刘基进了知县宅，张希婉出来见礼，刘基又是一顿夸赞，直至把张希婉夸跑了才住嘴。
顾正臣赶走了张培，亲自给刘基倒茶。
刘基长长叹息，接过茶碗：“上了年纪了，反而多了一些惧怕。此番前来，虽是学问事，但更想你能帮衬老朽一把。眼下情况我不说你也清楚，中都是个烫手山芋，丢掉是迟早的事。只不过当年刘某愤然反对而陛下不听，如今落得个麻烦结果，我怕是难逃一难。”
顾正臣坐了下来：“我听闻，安丰之战前，诚意伯也曾劝阻陛下莫要去安丰营救韩林儿……”
刘基端起茶碗：“没错，那一次，我拦住上位的马，不让他出征。后来，安丰城破，刘福通战死，韩林儿被救了回来，一地狼藉。在那之后，上位冷落了我好一阵子。洪武二年决断建都之事时，我反对最甚，甚至是离金陵之前，留下断不可行的话……”
当年冷落，那时因为他还不是皇帝，输了面子，但还需要自己这个谋臣。
时过境迁，他现在是帝王，没了面子，是不需要自己这个垂垂老矣，不良于行的老人了。
需要时生。
不需要时死。
刘基能感觉得到危机，感觉得到逼近的危险，对顾正臣，认真地开口：“我需要你的帮助。”
顾正臣凝眸看着刘基，不知如何回答。
刘基叹息：“自胡惟庸掌权中书之后，浙东一系被整得奄奄一息，无人敢为我说话，也无人愿与我为伍。淮西勋贵更视我为洪水猛兽，避之不及。除一二先生、书生外，满朝文武，无人能帮我刘基。说来令人羞愧，自诩智谋之人，却活着了一个独夫。”
顾正臣深深看着刘基，自己对刘基的好感，基本上来自他的运筹帷幄、智慧无双，来自后世近乎神化的刘基。
不得不说，他为大明开国立下了汗马功劳，为这一片天地回归秩序付出了后半生。
若不是浙党被打压，喘息不过来，若不是诚意伯如今麻烦缠身，无人愿出手，兴许他不会来句容，更不会找到自己吧。
“你想我怎么帮你？”
顾正臣谨慎地问。
刘基呵呵笑了笑，看了看门口方向，低声说：“简单，想办法将我留在句容学院。”
顾正臣明白过来。
句容学院不起眼，又不在金陵，很容易成为一个避风港。何况刘基做的又是文教之事，既无威胁，还有担当。
只是，老朱会答应吗？
顾正臣看着刘基，既没有答应，也没有拒绝，只是品了一口茶，换了话题：“不知靖海侯吴祯回金陵之后，陛下可有赏赐？”
刘基清楚顾正臣的谨慎与小心，微微点了点头：“陛下回金陵没多久便传召了吴祯，据说吴祯在华盖殿待了两个多时辰，还与陛下一起用了晚膳。至于赏赐什么，倒没听闻。”
“两个多时辰么？”
顾正臣沉吟。
很显然，若只是奏报海寇之事，用不了那么长时间。看来，吴祯已经将自己的意思转知了朱元璋，就是不知道这些话，到底能不能改变朱元璋封闭大海的意志。
“倒是听说，原江阴卫镇抚周焕，因知情不报，纵敌逃窜，威胁金陵，被勾决处死。”刘基看着顾正臣脸色，平和地说：“靖海侯求情，也没保住其性命。”
顾正臣不想说什么。
周焕的死是咎由自取，他将个人恩怨凌驾于朝廷安危之上，仅仅这一点，就足以要了他的命。
顾正臣起身，推开门，对身后的刘基说：“诚意伯，既然奉旨学习拼音，不如就暂住到句容学院吧。若是诚意伯愿教导弟子，想来弟子也愿意挽留诚意伯在句容……”
刘基笑了：“你小子，这是想着法子让我掏出真本事啊。”
顾正臣坦然：“若诚意伯觉得为难，大可不必太认真……”
刘基直吹胡子，这都什么时候了，不认真能行吗？
弟子挽留，先生挽留，比顾正臣挽留更名正言顺，且毫无风险可言。
不得不说，顾正臣走了一步好棋。
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