茶马司大使张登很满意，带着二十六匹马穿街而过。
这次互市收获还行，七匹上等马，其余都是中等马。
骤然，噼里啪啦的鞭炮声响起，马匹受惊，朝着一旁的巷道、店铺就跑了进去，等到茶马司的人将马匹找到，一点数，差了三匹。
郭一甲指了指一旁的客栈：“张大使，方才有三匹马跑到了这客栈里。”
“当真？”
“小子亲眼所见。”
“走！”
张登带人迈步至了客栈，掌柜王忠正吩咐伙计收拾，方才三匹马冲了过去，撞翻了端菜的盘子，撒了一地。
王忠见张登走了进来，赶忙行礼。
张登端着架子：“方才是否有马跑了进来？”
王忠如实回道：“有，去了后面。”
张登抓了下胡须：“走，将马带出来，这可是茶马司的上等马，不能出半点意外，否则朝廷追罪下来，你也要被牵连！”
王忠傻眼。
这和自己有啥关系，你们的马，跑我们店里，撞翻了我们的东西，没要赔偿就不错了，还牵连……
可张登此人官位虽然不大，可掌控着茶马司，人脉广，不好招惹，王忠也只好点头哈腰，陪同去了后院，一问伙计，马匹去了马厩。
王忠、张登等人赶到马厩时，却见三个茶马司的人正在拉扯三匹马，哼哼地用着力气，就是拉不出来。
马夫瑞扎抱着草料，看着拉缰绳的三人，喊道：“那不是你们的马，不得乱拉，还不放手！”
三人看了一眼瑞扎，压根没理会，牟足力气向外拽，可马匹一甩头，竟将人带了回去，气急败坏的便拿出马鞭，刚想挥打，却听张登怒斥：“那可是茶马司的宝马，岂能鞭打，多上几个人！”
瑞扎看着好几个人上来，着急不已，对掌柜王忠道：“这不是他们的马，而是张家公子的马！那，马脖子上还挂了红绳。”
王忠看了看，果然如此。
同一家的马寄存客栈，都会用同一色绳做区别，绳子颜色用光了，便会挂木牌，总之，总不会错了。
不能人家停歇了一晚上，放在这里的马成了鹿。
瑞扎看管马厩多年，从未出过差错，他的话是可信的，何况这张登摆明了是来者不善，准备用一般的马来换人家的好马。
这和强抢有啥区别！
王忠看穿了张登的心思，犹豫了下，上前道：“张大使，这张公子可不像是寻常身份，入住客栈时，可有四十余人之众，而且看面相，里面有不少人自带凶狠之气，不好招惹。”
张登哼了声：“招惹，为何要招惹？本官来这里，只是带走是茶马司的马匹而已，你不会以为本官的人牵错了马吧，若是你认为他们错了，咱们去行都司衙门，去镇抚司，说道说道，交镇抚使来裁断如何？”
王忠打了个哆嗦。
娘的，镇抚司那地方可不敢去，一群粗鄙汉子，就会三样：
拍桌子。
抡棍子。
拖下去。
这要去了镇抚司，回头自己这店还在不在都不好说。
王忠退后一步，低着头不敢说话。
瑞扎见状，推着想要牵马的人：“这不是你们的马，你们的马在东面！”
“去你他娘的！”
一脚踹出。
瑞扎年纪五十多了，身子骨又弱，挨了这一脚，重重摔在地上，差点没死过去，一口气终于吸进去，一只手撑着坐起来，喊道：“掌柜啊，客官信任这才住在咱们这里，若是将他们的马弄没了，我们还有什么信誉可言？”
王忠苦着一张脸：“别说了，就这样吧。”
大不了，赔点钱，总好过得罪张大使。
张登对王忠的表现很满意，三四个人一起发力，终于将一匹马牵了出来，然后又是第二匹、第三匹。
看着三匹马出了马厩，张登眼神中毫不掩饰兴奋，言道：“走，回去！”
“老爷。”
“怎么了？”
“他——”
董喜指了指马厩里的郭一甲。
张登走了过去，郭一甲看过最后一匹马之后，胆战心惊地转过身，看到了张登，惴惴不安地说：“张大使，要不，咱们将马送回去吧？”
“送回去马，送你女儿当贺寿礼？”
张登低声怒斥。
郭一甲指了指马厩：“这里的马，清一色，全都是上等马，没有一匹是中等马！”
张登心头一动：“你是说——咱们应该多牵几匹走？”
郭一甲原本还想点头，听到后半句差点没晕过去。
你他娘的能不能动动脑子，能一口气拿出这么多上等马的人，能是普通人吗？
郭一甲提醒道：“咱们是不是谨慎一些，毕竟，那胡恒财，赫赫有名的徽商，听说还有镇国公府有关，来到这甘州，那也不见一匹上等马啊，清一色的挽马。这姓张的开中商人，凭什么拿出这么多上等马？”
张登想了想，貌似是这个道理。
可转念间，张登言道：“也未必不可能，你忘记了，洪武六年时，宋国公率军征讨元军，七战七捷，俘虏无数，在那之后，不少军中战马流入大户之中。”
“同样，北伐之后，朝廷缴获的战马，说不得也有不少进入了大户手中，他不是山西来的，山西也有一路北伐大军，还是覆灭了汗廷的主力，缴获战马多点，贩卖一下，不很正常……”
郭一甲恍然。
若是如此讲，倒是说得通了。
每次北伐获胜之后，缴获的战马数量自然是需要上报的，朝廷也会瓜分的，可地方上交上去的战马，是不是缴获的战马，那就不好说了。
有一些人，会将优良战马拿出来与大户手中的挽马交换，如此一来，一些将校拿到了钱财好处，大户也能拥有高头大马，出门也更有了派场，不管怎么说，骑马总比骑驴有排面不是……
这是卫所中的一些灰色收入，上不了台面，而且一旦查出来，那可是重罪。
但——
谁查啊。
没人会出力不讨好。
岭北之战后，十几年朝廷能用的战马数量始终没恢复过来，不是没道理……
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