随着使者到来，翼龙卫派出的“迎密云公主”的骑兵队在一名百户带领下与车驾在庐州府会合，队伍里所有人都松了口气。
经过巢湖的时候遇到一伙湖匪打劫客商，被李铁刀上前驱散并活捉了头目。
结果当日傍晚这支湖匪的大头领听说此事上门来讨人，发现对方是官家的车队，便自缚于营外求见。
交谈中李丹得知此人叫焦同，诨号铁鞭书生，居然是个被诬偷窃，求告无门最后不得不杀人，背着老母带着幼弟躲进湖里的秀才，于是起了恻隐之心。
其弟是个十七岁的混小子，被抓了才知道天外有天，吓得抖成筛糠般。李丹严厉训斥了这小子，然后转身告诉焦同：
“要放你弟弟可以，得依我三件事：队伍接受招安改编为庐江县湖西巡检司的巡丁，负责维护湖西治安；
我派人来给你做教官，按我青衫队规矩训练和改编，三年后教官撤走。”
最后一条是焦同跟着队伍上庐江府出首，由李丹亲自作保请知府减免，然后他留在李丹身边做三年书办。
焦同答应下来并在议定书上画押，然后回去辞别母亲成了李丹随从的一员。
队伍里多了个“山大王”引起定王随从们的侧目，也频频招来侍女们偷偷撇来的好奇目光。
当李丹去向定王和公主问安时，密云微笑着告诉他：“你收的那个山大王，据说白白净净一点也不吓人啊？”
“咳，人家本来就不是个做强盗的。”
李丹将焦同家如何被当地豪族逼迫变卖祖产，他因不从被人诬以盗窃古籍之名，其父气死，焦同越狱而出手刃仇家躲进巢湖，受众人拥戴成了“山大王”的前后讲了一遍，引起兄妹俩的唏嘘感慨。
“我本以为天下歌舞升平，谁料这次出来才发现远不是这样。就看有多少人丢了正经生计逃去做匪人便可以知道，‘盛世’这两个字不过是在文人的嘴皮上而已！”定王说。
“但是，我身边的嬷嬷和侍女们都说现在比以前好过了，流民也少了，尤其是北方近年来仗打得也少多了！”密云皱眉问：“难道她们说的不是事实么？”
“是事实。”李丹点头：“臣在民间大家都说现在的日子比以前好过，殿下说的那些也的确如此。粮食多了，民心就安，民以食为天嘛。但这还不够。”
“不够？人心不足、得陇望蜀，他们应该和前朝比比，看是哪朝让百姓过得更好！”定王有些不忿。
如果是别人，可能会努力驳回或当作贵公子的无知之言一笑了之，但李丹觉得有必要让他的思想受些触动，毕竟他是皇帝兄长，如果他不能有个比较正确的观念，那么影响皇帝的可能就是这种无知。
“千岁可知古代圣贤有句话：仓廪实而知礼节？”
“嗯，这个当然知道？”
“圣人所言不仅仅指的吃饱肚子，而且还告诉我们一个简单的真理：
米瓮里没有足够粮食的话，人们必须四处为吃饱肚子而奔走，根本没有心思去想是否应该遵守礼，礼对他们而言就是很遥远的理想了。”定王听了微微点头表示同意。
李丹接着说：“上古诸王定礼，为的是让人们依照这礼各安其分、各司其职，所谓上下尊卑即是为此。
后来人口增殖、天时有违，不够吃的，便产生动乱和朝代更替，直至新朝建立重新定礼、安定四方。
然而只要定礼天下便能安稳了吗？不是，每次新朝定鼎，带来的是生产发展、技术革新，耕地扩大、粮食产量上升，才能养活更多人；
商业发达物产流通，才能满足这些人活着的需要；
物产与书籍流向海外，吸引更多人才、商旅来到中华，他们将中华的文明和圣人学说传播于四海，那么才有仰慕中华的万邦来朝。
所以，说一千道一万，没有谁会饿着肚子去比较当今与前朝，百姓只会想明天、下个月孩子们的口粮如何着落？
即便是海外诸国，如果天朝没有富余物产拿出去和他们交换，让他们也能穿丝绸、品尝清茗，从圣贤古籍中获得道德与礼节的认识，那么即便儒生们做再多歌功颂德的诗篇，他们又怎会心服口服地不远万里来朝贡、参觐呢？
根本之处都在于：天朝的物产丰富、流通便利这八个字啊！
在一般百姓，他们希望自己家里有余粮，有富余的丝可以拿出来换钱钞，不为盐价的起起落落而心忧，手里有钱钞可以送子弟去读圣贤书。
此人之常情也，比之一掷千金修园林、买金玉古玩来说，称不上得陇望蜀吧？”
定王脸微微发红，拱手道：“卿真解元也，小王自愧不如！”
李丹摆摆手：“这是因为千岁常年在宫中，不似李丹从小与帮闲、混混厮打一处。不过您如果有机会多出来几趟、多看看，想必对臣方才所言会有更深的了解。”
他说完转向密云公主：“北方这十年休养生息，没有与厄古人诸部发生大的战争其实对百姓是很好的。没有了转运的麻烦和损耗民力可以得到恢复。
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