几个老铁匠在石头的引领下欢天喜地地去了。薛宁想了想，有些事情想要找母亲商量一下，于是起身朝母亲的卧室走去。一边走一边想着事情，不知不觉间已经走到了母亲的卧室前。
抬起头来，看见卧室里点着灯，于是抬起右手准备敲门。然而手才碰到房门，房门便自己开了。
薛宁也没多想，推门走进了房间。然而就在这一刻，一幕他完全没有想到的绝美景象突然映入了眼帘。独孤嫣然就站在前方不远处，身材无比高挑的独孤嫣然正一脸惊诧地看着他，身上只穿着一件小小的肚兜，都不能完全包裹住她那美好的身段，无限诱惑如同突如其来的春风一般扑面而来！
薛宁呆了，眼睛傻傻地看着眼前的美景，完全不知所措！
“呀！”独孤嫣然终于反应过来，羞恼至极地发出了一声惊呼，同时双手掩胸奔去了旁边的屏风后面躲了起来，在消失前的那一瞬间，给薛宁留下了一抹无比秀丽动人的背影。
薛宁终于回过神来，慌忙叫道：“不好意思，我，我进错房间了！”扭头就奔出了房间。沿着回廊下意识地朝前方奔去，结果心不在焉之下呯的一声撞在了回廊的一根木柱之上，声音是那样的大，他撞得是那样的重，当场就痛得他捂着脸蹲了下去，嘴里还一个劲的‘哎哟’。
“宁儿，你这是做什么呢？”石栾的声音突然响起。
薛宁连忙抬头看去，只见母亲石栾不知道什么时候来到了面前。连忙站了起来，回头看了看，发现自己并没有走错房间，忍不住道：“母亲，你到哪去了，我刚才到找你。”
石栾道：“为娘如厕。”随即问道：“你既然到找娘，应该看见嫣然了吧？”
薛宁的脑海中立刻浮现出那无比诱惑的景象，心脏不争气地砰砰直跳起来，连忙摇头道：“没！我什么都没看见！……”感到鼻子有些发痒，好像有鼻血要流出来了，不禁抬手抹了抹，还好，一切正常。
石栾奇怪地道：“没见着吗？这可怪了！为娘特意叫人给嫣然裁剪了几套衣裙，刚刚叫她过来试试，怎的会不在？”不过石栾也没在意，很快就把这件事抛在脑后了。看向薛宁，问道：“宁儿这么晚了过来找娘，是不是有什么事情？”
薛宁这才想起正事，立刻道：“我想跟母亲你商量一下资金的事情，娘，我们在辽阳的资金还剩下多少？”
石栾稍作思忖便道：“这段时间开销很大，如今库房中所余银两应该只有八万多一点了。”
薛宁皱眉嘀咕道：“八万多，扣去其它需要预留的开销，大概能拿出五万左右，五万两银子应该足够为一万护卫军打造装备，另外还可支付两个月的军饷。”薛宁是郡侯，按照规定，护卫军应该只有五千人，不过薛宁却征召了一万人的护卫军，这是薛宁鉴于当前的局势才做出的决定。
其实各地诸侯护卫军规模远远超出朝廷规定的限额，这早就是公开的秘密了。比如朝廷规制，王爵护卫军人数只能有一万五千人，可是天下这些实封的王爷，除了慕容凤舞之外，哪一个只有一万五千的护卫军？像吴王，就有十万护卫军，而楚王兵马更多，超过了十二万，其余的蜀王、南陵王等等，个个也都手握重兵。
薛宁摇了摇头，有些担心地道：“辽阳一切才刚刚开始，短时间内恐怕难有多少收入。几个月后，军费问题恐怕就是大问题了。……”
石栾却微笑道：“这你倒不用担心。如今我们家的瀚海楼已经进入了各大州，以目前咱们家酒水在各地受欢迎的程度来看，几个月后，各地的瀚海楼都将开始赢利，那时从各地赚取的银钱都将连续不断地运来辽阳郡。为娘认为，用以支撑整个护卫军的军费以及侯府开销应该是没有问题的。”
薛宁面露喜色。
石栾突然皱起眉头，有些埋怨似的道：“现在就只担心你父亲他还在不断收留难民，这势必分流我们的资金。若是你父亲收留难民的力度持续加大，只怕咱们家依旧会出现资金紧张的情况。”
薛宁笑了笑。想到那个父亲，薛宁是又无奈，又敬佩。薛宁原本是不相信世上有真正的完全的好人的，可是父亲的为人却改变了他的这种看法。
石栾看向薛宁，忍不住骂道：“说起来也是皇帝昏庸！宁儿你都不止一次上奏朝廷，禀明吴郡天灾的严重，可是朝廷和皇帝却始终没有任何回应！这是一个好皇帝该有的态度吗？”
薛宁皱眉道：“皇帝此刻，满心都是收复燕云州的事情，其他的事情恐怕都被他暂时抛诸脑后了！”
哒哒哒哒……，回廊的一头传来了急促的脚步声。母子两个循声看去，只见一身戎装雄壮惊人的独孤无前匆匆奔来了。
石栾眉头一皱，喃喃道：“深更半夜，无前如此匆忙，恐怕不是什么好事。”
独孤无前径直奔到两人面前，先朝石栾拜了拜，随即将一封书信呈给薛宁道：“公子，是凤舞上将军派人送来的书信。”
薛宁心头一动，立刻接过书信，拆开来取出其中的信纸，展开看了起来。他的神情变得凝重起来，皱眉道：“那个楚云怎么这么快就发动进攻了？”
石栾不解地问道：“宁儿，这有什么问题吗？”
薛宁皱眉道：“问题大着呢！现在帝国应该只聚集了一半左右的后备兵力，同时粮草辎重还远远未到位，要全部准备完成，至少还需要一个月的时间。楚云这么匆忙发动进攻，如果北戎真的如我所料那样是在引君入瓮的话，一旦出现不测，帝国大军几乎没有转攻为守的可能！后果不堪设想！”
石栾流露出震惊之色，说不出话来。
薛宁想了想，皱眉道：“看来姐她没能说服楚云，我得立刻赶去燕云州与姐汇合。”看向石栾，道：“母亲，你就留在辽阳等我的消息，一旦接到我要你们撤离的消息，不要犹豫，立刻带上我们所有的家当和人员走海路撤回金陵去！”
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