得到熊槐出兵的承诺，签订国书后，巴、苴两国的使者便马不停蹄地回国报告好消息去了。
出兵之前，田忌单独请见熊槐，为的是伐蜀统帅一事。田忌坦言，自从老友孙膑故去之后，他的精神日渐衰颓，恐怕不能再领兵征战，好在大司马沈衍精通谋略，久经战阵，屈匄与昭雎战阵经验丰富，年轻一代中又有景翠、昭滑、甘茂、青山、魏荣这样的猛将，不仅仅此次伐蜀，以后楚国的战事也可以放心交给他们。而他自己则只负责国防建设就好。
熊槐清楚田忌年事已高，这两年身体也时常出一些小毛病。自从孙膑去世之后，在战事上也极少有人能够给予他帮助，让他有些力不从心，追逐名利的心也渐渐淡了。
熊槐心想也好，该让年轻一代独当一面了！况且，沈衍怕是早就等着这一天了。
但他突然又有些隐忧，楚国的将才在各国中虽然算是多的，却都不是最顶级的。对阵巴、蜀、韩、魏这样的国家自然是没什么问题，但是当他们与齐国田盼、匡章以及秦国未来的名将白起这样的顶级名将对阵时，恐怕就有些力不从心了。
对于田忌，熊槐自然要极力挽留，但见田忌隐退之心坚决，便也不再勉强，只说一定要将孙膑未完成的军参谋制完善起来，为主帅决策提供辅助，减少决策失误。
其后熊槐与昭阳、田忌、沈衍商讨后，决定此次出兵伐蜀以沈衍为主帅，甘茂、青山分领前、后军，唐眜领伏兵。左司马昭雎、右司马屈匄坐镇郢都，以防齐魏等国生事。
大军预计六月中在云梦泽集结完毕，其后舟师逆江而上，经夷陵、西陵进入巫郡，舟师抵达鱼复后，转为陆地行军。沈衍、甘茂、青山领十万人继续前行，唐眜帅三万人分散潜藏在鱼复周边，静待时机。
六月初，熊槐终于召见了魏公子高。当初公子高随公孙衍出使楚国，熊槐未曾关注其人。今日但见其言行举止隐有公孙衍之风。熊槐不知道魏太子嗣是什么样，但公子高确有不凡之处，公孙衍选徒弟的眼光还是可以的。
公子高有与太子嗣争夺王位的资本！
“公子在郢都年余，可还习惯楚国的起居饮食？”
公子高躬身一礼，温文尔雅道：“外臣自入郢都以来，蒙楚王隆恩厚待，内心感激无以言表。楚国风土之淳厚，人情之和美，令人心旷神怡，渐忘客居之身。外臣虽身为质子，身处异乡，然楚国之美，楚人之善，已深深融入臣之心田。臣愿为楚魏结善而奔走，此外臣之荣幸，亦外臣之所愿也。”
熊槐对公子高很满意，他决定试探一下公子高的心思。
“寡人闻公子才识渊博，德行兼备，实乃魏国之栋梁。孟子有言：‘天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’，公子在楚一载有余，更具王者风范，想来公子亦常怀思乡之情，忧国之虑，然公子可知魏国已然危矣？”
公子高面色剧变，急问道：“大王何出此言？”
“公子难道不知张仪很快就要执掌魏国权柄了吗？联军费尽千辛万苦才打下的函谷关怕要还给秦国喽！”熊槐笑道。
“父王任张仪为上卿一事外臣知晓，可魏相乃是惠施，还轮不到张仪执掌魏国权柄！”
“呵呵，公子小看张仪了！想当初公孙衍在秦国可是大良造的高位，又为秦国打下了河西之地，可谓是战功赫赫。可那又如何？公孙衍不还是被张仪排挤离秦去魏？张仪岂是甘为人后之人？寡人料想张仪仕魏只有一个目标，相国之位！以魏王对张仪的信任，用不了多久，惠施就会被免相。公子想一想，一旦张仪相位，以他的心胸，公孙衍能讨得了好？”
公子高脸色一变再变。
熊槐接着说道：“且不论太子嗣，就说公子你。你可是公孙衍的得意弟子，又曾在楚国为质...”说到这里熊槐没有再说下去，而是笑嘻嘻地看着公子高。
公子高毕竟阅历尚浅，被熊槐一番话唬得一愣一愣地。
不待公子高反应过来，熊槐又给他下了一剂猛药，“公子以为张仪相魏所谓何来？秦国！”熊槐猛然提高了分贝，公子高脸色苍白。
“这...”公子高心中泛起惊涛骇浪，想说话却不知从何说起，他继承了公孙衍合纵的理念，知道张仪若真心向秦国，其目的必然是连横秦魏，他与公孙衍的合纵大计将成泡影。
熊槐接着说道：“公子以为，以秦国目前的实力，魏国若是跟其一条道走到黑，岂非有亡国绝祀之危？”
亡国？公子高惊呆了。
熊槐就这么看着他，等他醒转过来。
半晌之后，公子高叹了口气道：“大王向臣说这些，用意何在？”
熊槐也学他叹了口气道：“自然是不希望联军数十万将士白白死掉，不希望关东各国再受虎狼之秦的侵扰，不希望中原文明毁于暴秦之手！”
公子高突然盯着熊怀的眼睛，想从他的眼里看出些什么。
片刻之后，他语气坚定地说道：“外臣不能眼看魏国一步一步滑向深渊，请楚王教我！”
熊槐此刻却摇摇头，说道：“那是你魏国自己的事情，与我楚国何干？魏、韩两国向来在关东与秦国之间摇摆不定，寡人可不想徒劳无功。”
公子高咬牙道：“楚王如何才肯助我魏国？若楚国肯出手相助，魏楚永世为好！”
熊槐这时也隐去了笑意，肃然问道：“呵呵，公子可作得了魏国的主？唉，既然公子有心，寡人也不兜圈子。公子，为了魏国，你可愿吃苦头？”
公子高毫不犹豫地说道：“我愿意！”
熊槐接着问道：“为了魏国，你可愿受千夫所指，万人唾骂？”
公子高依旧没有迟疑，“我愿意！”
熊槐大笑三声，紧盯着公子高，高声道：“这才是国之栋梁该有的样子！公孙衍有徒若此，足矣！魏国有公子，寡人安心矣！”
公子高起身，躬身行礼道：“楚王但请言之！”
熊槐缓缓说道：“楚国愿助公子夺魏王位！”
公子高闻言面无血色。
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