郑寿大笑，说你这女孩子到底头发长，人家趁这机会要捞好处！
这不，册封的诏书都已经发下去了，乞蔑儿汗可以凭这个去号召辉发、色延和鲁颜，漠南诸部联合抗击克尔各是陛下的大棋。
然后郑寿告诉她，皇帝还要派使者去色延，为定王求娶侧妃哩。大约是这句话吓着了那丫头，她才匆匆忙忙从自己腿上跳下来逃走了。
哼，克尔各再猛，也怕漠南的联合呀！
车身一晃忽然停下了。郑寿皱下眉却没动地方：“怎么了？”他在轿厢里问。
“老爷，有辆车和咱们错车，对面的车夫说他家公子想和您打个招呼，请您赏脸。”书童在外面压低声音回答。
“什么人呐？”
“钦赐翰林院编修，新科榜眼周公子。”
郑寿愣了下，片刻后用脚蹬轿厢，然后慢慢掀起窗帘。
对过的骡车走过来停住，周君兰以晚辈礼向他致意，白净的面皮被月色照得有些惨，郑寿一愣才想起这家伙定是扑过香粉的。
“恭喜益生（周君兰字）钦赐翰林院编修，从此平步而上，定能一展胸中所学了。”郑寿平淡而不失礼貌地回礼说。
“学生与天官（吏部尚书的古称，因吏部一直没有尚书，朝中习惯认为郑寿迟早接任，故很多人背地对他用这个称呼）大人巧遇，真是幸甚！”
周君兰干笑着说：“其实学生虽生在山东，落籍于圣人故里，不过学生祖、父辈都是当阳籍贯的，学生也一以自己是荆湖血脉自居呵。”
“哦，是吗？”
“呃，嘿嘿，早听说老大人是荆湖翘楚，士人所望，学生今后也希望早晚多得大人教诲和指正，则不胜感激！”
看着在车上叉手行礼的周君兰，郑寿心中暗笑，原来这厮是来和自己拉同乡的。“好、好、好，”他笑眯眯地点头：
“没想到今年的一甲这样有趣。状元公夸官之后便一头扎进同文馆里再未露面，探花郎被皇上指使得脚不点地，据说连回家打个盹的功夫都没有，到兵部报到还是顶着黑眼圈去的。
唯有你这榜眼坐着车满街转，忙着拜人行礼，很好！”
“学生也不知该不该登门拜访，又恐官职卑微有所不便，在京中又无人指导，所以……只好自作主张了。”周君兰像是拿不准他在赞扬自己还是讽刺，搜肠刮肚地找词。
郑寿见他一副乡巴佬模样呵呵地笑：“看来益生果是个实诚君子。”
这句可是明显的表扬了，周君兰大喜，连忙躬身打揖说：
“小侄就是这样的，自小书里自在，却不知如何奉承上官，既无状元公的样貌，又无那李丹的伶俐聪明。若是、若是能得老大人指点，小侄必定……。”
“欸，言过了！”郑寿生怕他当街说出什么不合宜的话来，连忙拦住：“既是我荆湖后裔，老夫自当看顾。”顿了下他忽然问：“益生也觉得李探花很聪明？”
周君兰微微撇下嘴：“何止聪明，而且伶俐。”
“哦？”郑寿笑起来：“用这两个词来形容一个男子，老夫倒是闻所未闻。”
“哼，老大人你看，我辈连同二甲、三甲两位传胪（二甲第一名和三甲第一名）皆是翰林承旨，偏他去了中书。
当然，级别大家都是一样的，可为何偏他能得皇上欢心？”他看看左右，压低声音道：
“小侄听闻他来京前种种传闻，皆是匪夷所思。如今同榜中又有传闻，说他其实早得帝心，考科举不过是个过场而已。”
他边说边注意郑寿脸色，果然见他眼中光芒一闪，赶紧拱手道：“侄儿新进之人倒无所谓，大不了与他远着些便是。
可惧的是老大人将与他同殿出入，免不了政事意见相左生出些摩擦，到时……陛下是顾及老臣意见，还是一力偏护他这样的幸进之人？老大人一看便知！”
“益生，你说的有些多了！”郑寿黑着脸说完，放下窗帘踹了轿厢一脚，马车便开动起来。他心情烦躁，又被颠簸了几下，不由怒喝：
“看着点路，难道你拉的是货物么？”说完有些后悔不该失态，恨恨地咬牙说：“这破车真是不舒服！书童，去告诉管家，明日到东日升车马行订一部他们那个侧开门的新车来！”
周君兰的车也在缓缓启动，他隐约听到身后传来的怒吼，嘴角浮现出笑意。
“公子，人家那么大官，你何必去惹他生气？你看他不爱听了是不，要是最后几句不说，兴许还能留个地步以后上门拜见。这下可好，他不惦记恨你就不错了。”
车夫在前面抱怨他不会奉承人：“多说好话多作揖，出来前老爷不是这么说的么？”
“你懂什么？”周君兰讥讽地撇撇嘴。那个李丹，他看着就觉得有问题。
如果他有军功，怎可能考成探花？世上即便真有那文武兼备的，也定是有功名的人去指挥军伍，因此受人赞誉才对，哪里会倒过来？
在他看来，世事反常即为妖，这李丹不是个妖孽，便是个大奸贼！人畏皇权皆不敢说，我偏要揭他出来。
莫瞧郑大人脸黑，但也说明这话说到了他心眼上。“慢慢来，现在不过是在他心里扎一针，好戏还在后面！”周君兰自言自语说。
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