一身戎装的廖永忠与秦长河一道走进治所大厅之中，同时坐在主位上，两人的部下则分别列在左右两边。
廖永忠对秦长河道：“陛下派我率军前来支援上将军！上将军为主，我为副，上将军若有命令，在下定当遵从！”
秦长河连忙抱拳道：“副丞相太自谦了！我等都是为陛下效力，遇事自然是要商议以后行动才好！”
廖永忠见秦长河如此说话，只觉得这个赳赳武夫倒也识趣，会做人，不禁微微一笑。稍作思忖，问道：“上将军，我大军已经来到，什么时候可以发动反击？”
秦长河却流露出了为难之色，“副丞相初来乍到，所以有些事情并不知晓。就在不久前，薛宁亲自来到了会稽，而且还带来了一万多军队！情况与先前大为不同，反击只怕很难啊！”
廖永忠大感惊讶，皱眉道：“薛宁不过只带来了区区一万多人，难道上将军竟然认为我带来的二十万大军还不如他的一万多人马吗？”
秦长河皱眉道：“虽然说起来叫人难以置信，但实际情况确是如此。副丞相可能还不知道，在之前的大战中，辽军仅仅一百来人就阻挡住了东瀛十几万大军的反击，还给东瀛人造成了伤亡六七千人的惨重代价，而辽军那百多人却没有伤亡多少！……”
廖永忠吃了一惊，难以置信地叫道：“竟有此事？！”而廖永忠带来的那些将官也都大感震惊难以置信的模样。
秦长河叹了口气，“辽军之强，三分在斗志，七分却在手中的利器之上！辽军手中的步枪远强于我们从英西帝国购买的步枪，而且辽军还拥有一种可以连续开火喷射弹雨风暴的可怕武器，除此之外还有手榴弹、地雷等我们之前见过的和未见过的利器，所以辽军完全可以与兵力超过自己数十倍的对手相抗而且还能战胜对方。所以，副丞相，并非是末将长他人志气灭自己威风，确实是敌军的战力远远超出了想象啊！”
廖永忠脸色变得十分难看。他并不是怀疑秦长河的话，他深知秦长河乃是沙场宿将，他的话自然是可信的。可是，皇帝陛下渴望己方一举击破敌军收复会稽，如今告诉皇帝陛下做不到，只怕，只怕会招来皇帝陛下的怒火啊！
秦长河看出了廖永忠的担心，道：“副丞相，辽军战力太强，而且根据末将最近得到的消息，薛宁已经与吴王慕容拓结成了同盟，而且还有与南陵王及蜀王联络的迹象。我们现在该考虑的不是如何收复会稽郡，而是该如何应对这种不好的趋势！”
廖永忠还是第一次听到这个消息，脸色微微一变，思忖着点了点头。喃喃道：“我必须立刻向陛下报告！……”
京城，皇宫。
慕容开看了廖永忠发来的书信，眉头紧紧地皱着，愤慨地道：“这些乱臣贼子竟然想要联合起来谋害寡人！可恶！可恶！若教他们落在寡人的手中，寡人定要将他们通通碎尸万段以消心头制衡！”
在场的一众文武见慕容开如此模样，心中有些不安，不由得面面相觑。老丞相赵爵禁不住抱拳问道：“陛下，不知究竟法发生了何事？”
慕容开把手中的书信扔到案桌上，冷笑道：“廖永忠来信说，薛宁亲自到了会稽，而且已经与吴王结成了同门，另外他还在联络南陵王与蜀王，这些家伙是想要联合起来对付寡人啊！”
在场的人都流露出担忧的神情，小声议论起来。
赵爵抱拳道：“陛下，薛宁麾下的辽军乃是虎狼之师，可怕至极！而诸王的实力也都不可小觑！一旦他们联合，对朝廷对陛下威胁不小啊！……”
慕容开感到有些恼火，同时也有些担心，看向赵爵，问道：“老丞相有办法？”
赵爵思忖道：“薛宁自不必说，他数次潜入京城，公然夺取朝廷的州郡，谋反之事已经做了不知道有多少！至于其他诸王，也根本不值得信任！他们既然已经联合起来，朝廷想要用怀柔的手段分化瓦解他们在眼下是不可能的！因此我们需要一个强大的新的盟友！”
慕容开心头一动，急忙问道：“你说的是英西帝国？”
赵爵点头道：“陛下英明！正是英西帝国！北戎女皇显然不想在现在与薛宁翻脸，所以才会不战而让出了燕云州，北戎现在根本不可能提供助力，所以我们只能与英西帝国结盟！英西帝国乃是遥远西洋的强大帝国，就连佛教的根源印梵帝国都已经臣服在他的脚下，其强大可见一斑！而不久前，英西帝国已经攻破尼西亚首府马拉，半个尼西亚已经落入了英西帝国手中，军威之盛可谓天下无双，正是可以依靠的强大盟友！”
“而天助我朝的是，不久前的大战中，薛宁的水军竟然重创了英西帝国派到舟山岛的一支分遣舰队，双方因而结仇。我们大可趁机再挑拨一番，同时许以更大的利益，不愁英西帝国不为我所用。若英西帝国能够重创辽军，则诸王联盟势必分崩离析，那时主动权便又回到陛下的手中了！”
在场的文武们纷纷附和起来，都说赵爵所献之计非常高明。慕容开微微点头，也觉得赵爵所言是现在最可行的办法。
“陛下，微臣认为联盟英西帝国十分不妥！”一个不同的声音突然响起。
众人寻声看去，见说话者竟然是副丞相皇甫修仁。这皇甫修仁，前文出现过的，就是当初那个在辽州试图说服薛宁罢兵止战以仁义服人的名士。
慕容开见反对的是皇甫修仁，暗自皱了皱眉头，问道：“皇甫先生何出此言啊？”
皇甫修仁道;“英西帝国乃是异域野种罗刹之属，与之合流比之与虎谋皮更加危险！微臣听说，这个英西帝国已经灭亡了无数的国家，无数百姓惨死在他们的手中。而之前将夷州岛开放给英西帝国作为落脚之地，他们竟然就大张旗鼓地在夷州岛上修建城堡并且擅自捉拿和驱赶我朝百姓！狼子野心已经昭然若揭，我们岂能再引狼入室？”
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