舱门缓缓关闭，黎明号“破晓”号调整姿态，朝着天空中的秋风之敦号“惊雷”号飞去。两艘战舰一前一后，很快消失在云层之中，只留下满地狼藉和惶恐不安的卡鲁人。
议会大厦内，卡鲁联合议会的12名议员紧急召开会议。会议室里一片死寂，每个人的脸上都写满了恐惧和犹豫。
“怎么办？！他们让我们二选一，臣服或者毁灭！”一名西大陆的议员率先开口，声音带着哭腔，“那些外星人的飞船太可怕了，比瓦洛文明的掠夺舰强太多了，我们根本不是对手！”
“瓦洛文明至少只是掠夺超导生物结晶，不会要我们的政权！”另一名议员说道，眼中满是绝望，“可这些地球人，想要的是整个星球，是我们的一切！”
“反抗？怎么反抗？”议长重重地拍了一下桌子，语气苦涩，“我们的防卫军只有五万人，装备的是步枪和迫击炮，而他们有能在高空悬停的巨舰，有穿着奇怪战甲的战士，我们的武器对他们来说，恐怕和玩具没什么区别。”
一名东大陆的议员皱着眉头，说道：“或许……或许他们只是在吓唬我们？瓦洛文明每次来，也会展示武力，但从来没有真正毁灭过我们。这些地球人，会不会也是这样？”
“不可能！”西大陆的首席议员立刻反驳，“瓦洛文明的掠夺舰只有五百米长，而这些地球人的战舰，最短的都有三公里！他们的战士能从三百米高空跳下来毫发无损，这种科技水平，想要毁灭我们，简直易如反掌！”
他顿了顿，继续说道：“而且，他们说了，要么臣服，要么毁灭，没有第三种选择。瓦洛文明需要我们采矿，所以不会杀我们，但这些地球人不一样，他们自己就能采矿，我们对他们来说，可有可无。”
会议室里再次陷入沉默。议员们纷纷低头，思考着利弊。臣服，意味着失去自由，成为外星文明的附庸；反抗，意味着毁灭，整个种族都可能不复存在。
“我觉得，应该臣服。”一名年长的议员缓缓开口，“至少臣服之后，我们还能活着，我们的种族还能延续。如果反抗，我们什么都得不到，只会被彻底消灭。”
“我同意！”另一名议员附和道，“地球文明看起来比瓦洛文明更强大，也更有秩序。成为他们的附属种族，或许比被瓦洛文明掠夺要好得多。至少，他们没有立刻动手，还给了我们选择的机会。”
西大陆的议员们纷纷表示同意，东大陆的议员们却沉默不语。一名东大陆的议员犹豫着说道：“我们东大陆没有核心超导生物结晶仓库，地球文明会不会……会不会对我们网开一面？或许，我们可以再等等，看看情况？”
“不行！”议长立刻反对，“地球文明已经说了，要的是整个星球的统治权，东大陆也不例外。如果我们分裂，只会被他们各个击破。”
最终，经过激烈的讨论，西大陆的7名议员一致决定臣服，东大陆的5名议员虽然仍有犹豫，但在西大陆的压力下，也没有明确反对。议长深吸一口气，说道：“传我命令，通过短距离无线电向所有卡鲁人宣布，我们选择臣服于地球文明。同时，通过有线电报给东大陆的防卫军发报，让他们原地待命，不得反抗。”
通讯兵立刻点头，转身去执行命令。短距离无线电的信号传遍了西大陆的每一个角落，卡鲁人听到消息后，虽然有些失落，但更多的是如释重负。他们早已习惯了在强者的阴影下生存，顺从似乎成了唯一的选择。
然而，东大陆的回应却迟迟没有传来。
议长派出的通讯兵连续发了三次有线电报，都没有收到东大陆的任何回复。电报机里只有滋滋的电流声，仿佛东大陆已经从这颗星球上消失了一般。
“东大陆那边怎么回事？”一名议员焦急地问道，“他们不会是想反抗吧？”
议长的脸色变得阴沉起来，他摇了摇头，语气不确定：“不好说。东大陆一直对我们西大陆心存不满，或许他们觉得，地球文明不会真的对他们动手，想要赌一把。”
他顿了顿，看向窗外天空的方向，眼中满是担忧：“希望他们不要自寻死路。地球文明的耐心，恐怕不会太多。”
与此同时，无尽号旗舰的指挥舱内，李扬正看着屏幕上的通讯记录，嘴角勾起一抹冷笑。
“扬哥，西大陆已经明确表示臣服了，但是东大陆那边，没有任何回应。”梁小龙指着屏幕说道，“他们的有线电报信号我们已经截获了，西大陆给东大陆发了三次电报，都石沉大海。”
李扬点了点头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“看来，还是有人不老实啊。”
他抬手按下通讯器，对着舰队下令：“密切监控东大陆的动向，让秋风之敦号‘惊雷’号移至东大陆上空，展示火力威慑。三天期限一到，如果东大陆还不给出明确答复，就按计划执行‘敲山震虎’——让新兵们好好练练手，也让这些土着知道，反抗地球文明的下场是什么。”
“收到！”AI“穹顶”的电子音响起，“秋风之敦号‘惊雷’号已调整航向，预计一小时后抵达东大陆空域。”
李扬望着屏幕上天仓五e的影像，手指轻轻敲击着桌面。西大陆的臣服只是第一步，他要的是整个星球的绝对服从。东大陆的沉默，无疑是在挑战他的底线。
“既然他们想赌，那我们就陪他们赌一把。”李扬的语气冰冷，“正好，也让土着们看看，反抗我们的下场是什么。”
天仓五e的天空中，秋风之敦号“惊雷”号缓缓驶向东大陆，淡紫色的舰体在恒星光照下泛着冷光，如同悬在东大陆头顶的达摩克利斯之剑。三天的期限，正在一点点流逝，一场注定改变卡鲁人命运的风暴，即将来临。
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