顾七爷见仝名贱进来，脸色好看了一些，还却是没好气地答道：
“值得值得，值得个屁！二十两银子，不是要老汉我亏本么！你仝爷有钱，你买！”
仝名贱道：
“七爷莫生气嘛！我买就我买，急什么嘛！今天有新鲜竹鼠吃，多好的运气啊！来来来，我出钱，赶紧宰两只，来一锅黄焖竹鼠、一锅姜蒜竹鼠！这位好汉，我们一起吃，如何？在下仝名贱，不知好汉如何称呼？”
黑衣人不好直接回绝，脸上努力挤出一些比哭还难看的笑容，皮肤挤动之际，泥垢在皱褶中上下移动着，低声应道：
“多谢仝爷！小人姓张，叫个张二赖。小的实在是个下贱之人，怕污了仝爷和朋友们的眼，就不和你们一起吃了吧┅┅只是有劳仝爷破费，这怎么好意思呢！”
话说这黑衣人正是燕一针。他仗着精通易容术，每天就住在长沙城里等大姐的消息，闲得无聊时还出来逛一逛。他那天进入听雨轩是早有准备的，自然不是现在这副面孔，因此丝毫不担心有人认出来。听新海泽说起指南鱼的奇妙，他着实找了一天，终于让他在清水塘一家杂货店找到了一个，试了一下果然灵验。这天他来到高明野味店，想起好久没吃过新鲜竹鼠肉，陡地产生了一个奇妙的想法：干嘛不自己去抓竹鼠呢？虽然他是一个非常谨慎的人，但现在有指南鱼在手不怕迷宫，那片竹林也根本就没有听雨轩的人，就算碰到了谁也不认识他，有什么可怕的？活生生的肥美竹鼠，在那片竹林中到处都是，如此诱惑当前，又有几个人能抵挡得住？何况这可恶的竹鼠上次让他差点折戟迷宫，不抓几只回来饮餐一顿，怎可消他心头之气？
为稳妥起见，燕一针还是等到天快黑时才进入竹林。这下歪打正着，他很快就找到了猎物。原来竹鼠的习性本就是昼伏夜出，白天少食多睡，晚上则进食旺盛，所食之物便是竹杆。燕一针不费吹灰之力，很快就抓了五六只，伤得比较重的干脆扔掉，把四只受伤轻的带回家，又等了一个晚上加半个白天，便兴冲冲地带到了高明野味店。
好吃归好吃，燕一针心里还是有盘算的。大姐一直没有来信，不知道已经做成的这笔生意会不会算到自己头上，也不知道是否会答应让自己先欠着那几万两银子。背着这么重的债，不但要开源，也要节流，竹鼠要吃，钱还是要省的，能省一分是一分。实际上，燕一针一直是个很节省的人，除了杀人必备的花费，他从来都不大手大脚。今天四只竹鼠要价二十两，贵是贵了点，想着讲讲价，最后拿到十几两银子加上白吃一顿是没问题的，没想到来了个大主顾，愿意出二十两，那还不更好？要是还不答应他，那不是犯傻么？
只是这个人看上去也不简单，是个江湖中人，他是不是另有所图？是不是看出了自己的身份？小心为上，不要招惹他的好。自己这个模样，他一点都不嫌弃，不太可能吧？肯定是另有所图。不过，嘿嘿，防是要防着，钱嘛，还是要拿的。
正想着，只听仝名贱爽朗笑道：
“钱没问题！七爷，你这儿有水没有？打一盆水给这位张二哥洗把脸，你看他这脸上，一路走来出了不少汗吧？好好洗一把，一起来喝碗酒，不要客气！”
一边说着，一边取出二十两碎银，道：
“张二哥，你先收下，这可是货真价实的银子，可不是铜钱！”
燕一针接过银子，满脸猥琐地拿到嘴里咬了几下，口水顺着银子流到了手指上。他打定主意不上仝名贱的当，就拿口水在脸上一抹，低声下气说道：
“多谢仝爷！小人今天真是遇见贵人了！仝爷，你好好坐着吧，我帮七爷做菜打下手，一会就来伺候你老人家！”
顾七爷丝毫不掩饰他的嫌恶，道：
“快走快走！出去！我才不要你打下手呢！听仝爷的，快去洗把脸，等着吃饭！”
又走到门口叫道：
“顾问！你小子，快过来，来帮把手！”
顾问和黄登一齐走过来，黄登问道：
“七爷，要我也来帮忙么？”
顾七爷挥手道：
“你会帮什么忙？只会越帮越忙！仝兄弟，你出去吧，黄登你陪我仝兄弟聊会天，先喝碗水酒，等着新鲜竹鼠肉！呆会保证你们美得找不到舌头！”
仝名贱和黄登坐到桌前，聊了一阵追风门和余生的事，见燕一针已经洗了脸出来，忙叫道：
“张二哥，一起吧？”
燕一针直奔角落里的桌子，一屁股坐下，双手连摇道：
“多谢仝爷！仝爷太看得起我了，小的不敢！我就坐这儿吃，仝爷太客气了！”
仝名贱见他虽刚刚洗过，脸上还是显得很脏，不知道是不是故意的。而他说话的声音也异于常人，音调既尖又带着一些嘶哑，显然也是鬼脸术的效果。正想着再说句什么，黄登的膝盖在桌下碰了他膝盖一下，低声道：
“仝兄，可以了，别叫了！你已经客气过就行了，他真要坐过来，咱们还吃得下么？”
仝名贱叹了一口气，没有说话。对方既然可能是他要找的杀手，他一再邀请自然不妥，会引起对方的疑心，弄的不好局面难以收拾，尤其是店里还有几个不会武功的食客；但黄登这种看不起别人的作派，他也很不以为然，只是不便在此时言明。很多墨者本来就是农民、匠人，平时短衣草鞋、躬身劳作，串足胼胝、面目黎黑，模样比张二赖也好不到哪儿去，但他们品德高尚、心怀天下，比黄登这些自以为是的公子哥儿高明到哪儿去了？黄登又有什么资格看不起他们？想到这里，仝名贱不禁莫名地对这位冒名的张二赖生出一丝恻隐之心了。
黄登见仝名贱似乎有些不高兴，想起他昨天说的人人平等的话，忙低声解释道：
“我不是别的意思，就是这个人也太脏了，而且，你不觉得他的相貌好奇怪么？我说的是真话，要是跟他一桌吃酒，我真是┅┅唉，我真是没有仝兄这么好的修养，佩服佩服！”
仝名贱端起酒碗，默默地和黄登碰了一下，咕咚一口喝了下去。一抬眼，门口闯进来两个人，其中一人大叫大嚷道：
“顾问！顾问呢？顾问这小子死哪去了？”
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