有电力这种条件，她说不定还真的苦学空调制造技能，在古代也整台空调出来。
好不容易熬到下值时间，程韵走出班房，天色尚早，余热未退，程韵心想，这个时候要是能够来场大雨就好了，入夏以来，京城仅仅滴过几点甘霖，还不够将土地淋湿，就戛然而止了。这时候来场大雨，不仅能够解了暑热，更重要的是让农户们因为干旱而焦躁的心能够冷静下来。
程韵的马车经过温家药铺，里面人头耸动，从断断续续传来的人声听得出来，那些人几乎都是来购买藿香正气水的。因为干旱暑热的原因，今年百姓中暑的人数急剧增加，温家的藿香正气水一经面世，就因为其低价且药效卓着迅速获得了百姓的欢迎。
但藿香正气水的热销并没有使程韵高兴，反而令她更加忧心忡忡，买藿香正气水的越多，在一定层面上，就反映出今年暑热情况的严峻。加上这些天，她陆续收到了在京城一带的庄子管事来信说明了京郊干旱情况的严峻，明天休沐，她还的冒着炎热带上苗姝去她名下京郊的庄子看看。
苗姝自从留在京城后，便一直跟着莫姨娘处理生意上的事务，程韵观察了一段时间她的行事，碰巧隽娘带着许余幸去西南开辟第二所韶华学院，她身边少了人，所以将她调到自己身边，打算再培养多个得力助手。
去京郊的路上，为了通风，马车的帘子一直开着，一路走过，所见的情形比她们想象中更严重，农田里的所有作物虽然还有绿意，但都是打蔫的，没人理会的杂草野花就不用说了，一片枯黄，让人有一种到了深秋的错觉，不夸张的说，有些无主荒地的地面甚至已经开始龟裂。
程韵忍不住感叹道：“尽管官府已经有所作为，但还是杯水车薪呀。”
是的，朝廷在京城一带本应当是雨季时节却连续十几天无雨后，便开始意识到不对劲了，一班人群策群力，最终安排工部专人在京城一带缺水的地方进行勘测，到处开凿水井，虽然在一定程度缓解了农作物的用水需求，但面对那么多亩农田，小小的水井实在不堪重负。
苗姝知道程韵说的是什么，忍不住劝慰道：“大人，不必忧心，天无绝人之路。好在只是京城一带几个州府干旱，范围并不大，就算真的大旱，官府也有能力管的。”
程韵知晓苗姝说的有理，但还是叹了一口气，“受苦的还是百姓呀。”
大约半个多时辰，两人从马车上下来，庄子的管事已经提前收到消息了，在进庄子的必经的路口等着，见到有马车停下，立刻迎了上来。
程韵并没有过多寒暄，直接问道：“庄子里的作物怎样？预计减产多少？”
管事显然经常在田间走动，脸色晒得黝黑，此时脸上一片愁苦，沉声道：“作物都打蔫了，眼下正是灌浆的关键时刻，有些已经结出来的谷壳是空的，若是再这样下去，北稻恐怕会颗粒无收。”
程韵点头，接着问：“用水情况如何？”
提到这个，管家脸上的愁苦更深了，说道：“附近的河流水面几乎干了，咱们庄子的水井的水也快见底，别说农作物了，再过不久，连人吃水或许都成问题。”
程韵当机立断道：“若是实在水源不足，放弃灌溉，先保证庄户人的用水。另外，再找专业的师傅开多几口深井，银钱你找苗姑娘取。对了，我身后的就是苗姑娘，日后庄子上的事你直接报给她。”
管事将眼神移到程韵背后，苗姝立即上前打招呼：“王叔。”
“不敢当不敢当，苗姑娘直接唤我老王就行。”管事摆摆手说道。
苗姝不在称谓上多费功夫，从善如流，唤了一声“老王”。
两人在管事的带领下，亲自去庄子附近的河流看了看，就如同管事所说的那般，河面只剩中间低洼处有些浑浊的泥水，仍然有农户在争着抢着，在他们眼中，这些泥水就是口粮，能灌溉多一粒米是一粒米。
程韵看完自己的庄子，想着前些天自己已经给新谷村传消息吩咐让收土豆了，也不知道现在情况如何，便决定干脆趁着眼下时间还早，再跑一趟新谷村。
赵村长原本在新谷村的粮仓看人干活，一听程韵来了，跑得比谁都快，似悲又似喜的脸上此刻倒将那点悲伤抹去，只余下笑意，他甚至不用来人汇报程韵在哪，就精准得找到了在试验田旁站着的程韵，因为只要程韵一进村，准保是往试验田去。
试验田里，程韵望着一大片已经变得光秃秃的土豆田，猜到了土豆已经全部收割完了。放眼其余试验田，有些娇贵的作物已经适应不了这种极度的干旱，成亩成亩得枯败光了，一片枯黄，倒在田地上，仿佛没有人打理的荒田一般，想来这种天气，想要重新种啥都不行，所以村民们干脆让死了的作物还留在田地上。
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