查理斯·德罗斯特起床后没过多久。
还在吃早餐的时候，就突然听到了有人前来拜访的消息。
“谁啊，没有预约吗？”
贸易大臣顿时眉头紧皱。既然他的仆人说是“有人”，那就至少不是经常来他家的那些大臣或是大商人——他们早就已经脸熟了，前来汇报的时候至少也会说出对方的名字。
这让德罗斯特隐约感受到了些许不妙。
——而很快，这种预感就成真了。
“是我，怎么？”
人还未至，一个爽朗而嘹亮的声音便远远传来：“我进你家还得预约？”
对方根本没有理会仆人的拦截，径直走了进来。
是梅格大仲裁者！
德罗斯特顿时冷汗直流。
他可以不怕索菲亚女王，因为她脾气的确很好、也是一个很理智的人……女王陛下善于妥协、但又不是总在妥协，她能够将混乱的局势稳定下来、将分崩离析的势力黏合在一起。在盛行暴君的阿瓦隆，她算是难得一遇的明君了。
但梅格那老女人可是不讲道理的。
而且作为大仲裁者，她还真能对付自己。
别说自己一介大臣了，如果她对女王不满意，也可以要求再从王室里换一个国王。当然，这也只是理论上拥有的权力。别说是她，历代大仲裁者也基本没有用过。
正是因为梅格的权力太大，她为了避嫌反而不愿意使用。
因为她不想让人们以为她能够操纵女王、操控圆桌厅的顶级权臣……德罗斯特知道，那老太太对名声是很在意的。这也算是她唯一的缺点了……那就是好面子。
结果就是，梅格很久都没有出席过圆桌厅了。
因为她不喜欢毫无意义的扯皮。而在圆桌厅，一个法案拉扯几个月都是很正常的事，毕竟他们也不急。
这种慢节奏生活会让她浑身发痒——按照梅格的作风，她恨不得看完法案当场逼迫所有人表态、不允许弃权，等投完票就立即执行。
然而其他人当然不可能这么做。这种事牵扯甚广，对每个人、每个家族、每个派系的影响都不同，是没有那么简单就能处理的。任何改变现状的议案，都会招致一部分人满意、一部分人不满。他们需要经过复杂的联合、妥协、让渡利益才能通过。
而在这个过程中，就是他们从中攫取利益的时刻。
如果太凭借直觉通过议案，均匀的保持公平、到了最后就会得罪所有人——因为比起对自己有利的法案，人们记得更清楚的，永远是对自己不利的法案。
梅格老太太当年是乡村平民出身、从监察局体系一路升到仲裁厅的，她根本就不懂这些弯弯绕绕的。
她太过公正，以至于不懂政治。
“大仲裁者阁下……”
德罗斯特立刻放下刀叉，擦干净手随后恭敬起身。
而身材矮小、只到他胸口的梅格却只是毫不客气的拍了拍他浑圆的肚子，嘲笑道：“你这已经胖的跟猪一样了，查理斯。你多久没运动了？
“还记得伱当年也是球队的成员吗？你现在还跑得动吗？”
查理斯·德罗斯特和梅格是同龄人，他们都是王立律法大学毕业的同学。只是他们分属的学部不同，梅格是监察者的那个学部，而德罗斯特毕业于律法师的那个学部。
为不同的学部而战的他们，曾是球场上的劲敌——对于身材过分矮小的梅格来说，当年身材高大、体格强壮的查理斯是很强的对手。在普遍瘦得像是麻杆一样的律法师中，查理斯是少数经常锻炼、有着一身肌肉的男人。
而如今……
他四肢的肌肉松松垮垮，甚至有着如同闪电、又像是皱褶一样的深色纹路。德罗斯特的圆脑袋上已经没有多少头发，甚至连太阳穴和头皮上都是肥肉。
曾经五官深邃、正气凛然的面容，如今看上去也是又老、又胖、又丑。看着他笨拙的挪动着身体时，梅格甚至差点笑了出来。可她的笑声到了喉中，却又发不出来了。
“——你怎么变成了这幅模样？”
梅格眉头紧皱。
“年纪到了嘛，大仲裁者阁下……”
查理斯无奈的笑了笑：“第四能级和第五能级的身体活力是截然不同的。况且我还是失败了几次才晋升到了第四能级……我也已经老的快不行了。”
“呵。”
梅格嗤笑道：“所以你就放任自己变成了猪？连同你的脑子一样，都被猪油蒙住了吧！敢和高贵之红的人混在一起，是吧？”
“哎，您不能这么说……”
贸易大臣连忙说道：“督察院的报告不是已经证明我的无辜了吗？”
“是啊，他们说你是无辜的，但我不信。”
梅格双手抱胸，靠在柜子旁冷笑道：“督察院的报告就一定是准确的了？我只相信我的眼睛和我的心。我就不用报告又如何？”
“您这可就不讲道理了……”
德罗斯特无奈的辩解着。
他扬声叫道：“迪奥米德斯！”
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