薛宁长叹一声，仿佛有万千烦恼在心头一般。看了耶律飞花一眼，道：“我们家族传到我这一辈已经没落了。我们的武学都是家传的技艺，只可惜我们都只能学到一些皮毛而已，真是愧对祖先啊！”薛宁这话，好像是回答了耶律飞花的问题，可是仔细想一想，他根本就什么都没说。
而耶律飞花却并没有升起丝毫的疑心，在她想来，天下大势就如大浪淘沙，过去也不知有多少辉煌的家族没落到无人认识的地步了。
“壮士，还有壮士的这位随从，都武艺不凡，如今正是国家用人之际，两位若愿意跟随我，定能一展所长，将来重振家族声威也是可以预期的。”
一名将官对两人道：“这位可是帝国公主，当今的右元帅，能追随她，是你们的福气！”
薛宁流露出震惊状，连忙抱拳道：“公主殿下，小人有眼无珠还请殿下恕罪！能追随殿下是我们的荣幸，我们愿意为殿下效力！”
耶律飞花面露喜色。
而这时薛宁却继续道：“不过我们家中还有一些事情需要处理，还请公主殿下许我们几日假期好回去处理好家中事务，然后再到石城拜见殿下！”
耶律飞花点头道：“这是人之常情，我岂能不允。”随即对身边一个军官道：“那日松，你带几个士兵随他们走一趟，遇到事情也可相助一二。”那日松躬身应诺。
薛宁暗中叫苦，却不好拒绝，否则的话，只怕会引起这位公主殿下的怀疑，那可就遭了。
金陵。
钱海来到南宫家与南宫仁和南宫修会面，愤然道：“可恶的萧元贵，这会儿竟然想起要当清官了！竟然回绝了我们的提告，说什么案件有疑点须要进行调查！”
南宫修也皱眉道：“这点确实奇怪。我们已经许给他许多好处了，连将来酒水的生意也让他沾染，他却依旧要与我们为难。”
南宫仁阴沉着脸道：“既然如此，只好动用我们在朝中的关系把他拿下了！给脸不要脸，那也怪不得我们了！”
南宫修和钱海都深以为然地点了点头。钱海抱拳道：“既然老太爷发话了，那就这么办。我立刻回去修书一封，联络我们钱家在朝中的关系。”随即狠声道：“区区一介知府，真是不知天高地厚！”
朝廷绝大部分时候效率很低，不过在有的时候效率却高得惊人。钱家和南宫家的书信一进入京城，竟然短短数日之后，便有吏部的罢免文书送到了金陵。
知府大厅内。
萧元贵已经把他的官袍脱掉了，站在大厅中间，看着高高挂在中堂的‘明镜高悬’的匾额，自嘲一笑。
亲信突然进来了，看到萧元贵，忍不住愤慨地道：“朝廷竟然也不详查便如此草率地罢免了大人，实在叫人不忿！”
萧元贵呵呵一笑，道：“当今陛下，虽然有雄心壮志，但无论能力还是眼界终究是差了些。你没看见吴州各地这些年天灾不断，可是朝廷却始终视而不见吗？若不是薛公那些人拯救灾民，也不知已经有多少人枉死了！”
随即转身道：“好了，我也该走了。”
……
一辆乌蓬马车从府衙后门开出，驶上大街，从北城门驶出了金陵。
南宫府邸，钱海满脸笑容地来到，朝南宫仁和南宫修拱了拱手，笑道；“萧元贵出了北门，薛家的人正在城外的十里长亭为他饯行。听说场面颇为感人啊！”
南宫修笑道：“他们这是同病相怜。萧元贵这一去，我们的障碍便解除了。新的知府上任之前，一切事务由府衙的府臣负责。而府臣都是我们的人，要如何行事，还不是我们一句话的事。”
南宫仁道：“此事尽快了结为好，以免夜长梦多。”
钱海和南宫修点了点头。
城外，十里长亭。
薛效贤一脸惭愧地对一身布衣的萧元贵道：“大人，都是因为我们薛家才害的你……”
萧元贵摆了摆手，爽朗地道：“薛公千万不要这么说！薛老弟是我最佩服的人，能为他做点事情，我很高兴！”随即遗憾地道：“只可惜我没办法有始有终了！”看了一眼薛效贤和石栾，正色提醒道：“我不在了，府衙的事务必然暂时由那几个府臣负责！他们都是钱家和南宫家的人，你们可要小心啊！要我说的话，你们应该立刻离开金陵，到薛老弟的封地上去。”
薛效贤抱拳道：“多谢大人提醒，不过我们如何能够离开啊？……”
萧元贵点了点头，叹了口气，道；“我知道薛公定然是不会离开金陵的，就算薛公不要这里的产业，但也放不下那许多的难民啊！”随即抱拳道：“薛公仁义，只希望苍天不负薛公！”朝两人拱了拱手，道：“两位请留步，我们有缘再会吧！”
“大人好走！”薛效贤恋恋不舍地道。
萧元贵登上了马车，那位亲信家仆驾着马车沿着官道渐渐远去了。
薛效贤夫妻两个看着萧元贵的马车远去，直到看不见了，才收拾心情回家去了。哪知一到家中便看见数以百计的衙役捕快里里外外控制了整个薛家，为首的南宫错，正是目前金陵府衙的三位府臣之一。
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