魔法部部长办公室和部长助理办公室都在一层。所以史蒂芬并不是要回办公室，而是要离开魔法部。
升降梯在二层仪式性地停了一下。但是并没有人进升降梯。大部分魔法法律执行司的职员，尤其是傲罗指挥部和禁止滥用魔法办公室的职员，恐怕都在出外勤。就连威森加摩管理机构，此刻也有干不完的活。
三层是魔法事故和灾害司。很好，这层的职员也一样忙。也没有人上升降梯。
四层，升降梯里终于进来了一个人。是妖精联络处的职员德克·克莱斯韦。德克也是一个麻瓜出身的巫师。
“最近工作怎么样，德克？”史蒂芬问。
“不太好。”德克说，“这一次妖精罢工的规模更大了。但民调显示普通巫师们并不乐意为妖精继续增长工资。”
史蒂芬轻声问：“处理掉大概还要多久？”
这话不是问的妖精罢工解决的时间，而是指让现任妖精联络处的主任卡思伯特·莫克里奇离职的时间。一旦卡斯伯特能因为愈演愈烈的妖精罢工潮而离职，德克就大概率能够补上这个空缺。
“半年，足够了。”德克笑了一下，“你今天这是有什么事情？”
“部长先生的小问题。”史蒂芬说，“还有一个推不掉的会面。”
“真惨啊，不愧你能当上大官。”德克说，“我在这里下，我得和飞天扫帚管理控制局的同事们聊聊妖精们的新诉求。”
德克在六层走了出去。
然后是七层，接着八层。
升降梯的提示女声冷漠地说，“第八层，正厅。”
史蒂芬走出升降梯。
正好看见卡尔米乌斯·巴特勒带着一大批人穿过金色大门，来到升降梯边上。
巴特勒身后的人似乎并不全是国际魔法合作司的人。很多其他部门的职员都下意识跟着他。比如说魔法体育司的职员们，因为他们现在都找不他们的司长卢多·巴格曼。
史蒂芬侧过身，给他们让了让路。
领头的巴特勒礼貌性地微微向史蒂芬点了点头，就大步走开，略过了他。
史蒂芬瞥了他一眼，等所有人全部进了电梯间，这才走了出去。他一直走到大厅里的来宾入口处，用魔杖轻轻敲了敲门。
大约一分多钟，发出了一点刺耳的金属摩擦声，电梯才落到地下八层。
门缓缓打开。史蒂芬走进去。电梯依然需要一分多钟才能升上去。
他在没有旁人的电梯里调整成了一个舒适一点的站姿。
电梯一点点地升上去，终于停稳的时候，史蒂芬就站在了一间破旧的红色电话亭里了。
电话亭外是一条凄凉的小街。只有几间同样破旧的办公室和一家小酒馆。边上还有辆翻斗车，看起来确实很有该拆迁的氛围。
史蒂芬打开电话亭的门，径直向那家酒馆走去。
“先生，我们这里只有包间。”店员一边擦柜台的桌子，一边头也不抬地说。
“五号房间，有急事。”史蒂芬说，“三分之一扎的啤酒和一小杯香槟，不需要柠檬。”
店员放下毛巾，掀开柜台的盖板，按了几下。
“欢迎光临。”店员说。
史蒂芬目的明确地向走廊里面走去，拉开了五号房间的门。
五号房间里已经有人了。她沉默地看着打开门的史蒂芬。
史蒂芬走进去，把厚厚的隔音门关上。
“好久不见，佩妮。”史蒂芬把文件夹放在桌面上，在女人的对面坐下，露出了微笑，“你今天怎么有空找我？”
“我找你三回了。这是第四回了。”佩妮冷冰冰地说，“你可真忙啊。”
“我最近出了趟差，不在英国。”史蒂芬说，“你找不到我也很正常——”
“海岛度假，你倒是过的不错。”佩妮说，“连跳两级，魔法部和军情五处事业双丰收？”
“别这样，佩妮。”史蒂芬面不改色地说，“魔法部古旧的科技设施实在让我难熬。你能想象他们年久失修的电梯能发出多大的响声吗？”
“呵。”佩妮冷漠地笑了一声，“好笑话。”
“我得指出，佩妮，你不能因为我升了职，你又不幸降职，而把怨气发泄在我身上啊。”史蒂芬淡然地说，“当初的事情可是你自己做下的。”
“是啊，所以我被降职调离了。”佩妮紧盯着史蒂芬，“但我很想知道，为什么对抗黑魔王的部门被解散了。”
“当然是因为我们有更重要的事情。”史蒂芬狡猾地说，“爱尔兰军的事情难道不值得我们关注吗？这件事持续时间太长了，而且不能让我们国内的人民安宁下来。据我所知，这是你现在处理的事务范围吧？”
“那就要问问你手下的人了。”佩妮猛地敲了下桌子，“为什么他们敢光明正大地把食死徒犯下的事件递到我这里，并且让我来帮忙掩盖呢？”
“哦……”史蒂芬轻松地说，“可能是因为你是少数知道魔法界又在负责爱尔兰军的人了吧。”
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