向婷婷走向料理台最后方。那里没有水晶醒酒器，没有冰桶，只有一个朴素的白瓷盖碗和一把紫砂小壶。她点燃了一个小巧的酒精炉，将壶中的山泉水缓缓烧开。整个过程安静、缓慢，与之前所有环节的紧张高效形成鲜明对比。
水沸。她温壶、温杯。然后，用茶则从茶罐中取出一小撮普洱熟茶。茶叶色泽深褐，条索紧实，并无张扬香气。她将茶叶投入温过的紫砂壶中，注入沸水，快速洗茶一次，茶水弃之不用。再次注水，稍作停留，然后将那红浓明亮、如同陈年琥珀般的茶汤，缓缓倾入白瓷盖碗中。
没有牛奶，没有方糖，没有任何修饰。只有一碗纯粹的、滚烫的、散发着独特陈香、木质香、隐约枣香与药香的深色茶汤。
她将盖碗连同底托一起，端至评审席前。“餐后饮品，「普洱」。”她的声音平稳，却带着一种不容置疑的坚持，“这是一种来自东方的、经过后发酵的茶。它性质温和，被认为有助于消化，并能带来宁静的回味。”
这番介绍，在法餐的语境下，无异于一颗理念的深水炸弹。
评审们的表情瞬间变得异常复杂。在刚刚经历过一杯顶级苹果白兰地的洗礼后，眼前这碗冒着热气的、颜色深沉的“草药汤”，视觉和概念上的冲击力，甚至比味道本身更先到来。
莎拉·约翰斯顿看着那碗茶，几乎有些无措。她习惯了餐后一杯咖啡或烈酒，这种完全来自另一个饮食传统的热饮，让她感到陌生甚至些许排斥。“这……这真的是适合作为法式全席终结的饮品吗？”她低声质疑，但还是出于礼仪，端起了盖碗，学着向婷婷之前演示的，用碗盖轻轻拨开茶叶，小心地啜饮了一小口。
第一印象：强烈的“异质感”。滚烫的温度，纯粹的苦味（对于不习惯纯茶的人而言），以及那种深厚、复杂、难以用西方常见风味词汇描述的陈香与“土”味（earthy），瞬间充满了口腔。这与卡尔瓦多斯那冰凉、果香、醇厚、酒精感明确的体验，形成了天壤之别。
然而，当那口滚烫的茶汤滑入喉咙，奇迹般的变化开始发生。
那强烈的初味之后，一种深沉、绵长、甘润的回甜（喉韵），从喉咙深处缓缓升起，如同地下的泉眼开始涌流。这甜不腻不燥，带着枣香与药香的暖意，温柔地抚平了茶汤初入口时的微涩与冲击。更奇妙的是，一股温和的暖流随着茶汤落入胃中，迅速扩散至四肢百骸，带来一种难以言喻的舒畅与松弛感，仿佛紧绷了整场盛宴的神经与肠胃，都被一双温暖的手轻轻按摩、安抚。之前十三道菜品留下的或浓郁、或复杂、或甜腻的余味，在这普洱茶的涤荡下，似乎被温和地瓦解、吸收、归化，最终留下满口清净与腹内熨帖。
莎拉愣住了。她下意识地又喝了一口，这一次，她开始努力分辨那复杂的香气，感受那回甘与暖意。最初的排斥，被一种新奇而深沉的体验所取代。这完全不同于酒精带来的感官刺激或放松，这是一种更内在、更身体性的安抚与净化。(内心：这……这感觉好奇特。不像结束，更像一种……深度的清理与沉淀？)
让·巴蒂斯特的理性思维在飞速运转。他严谨地品尝着，分析着风味成分、口感、温度以及身体感受。“从纯粹的饮食科学和餐后消化角度看，温热、无糖、富含多种发酵产物的茶，确实可能具有理论上的优势。”他谨慎地措辞，“但将其置于法式全席的终结位置，这无疑是对传统餐酒搭配体系的根本性挑战与拓展。它的效果……是独特而深刻的，但能否被广泛接受为‘终点’，是个问题。”他的眉头紧锁，显然在传统框架的合理性与亲身体验的有效性之间剧烈摇摆。
马里奥·贝尔托尼喝了一大口，烫得他龇牙咧嘴，但随后那回甘与暖意上来，他“嗯”了一声，表情古怪。“够劲！跟酒是两回事！喝完这个，感觉肚子里那些大鱼大肉都服服帖帖的了……就是，这玩意能算Digestif？它连酒精都没有！”他的态度是实用主义上的认可，文化定义上的困惑。
林清玄大师，则是全场唯一一个神情舒展、甚至带着淡淡愉悦的人。他细细品咂，如同面对故友。“茶禅一味，苦尽甘来。以此清寂温厚之味，收束一场百味纷呈之宴，恰似繁华落尽，灯火阑珊，反见本真。善。”他从文化哲学层面，给予了完全的理解与高度的肯定。
薙切仙左卫门总帅……
他端起了那碗普洱。没有像品酒时那样一饮而尽，而是如同真正的茶客，分三口缓缓啜饮。
第一口，他古井无波的面容上，眉峰几不可察地动了一下，似在承受那最初的、强烈的“异质”冲击。
第二口，他的眼帘微微垂下，仿佛在体内仔细追踪那茶汤的路径与带来的感受。
第三口饮尽，他放下盖碗，沉默了片刻。
然后，他做了一个让所有人屏息的细微动作——他将他那巨大的、骨节分明的手掌，轻轻覆盖在了自己的腹部。
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