铁桶下方堆着木柴，升着火，但可以肉眼看见热气腾然而上。
孙之澋看了一阵，只见滚桶的一个侧面地盘猛地被打开，年轻的民夫们立刻冲上前用木铲子一铲一铲从滚筒中铲除一种物事，这物事呈灰黑粘稠状，细看时似乎有微笑的颗粒夹杂其间，顷刻间桶内物事已经被民夫们掏铲干净。
底盘重新封上，远处两个民夫挑着满斗的沙子过来了，然后一个身上穿着青色杂衣的年轻人顿时接过，将沙子倒入一个木制的圆柱形容器，容器内壁上隐隐约约划着一纵多横多条墨线，还标着一些谁也看不明白的符号……
接下来，孙之澋就没有心思看下去了，程世杰的车队再次启程，在他的印象里，天下的道路在他出生以后似乎就没修过。
自从万历四十六年以后，朝廷和地方政府的财政极度匮乏，不是旱灾就是涝灾，要么是蝗虫，年年都要赈灾，岁岁都要养兵，征辽饷，征剿饷，税越来越重，用钱的地方越来越多，那里还有余钱来修缮道路，连顺天府都是如此，地方就更不必说了。
因此一进辽南看到如此热火朝天的筑路景象，也由不得孙之澋颇感新奇。除此之外，辽南县村镇给他留下的印象，用两个字概括就是“活力”。
坐在马车上，孙之澋想的事情更多了，现在的海州居然没有半点大战来临的紧张气氛，要说没有紧张是假的，他们紧张的则是抢班加点的修路，或者是疏通沟渠，建造房屋。
辽东的冬天来得非常早，去年这个时候已经开始下雪了，现在虽然没有下雪，却也感觉到了明显的寒冷。
可问题是，程世杰居然花费大量的人力、物力和财力在修路，这就很说明了问题。
首先第一点，在孙之澋看来，程世杰有绝对的把握修建道路，修建房屋，疏通沟渠，如果没有绝对必胜的把握，程世杰所做的一切，都是给皇太极做嫁衣。
其次，第二点，这里的百姓也没有惊慌失措的逃难情景，这说明，辽南的百姓，对于程世杰和宁海军有着足够强大的信心。
就像后世，随着大毛和二毛打仗，二毛超过三分之一，接近一半的人口逃到了国外，这其中大部分都是青壮中坚力量。
辽南永远看不到倒毙路边的饿殍，就在海州东北方向的大路上，有设置的收拢登记流民的哨卡，一些身穿黑衣臂上缠着“交管”臂带的衙役维持着道路交通和秩序，大路边上有着土坯茅草搭建起的临时流民驻地，路面上插着各家商贾旗号的马车川流不息。
到接近海州前线的时候，剩下的约六十里路面让孙之澋更是大吃一惊，这条路几乎全都由石头铺成，其实就是水泥。而从这两路的南端开始，就不再见天下通行的两轮马车，取而代之的是飞奔而过的大型四个轮子的马车，车厢宽大，车身长，马匹健硕，有些拉车用的马匹看得孙之澋都直流口水。
胡二奇抢到的战马，并没有直接划给骑兵都司，而是分散到了辎重部队，辎重部队平时是周延栋负责管理，这些人在战时，以总为单位，分配到各都司。可以说，现在的左右都司，加上辎重部队，全都司下辖人数突破了万人。
“拜见大帅！”
临近前线，宁海军的士兵多了起来，哨卡上和路面上巡逻的步兵，偶尔飞奔而过警戒.地面的骑兵，一个个身材健硕二目有神，无论是手中的长枪还是身上的马刀都是上好的材质，这些士兵大多都不说话，哪怕是擦肩而过都不扫孙之晾一眼，来匆匆去匆匆，精气神十足。
“大帅回来了，太好了！”
虽然程世杰一个命令没有下，甚至都没有在全军将士面前露面，仅仅是坐着他的马车抵达前线，全军士兵陡然暴涨。
孙之澋见识过这个时代最优秀的军队，然而即便如此，他也不得不承认眼前这些兵的素质和精神状态是出类拔萃的。他们无时无刻不是在恪尽自己的职责，而不是在敷衍上差。
孙之澋心中暗自计算，若是宁海军全军的素质都是这种情况的话，那么，程世杰手中的兵力就算仅有一万人，却也足以媲美某些号称带甲十万的关宁军了。
程世杰的前线指挥部高立在太子河的左岸的八里湾镇，但是与后世的八里镇却是南辕北辙的两个地方。
原来的临时军营已经建成了一座城市，特别是码头、仓库、校场、工厂、生活区一应俱全。
来到程世杰的节堂，周宁急忙向程世杰介绍最近的战果：“这些天建奴对我们的防线进行了十三次试探性进攻，只是有些遗憾！”
“什么遗憾？”
周宁苦笑道：“这些建奴、蒙古、还有汉军伤亡已经超过两三千人了，只不过，他们不是被飞雷炮炸死的，就是被地雷炸死的，大部分已经面目全非，难以辩认了，这样的首级是不算数的，所以一轮筛选下来，我们只弄到了一百五十来级建奴首级，三百多级蒙古首级，五百余级汉军首级！”
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